紫宸殿，灯火辉煌，明珠璀璨。
巨大的殿宇内，蟠龙金柱撑起的穹顶，地面铺着黑色金砖。
御座高高在上，李凌云已换上一身庄重的玄色十二章纹衮冕，端坐于龙椅之上。
御座之下，按品级设席。左侧文官，以澹台明夷为首，六部尚书、各院寺主官依次排开；右侧武将，则以定国公高长虹居首，镇岳侯申屠破空、风云侯箭穿云、龙鳞卫指挥使林破山、龙骧卫指挥使曹炎武、新任九黎营统领祭无桀等依次列坐。
殿中气氛热烈而不失庄重，丝竹悦耳，美酒飘香，珍馐佳肴流水般呈上。百官举杯，向凯旋的功臣们敬酒，恭贺之声不绝于耳。
然而，血浮屠的统帅——戮血侯，九方戾！
他的出现，让整个紫宸殿的欢庆气氛都无形中压抑了三分。
坐在他不远处的祭无桀，体内血液躁动不安。他紧握酒杯，指节微微发白，侧目看向九方戾，眉头紧锁。
宴会进行到中途，气氛渐酣。李凌云放下酒杯，目光扫过殿下群臣，最终落在左侧首位的定国公高长虹身上，朗声开口：
“定国公。”
高长虹立刻离席，行至御阶之前，躬身行礼：“老臣在。”
“北境苦寒，蛮族凶顽。自朕登基以来，国公镇守北疆，屡挫蛮族锋锐，保我太渊北门不失，更在鼎革之际，稳定边军，功在社稷。”
“今日凯旋，朕心甚慰。赐国公上品灵石五万，极品灵玉千块，锦绣百匹，另赐‘镇国龙魂鼎’法宝一尊，以彰殊勋！”
高长虹身躯微震，眼中闪过激动，深深拜下：“老臣，叩谢陛下天恩！北境安宁，乃陛下洪福，将士用命，老臣不敢居功！必当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下！”
“国公请起。”
李凌云虚扶一下，目光转向高长虹身后席位上的林破山与另一侧的曹炎武：“林卿，曹卿。”
林破山与曹炎武连忙一同出列，单膝跪地，声音洪亮：“末将在！”
“你二人，早年便追随朕左右，忠心可鉴，勇武过人。”
李凌云看着他们，眼中带着追忆：“林破山镇守北境，冲锋陷阵，战功赫赫；曹炎武统领龙骧，镇守启岚，恪尽职守。今日，朕便赐尔等侯爵之位，与国同休！”
他看向林破山：“林破山，封忠勇侯，世袭罔替，赏灵石三万，灵玉五百，御制山岳灵甲一副！”
随即看向曹炎武：“曹炎武，封武威侯，世袭罔替，赏灵石三万，灵玉五百，赐烈炎灵驹一匹！”
林破山虎目含光，曹炎武亦是激动不已，两人同时叩首，声音铿锵：“臣等谢陛下隆恩！誓死效忠陛下，万死不辞！”
李凌云微笑颔首，示意二人归座。
果然，李凌云的目光投向了文官首席的澹台明夷：“澹台爱卿。”
澹台明夷从容起身，行至御前，躬身：“臣在。”
“大胤之事，爱卿辛苦了。”
李凌云语气平和：“且将如今局势，奏与朕及诸位爱卿知晓。”
“遵旨。”