此处 是 青木宗 存放 各类 灵植样本、矿物标本 以及 一些 待鉴定 杂物 的偏殿。殿内 陈列着 无数 玉架，上面 摆放着 大大小小的 玉盒、石匣，空气中 弥漫着 复杂的 药香、土腥气 以及 淡淡的 岁月尘埃的味道。
林昊跟在 木长老身后，步入殿中。今日，木长老 派人传讯，言明 有件 “小事”，需他 这位 “客卿” 相助。
“林小友，” 木长老在一处 看似普通的 青玉案前 停下脚步，案上 放着一个 尺许见方的 黑色石匣。石匣 表面 刻着 简单的 封印符文，但 依旧有 一丝 极其隐晦、却 令人心悸的 阴冷死寂之气，从中 渗透出来。“此物，乃门下弟子 前日 在外出历练时，于一处 古战场遗迹中 偶然所得。”**
他 挥手 打出一道法诀，石匣 盖子 缓缓滑开。里面 铺着 柔软的 灵锦，上面 静静地 躺着一块 约莫拳头大小、通体漆黑、形状不规则的 矿石碎片。碎片 表面 布满了 蜂窝状的 孔洞，那 阴冷死寂的气息，正是 从这些孔洞中 散发出来。
“此物材质奇特，非金非玉，其蕴含的气息……与数百年前那场祸乱中魔修所携的‘死寂之源’有几分相似，但又似乎……更加精纯古老。” 木长老目光 平静地 看向林昊，“宗门内 几位 擅长炼器、鉴宝的长老 皆已看过，却 无人能 断定其来历 与 用途。老夫 想起 小友 功法特殊，或对此类气息 更为敏锐。不知……可愿 一观？”**
林昊 心中 雪亮。这 便是 木长老的 第一次 “合作”试探。借鉴定之名，行 探查之实。既 想看看 他 对 这种 死寂之气 的了解程度，也 想 进一步 观察 他 功法 的 反应。
他 面色平静，上前一步，并未 立刻 伸手触碰，而是 凝神 仔细观察。寂灭之瞳 悄然运转，灰芒 在眼底 一闪而逝。
片刻后，他 缓缓开口，声音 沉稳：“此物……并非 天然矿石。”**
木长老 眉毛 微不可查地 动了一下：“哦？何以见得？”
“其内部结构……并非矿物结晶，倒像是……某种高浓度死寂之气 长期侵蚀 某种 富含灵气的 载体（可能是 灵木、玉石 或 修士遗骨）后，发生 异变 而形成的 ‘结晶化’ 残留物。” 林昊根据 寂灭真解中 关于 寂灭之力 侵蚀万物 的记载，结合 自己的感知，做出了 判断。“而且……这死寂之气 极为精纯，带着一种……万古沧桑的 意味，绝非 近几百年 所能形成。恐怕……其历史，远超 长老所言的 那场祸乱。”**
他 刻意 点出了 “万古沧桑” 与 “远超祸乱”，既 展示了 自己的 见识（暗示传承古老），也 巧妙地将 此物 与 数百年前的 魔修 拉开了距离，避免 直接关联。
“至于用途……” 林昊沉吟道，“此物 蕴含的 死寂之气 虽精纯，却 已与载体 深度结合，趋于稳定。直接吸收 几无可能，且 凶险异常。或许……可作为一种 极端的 炼器材料，炼制 某些 专克生机的 特殊法宝？或者……以其为引，布置 某种 寂灭类阵法？不过，这些都是 晚辈的 猜测，具体 还需 实际验证。”**
他 的回答，既有 独到的见解（非矿石，是侵蚀结晶），又 点出了 其 古老与危险性，最后 将用途 引向 炼器、阵法 等 相对 “正道”的 方向，并 留有余地，显得 十分 稳妥 且 专业。
木长老 静静地 听着，眼中 闪过一丝 难以察觉的 赞赏。他 能感觉到，林昊 在观察此物时，身上的 寂灭气息 虽有波动，却 并非 贪婪或共鸣，而是 一种 冷静的 分析与探究。这 与他 之前 接触过的 那些 对死气 充满渴望的 魔修，截然不同。
“小友果然见识不凡。” 木长老点了点头，“如此说来，此物 倒是 一件 难得的 古物标本了。虽暂无法所用，但 研究价值 不小。” 他 挥手 合上石匣，重新 施加了 封印。“有劳小友了。”
这次试探，似乎 就此结束。但 就在林昊 以为 事情了结时，木长老 却 话锋一转，状似无意地 问道：“对了，小友 既对 此等 古寂之气 有所研究，不知……可曾听说过 ‘幽冥鬼柳’ 此物？”**
林昊 心中 猛地一凛！幽冥鬼柳！这 可是 寂灭玄宗 典籍中 记载的 几种 罕见的 能 在 极致死地 中 孕育出 一线生机 的 天地灵根 之一！据说 其果实 蕴含 生死法则碎片，对 参悟寂灭新生之道 有 极大裨益！青木宗 为何 会 知道此物？难道……东荒域 也有 类似 万魂墟的 绝地？还是……他们 也在 寻找 与此相关的 东西？
他 强压下 心中的波澜，面色 依旧平静：“幽冥鬼柳……晚辈 似乎 在 师门 残存的 古籍中 见过 这个名字，据说 是 生长于 阴阳交界之地的 奇木，但 具体 如何，却 不甚了了。长老 为何 问起此物？”**
他 将问题 巧妙地 抛了回去，既 承认了 “知道”，又 表明 “了解不深”，同时 试探 对方的 意图。
木长老深邃的目光 看了林昊一眼，微微一笑，却 并未 直接回答：“只是 偶然在一部 上古典籍中 看到，随口一问罢了。小友 伤势未愈，今日 有劳了，先回去 好生休息吧。”**
说罢，他便 转身，负手 向殿外走去。
林昊看着 他的背影，眼神 微微闪烁。这次 看似简单的 鉴定，背后 隐藏的 信息量，远超 他的预期。青木宗 的水，比他想像的，还要深。而 幽冥鬼柳……或许 是 一个 重要的 突破口。
他 不动声色地 行了一礼，也 转身 离开了 百草轩。心中 对 接下来的 日子，有了 更多的 警惕 与 谋划。