攻克于邦后，戴安澜马不停蹄，挥师继续向东，目标直指太白加！
此时，时间已进入 12 月，缅北的雨季虽然过去，但道路泥泞未干，行军依旧困难！
日军第十八师团利用沿途复杂地形节节抵抗，并不断发动小股部队袭扰和夜袭，企图迟滞远征军推进速度！
太白加的防御相比新平洋和于邦有所减弱，但日军工事依然完备！
戴安澜汲取教训，不再急于求成，而是采取“稳步推进，火力先行，侧翼包抄”的战术！
炮兵和航空兵发挥了更大作用，将日军阵地反复犁扫！
步兵则分成多路，在坦克和直射火炮支援下，逐点清除，步步为营！
至 1944 年 1 月中旬，太白加被攻克！
第六集团军的兵锋，已经深入胡康河谷近百公里，兵临孟关外围！
这里是胡康河谷的核心地带，也是日军第十八师团司令部所在地，防御必然更加森严！
然而，连月苦战和艰苦的行军，也让第六集团军疲惫不堪，伤亡和疾病（疟疾、痢疾）造成的减员开始显着增加！
补给线拉长，虽然有空投，但运力有限，尤其是重型弹药和油料补充开始吃紧！
缅北的旱季虽然比雨季好，但昼夜温差大，丛林环境依然恶劣！
戴安澜向后方请求休整和补充！
许愿在兰姆伽，综合评估了前线战况、后勤能力和整体战略！
他认为，第一阶段“探路者”行动的目标——夺取前沿要点、建立前进基地、重创日军前锋、摸索战法——已经基本达成！
部队急需休整补充，以应对下一阶段更艰苦的孟关-瓦鲁班战役！
他与史迪威进行了激烈但最终达成一致的讨论！
史迪威最初希望一鼓作气攻击孟关，但在现实的后勤困难和部队疲惫面前，不得不妥协！
2 月初，命令下达：X1 军（第六集团军）主力在太白加-于邦一线转入防御，进行为期一个月的休整补充！
同时，派出有力部队，继续向前进行威力侦察，并伺机占领孟关外围一些次要据点，保持对日军的压力！
后方加紧向前线运送兵员、物资，并加速修建雷多公路和扩建前进机场！
“探路者”行动的前四个月，如同一柄沉重而锋利的战斧，劈开了日军自诩为天堑的胡康河谷西口！
第六集团军以惊人的意志和焕然一新的战斗力，取得了显着战果，但也付出了相当代价！
在兰姆伽，许愿看着战报，既为戴安澜和将士们的英勇与牺牲而感动，也为后续战事的艰巨而深思！
第一阶段成功了，但仅仅是开始！
孟关、瓦鲁班、孟拱河谷、密支那…… 一道道更加险峻的关隘还在后面！
日军的抵抗只会越来越疯狂！
后勤，始终是悬在头上的达摩克利斯之剑！
而国内Y部队的行动，至今仍显迟缓，东西对进的钳形攻势，似乎只有一只钳子在动！
史迪威对第一阶段成果总体满意，尤其对戴安澜的指挥和部队的战斗力刮目相看！
但他对推进速度仍嫌不够，对许愿坚持休整的计划颇有微词！