静心居的竹影在暮色中拉得很长，林尘正坐在练剑台旁的石凳上，用一块细磨的鹿皮反复擦拭着铁剑。剑刃已被磨得寒光凛冽，倒映出他棱角分明的侧脸，距离出发前往黑山镇还有两日，他要将所有准备都做到万无一失。
铁剑的剑柄处被他重新缠绕了一层浸过桐油的麻绳，握感更为沉稳，不易在搏杀中打滑。他将雷纹石嵌入剑柄末端的凹槽，用铜片固定结实——这枚奇石能为他的剑气注入雷电之力，是对付邪祟的利器，必须妥善安置。检查完兵器，他从怀中取出玄清长老给的破障佩和剑心佩，两枚玉佩在夕阳下泛着温润的光泽，轻轻碰撞发出清脆的声响。
“该去坊市一趟了。”林尘收起玉佩，起身拍了拍身上的灰尘。宗门任务给的奖励要等完成后才能领取，他如今手头只有之前清理黑风寨剩下的五百多贡献点，必须精打细算兑换必需品。内门坊市位于议事堂西侧，虽不如外门坊市喧闹，却胜在物资精纯，没有太多以次充好的假货。
坊市入口的石牌坊上刻着“聚灵”二字，两侧的店铺鳞次栉比，药香、墨香与矿石的金属气息交织在一起。林尘径直走向最里面的“回春堂”，掌柜是个留着山羊胡的老者，见到他立刻拱手笑道：“林尘师兄稀客，今日来是要寻些什么？”风啸崖一战后，他在坊市的名气不比核心弟子小，不少掌柜都认得他。
“要十瓶金疮药、五份止血散，再给我来两斤凝神香。”林尘报出清单，“金疮药要最好的‘玉露膏’，止血散要能快速凝血的‘赤血散’。”下山历练，跌打损伤是常事，优质的伤药能在关键时刻保住性命。
老掌柜手脚麻利地将药包好，递过来说道：“玉露膏一瓶三十贡献点，赤血散一份二十，凝神香一斤十五，总共四百三十贡献点。师兄是常客，给您抹个零，四百贡献点就行。”
林尘付了贡献点，又问道：“掌柜的，有没有凡人用的金银？我想兑换一些。”他曾听赵铁柱说过，世俗王朝的城镇不流通灵石，金银才是硬通货，尤其是黑山镇这种偏远之地，凡人的资源往往比宗门物资更实用。
“有倒是有，不过宗门弟子很少兑换这个。”老掌柜从柜台下取出一个小木盒，里面装着几锭金元宝和一串银钱，“一两黄金换五十贡献点，师兄要多少？”
“先来五两黄金，十两白银。”林尘估算了一下路途开销，将剩下的一百贡献点递了过去。老掌柜给他包好金银，又额外塞了一小瓶解毒丹：“这是‘清瘴丹’，专门解山林瘴气，师兄去黑山镇用得上，算我送您的。”
离开回春堂，林尘又去了杂物铺，买了火折子、防水油布、结实的绳索和一把锋利的短刀——短刀用于处理杂物，比铁剑更方便，遇到贴身搏杀也能作为备用兵器。他还特意买了一套粗布衣衫，打算下山后换上，避免一身宗门服饰太过扎眼。
回到静心居时，赵铁柱正蹲在院门口劈柴，见到林尘回来，立刻放下斧头迎上来：“师兄，你可算回来了！我给你炖了肉汤，在灶上温着呢。”他指了指院内的厨房，炊烟袅袅，空气中飘着肉香。
林尘笑着点头，将买来的物资放进屋内。赵铁柱炖的是妖兽肉，肉质紧实，蕴含着微弱的灵气，对淬体很有好处。两人坐在石桌旁喝汤时，赵铁柱突然压低声音说道：“师兄，我今天去给苏师姐送杂役记录，听见她跟丹器阁的师傅打听‘护身符阵’的事，好像还拿了不少珍稀药材去兑换什么东西。”
“哦？”林尘心中一动，苏婉清前几日刚给过他一批丹药，怎么又在准备这些？他想起苏婉清递给他布包时担忧的眼神，心中泛起一丝暖意，却也没多想——苏师姐素来心细，或许是在为其他弟子准备物资。
接下来的一日，林尘都在静心居打磨剑招。他将“心剑七式”与玄清长老提及的“破障剑”理念结合，反复演练着新领悟的“心剑·破障”，剑招越来越凝练，淡紫色的剑气中隐隐透出一丝破邪的锋芒。练到兴起时，他一剑劈出，剑气撞在院中的青石上，竟在石面上留下一道深深的剑痕，碎石飞溅。
“气血凝实了，剑招的威力果然提升不少。”林尘收剑而立，额角渗出细密的汗珠，运转气血稍作调息。他能感觉到，剑骨上的金色纹路又清晰了几分，距离“剑骨自生”的中期境界越来越近，只要遇到合适的契机，就能一举突破。
暮色四合时，林尘开始整理行囊。他将丹药分门别类地装在特制的药囊里，挂在腰间；金银和短刀放在背包的内袋，用绳索系紧；防水油布和绳索则塞在背包底部，以备不时之需。最后，他将《无极剑体》和《锻骨录》用油纸包好，贴身存放——这两本古籍是他的根本，绝不能有任何闪失。
就在他将铁剑插入剑鞘时，院门外传来一阵极轻的响动，像是有人踮着脚尖走路，脚步落在青石板上，只发出微弱的“沙沙”声。这声音与赵铁柱厚重的脚步声截然不同，也不似苏婉清平日清脆的步履，倒像是刻意放轻了动作。
林尘心中微动，握紧了刚插入鞘的铁剑。他的“剑心通明”早已运转如常，感知范围能覆盖整个静心居，却没察觉到敌意，只有一丝若有若无的灵气波动，带着几分柔和。他没有立刻出声，而是悄无声息地走到门边，透过门缝向外望去。
院门外的竹篱旁，一道纤细的身影一闪而过，青色的衣袍在夜色中划出一道优美的弧线，很快便消失在竹林深处。那身影的轮廓有些熟悉，却因为夜色太浓，没能看清面容。林尘犹豫了一下，还是推开了院门。
门外空无一人，只有夜风卷着竹叶轻轻飘落，带着几分清凉的湿气。月光洒在门槛上，照亮了一件静静躺着的物件——那是一个巴掌大小的包裹，用素青色的绸缎裹着，边角绣着细小的兰草花纹，做工极为精致。
林尘弯腰将包裹拿起，入手温润，似乎还残留着一丝人体的温度。他轻轻解开绸缎的系带，里面露出一枚拇指大小的玉佩，躺在柔软的棉絮中。玉佩呈椭圆形，色泽青白相间，质地细腻温润，对着月光看去，玉质通透，没有一丝杂质，显然是上等的暖玉。
他仔细打量着玉佩，只见正面刻着一个复杂的防护符阵，符文线条玄奥繁复，如同活物般在玉面上流转，隐隐有淡白色的灵光闪烁——这绝非普通的符阵，而是需要精通阵法和炼器的修士才能刻画的高阶防护符阵。玉佩的背面则刻着一个娟秀的“婉”字，笔触清丽，带着几分女子的温婉。
“苏婉清……”林尘轻声念出这个名字，心中瞬间明白了。除了苏婉清，没人会用这样细腻的方式给她送东西，也没人会特意在玉佩上刻下自己的名字。他的手指摩挲着玉佩上的符阵，能清晰地感觉到其中蕴含的浑厚灵力，这枚玉符的价值，恐怕比他全身的家当加起来还要贵重。
绸缎包裹的角落里，还放着一张折叠整齐的素笺。林尘展开素笺，上面是一行清丽的小字，墨色饱满，字迹娟秀，正是苏婉清的笔迹：“山下险恶，慎之重之。此符或可挡金丹修士一击，慎用。勿念。——苏”
“能挡金丹修士一击……”林尘心中掀起惊涛骇浪。金丹修士是筑基期之上的存在，实力远超炼气期修士，举手投足间都有毁天灭地的威力。一枚能抵挡金丹修士一击的护身玉符，绝对是价值连城的保命底牌，就算是核心弟子，也未必能拥有这样的宝物。
他能想象到，苏婉清为了这枚玉符付出了多少代价。丹器阁的高阶符阵玉符，往往需要用珍稀的材料兑换，甚至要欠下不小的人情。苏婉清显然知道他此去黑山镇凶险，特意为他准备了这样的底牌，却又顾及他的自尊，没有当面赠予，而是用这种无声的方式放在他的院门口。
林尘握着尚带余温的玉佩，心中泛起阵阵暖流，比灵泉池的水汽还要温润。他想起苏婉清前几日送他丹药时担忧的眼神，想起她在任务堂反复叮嘱他注意安全的模样，想起她此刻躲在竹林深处，或许还在悄悄望着他的院门。这份情谊，无关风月，却比山还重，比玉还纯。
他突然想起赵铁柱说的话，苏婉清去丹器阁兑换“护身符阵”，想必就是为了这枚玉符。她一个丹器阁的内门弟子，能拿出这样的宝物，定然是动用了自己多年的积蓄，甚至可能向苏长老求助了。林尘将玉佩贴在胸口，能感觉到玉符传来的温暖，驱散了夜风的凉意。
“这份情，我记下了。”林尘对着苏婉清离去的方向，郑重地躬身一礼。他没有大喊大叫，也没有追出去道谢——他知道，苏婉清选择这种方式，就是不想让他太过窘迫。这份无声的关怀，他只能用行动来回报，平安归来，便是对她最好的答复。
他将素笺小心翼翼地折好，放进贴身的衣袋里，又把玉佩用红绳系好，挂在脖子上，紧贴着剑心佩和破障佩。三枚玉佩轻轻碰撞，发出清脆的声响，像是在诉说着彼此的羁绊。做完这一切，他转身走进院内，将院门轻轻关上，继续整理行囊，只是此刻他的眼神，比之前更加坚定。
深夜，林尘坐在石桌旁，借着烛光再次查看苏婉清的素笺。字迹虽然娟秀，却透着几分坚定，“慎用”二字写得格外用力，显然是担心他轻易浪费玉符的威力。林尘心中暗笑，苏师姐果然心细如发，连这点都想到了。他将素笺放在烛火旁，轻轻烘干可能存在的湿气，然后收入古籍的夹层中——这里是最安全的地方，不会被雨水浸湿，也不会在搏杀中遗失。
“咚咚咚。”院门外传来敲门声，是赵铁柱的声音：“师兄，你睡了吗？我给你送点干粮过来，路上可以吃。”
林尘打开院门，赵铁柱提着一个布包站在门口，脸上带着憨厚的笑容：“这是我娘托人捎来的肉脯和烧饼，都是用妖兽肉做的，顶饿还能补充力气。”他将布包递过来，“对了，我今天在丹器阁看到苏师姐了，她好像跟师傅吵架了，眼眶红红的，不知道是不是因为你的事。”
林尘心中一紧：“她为什么吵架？”
“不清楚，我只听到苏长老说‘太贵重了，你自己都需要’，苏师姐说‘他比我更需要’。”赵铁柱挠了挠头，“后来苏师姐就跑出来了，我想跟她打招呼，她都没理我。”
林尘握紧了手中的布包，心中五味杂陈。他能想象到，苏婉清为了这枚玉符，定然是跟苏长老据理力争，甚至可能还受了委屈。他拍了拍赵铁柱的肩膀：“替我谢谢苏师姐，等我回来，亲自向她道谢。”
“好嘞！”赵铁柱点了点头，“师兄，你明天就要出发了，要不要我去送你？”
“不用了，你好好修炼。”林尘摇了摇头，“我走得早，就不叫醒你了。记住我的话，每天坚持练剑，不要偷懒。”
赵铁柱重重地点头：“师兄放心，我一定好好修炼，等你回来，我肯定突破炼气四层了！”
送走赵铁柱后，林尘回到院内，将肉脯和烧饼小心地放进背包里。他知道，苏婉清的这份馈赠，不仅仅是一枚玉符，更是一份沉甸甸的期盼。他不能让她失望，更不能让关心他的人担心。
第二日天还未亮，林尘就收拾妥当，背着行囊走出了静心居。晨雾弥漫，内门的山道上空无一人，只有他的脚步声在寂静中回响。他没有走正门，而是沿着后山的小路下山——他不想惊动太多人，也不想让苏婉清看到他离去的背影而担忧。
路过竹林时，林尘特意放慢了脚步，朝着苏婉清居住的方向望了一眼。竹屋的窗户紧闭，里面没有灯光，显然苏婉清还在熟睡。林尘对着竹屋的方向，再次深深一揖，然后转身，快步朝着山下走去。
山路崎岖，晨露打湿了他的衣袍，却丝毫没有影响他的脚步。他的腰间，铁剑与玉佩轻轻碰撞，发出清脆的声响；他的心中，装着玄清长老的期许、赵铁柱的憨厚，还有苏婉清那份无声的馈赠。这些情谊，如同黑暗中的明灯，照亮了他前行的道路。