“好一个稳定局势。”
“天目皇朝占紫晶群岛、流萤群岛，贵族占赤珠赤霞，七宝宗得什么？得一个安全的虚名？木主帅，你我皆为一宗执掌，何必说这些自欺欺人之语。”
木栖云沉默片刻。
他望着素衣那双平静如古井的眼睛，忽然轻轻叹了口气。
“素衣长老，您的话，句句在理。”
“可您忘了一件事。”
“何事？”
“天目皇朝与我族出兵紫晶，固然有私心。但若没有这一步，此刻盘踞紫晶的，恐怕就是贵宗、东阳、欲佛宗三家的联军了。”
木栖云的眼底，终于浮现出一丝与方才完全不同的光芒：“七宝宗固然贪婪短视，但他们炼制的法宝、阵盘、灵械，是整个东南海域维持平衡的关键。七宝宗若亡，灵台宗独大，东阳皇朝扩张，欲佛宗渗透……下一个被三家瓜分的，会是谁？”
他没有说完，但意思已经明了。
素衣沉默了很久。
“所以，”
素衣终于开口，声音依旧清冷：“木主帅今日开阵迎我，是想说服我退兵？”
“不。”
木栖云摇头，唇角的笑意变得有些苦涩：“我知道您不会退。灵台宗为此战准备了太久，投入了太多，不可能因为几句话就罢手。我开阵，只是想……让您看清楚。”
他抬起手，指向身后的赤珠岛。岛上，万木共生大阵全开，每一棵巨木都在发光，每一根藤蔓都在律动，整座岛仿佛一只沉睡中缓缓睁眼的巨兽。
“这岛，不好啃。”
“三十万建木天军，依托此阵，能守三个月。三个月后，紫晶、流萤的战事早已尘埃落定，天目皇朝的重楼军会回过头来，与你们算总账。”
素衣静静听着。
“所以，”
木栖云收回手，直视她的眼睛：“您围而不攻，是在等什么？”
这个问题，他问了第二遍。
素衣没有回答。
她只是抬起手，轻轻拨动了一下腕间的玉镯。
玉镯内壁，那道若有若无的幽光，再一次闪过。
这一次，木栖云的瞳孔，微微收缩了一下。
他似乎感觉到了什么。
他望向素衣身后远处的海面。
那里，雾气正浓。
什么都看不见。
但他知道，那里一定有什么。
素衣收回手，放下衣袖，将那玉镯遮住。
“木主帅，”
她的声音恢复了最初的清冷：“三个月太久。我只争朝夕。”
她转身，踏着剑莲，缓缓向“玄枢”号飘回。
木栖云望着她的背影，久久不语。
直到那抹素白的身影消失在楼船船首，他才轻轻吸了口气，转身，驾着藤舟，缓缓驶回赤珠岛。
海雾渐浓。
“嗡——”
一道低沉的气鸣自高空压下，穿透雾幕，落入每一艘灵台宗楼船。
玄空猛然抬头，手按剑柄：“什么人？”
素衣亦抬头望去。