赛勒斯·恩菲尔德嗤笑一声，手指不耐烦地敲着桌面：“旁证？就凭一个莫名其妙的森林怪物？这大陆上稀奇古怪的玩意儿多了去了，每次天球交汇都会留下点乱七八糟的东西。也许只是某个粗心的巫师实验失败，或者哪个古代精灵的烂摊子又冒出来了。把这一切都归咎于一个异世界的神话反派，是不是太……小题大做了？或者说，太想显得自己重要了？”
他的目光在哈涅尔身上逡巡，带着毫不掩饰的轻蔑。
雷努阿·德·梅洛特轻声开口，她的声音带着疲惫但很清晰：“我关注的是现实的危害。强兽人的存在是事实，它们对平民的威胁是真实的。如果尼弗迦德真的在背后支持这种非人道的研究和生产，无论其最终目的为何，都足以构成严重的、迫在眉睫的安全威胁。我们应该集中力量调查和遏制这种生物兵器的扩散。”
她的关注点更务实，但也间接支持了需要重视哈涅尔所警告的部分现象。
杰拉尔德，那位情报顾问，始终冷静地观察着，此刻才缓缓说道：“尼弗迦德近期的内部动向确实有若干难以解释的异常。某些资源调拨、人员流动，以及……个别边缘贵族的秘密集会，与已知的间谍网络模式存在偏差。之前我们倾向于认为是新的内部派系斗争或秘密武器研发。但如果引入外部意志影响和邪教合作这两个变量……”
他没有说完，但显然，哈涅尔的猜想为他手中的某些零散情报提供了新的串联可能性。
萨宾娜冷着脸，但没有再直接针对哈涅尔个人，而是尖锐地问道：“就算你的猜想有一部分道理，我们该如何应对？对一个可能存在的、跨世界的黑暗意志？对可能与它合作的帝国和邪教？难道要北方诸国立刻向尼弗迦德宣战，同时发动一场针对虚无缥缈之物的圣战？”
就在这时，长桌末端，那个几乎隐没在阴影中、一直沉默的阿尔托·特拉诺瓦，突然抬起了头。
他那双深陷眼窝、闪烁着异样光芒的眼睛，直直地看向哈涅尔，枯瘦的手指停止了在石板上的描画。
他的声音沙哑、干涩，仿佛很久没有说过话，但每一个字都带着一种不容置疑的、源自疯狂研究的笃定：
“桥梁……支点……意志的渗透……” 阿尔托喃喃低语，然后声音陡然清晰起来，“年轻人，你提到了天体交汇被利用，作为粘合两个世界的契机。那么，你对那次交汇本身，了解多少？”
不等哈涅尔回答，他自顾自地继续说下去，语气中带着一种混合了狂热与冰冷理智的奇异感：“我的研究……多年以来，我一直试图解析那次交汇残留的回响，那些铭刻在世界本源法则上的细微划痕。在无数杂乱、矛盾、破碎的信息流中，有一个……声音的片段，反复出现在最古老的精灵石刻、最隐秘的矮人矿脉记录，甚至一些被判定为疯子的巫师的梦呓里。”
他顿了顿，深陷的眼睛紧紧盯着哈涅尔，仿佛在观察他每一个细微的反应：
“那是一句非常古老、语法结构奇异、甚至难以确定具体语言的……低语。经过我多年的破译尝试，结合对维度震动模式的分析，我认为它最可能的含义是——”
阿尔托的声音压得更低，却如同惊雷般在哈涅尔耳边炸响：
“机会……终于……”
哈涅尔瞬间屏住了呼吸，心脏仿佛被一只无形的手攥紧。
艾丽娅！
在卡伦贝尔时，艾丽娅曾提起过，在一些关于天体交汇起源的、最荒诞不经的传说碎片中，提到过在交汇发生的最初刹那，有极少数感知异常敏锐的存在，似乎“听”到了一句含义不明的低语，其中就包含了类似“机会”和“终于”的词汇片段。
当时他们都以为那只是古人面对巨变时产生的幻觉或隐喻。
而现在，这位专注于禁忌空间理论的老术士，竟然从学术研究的角度，得出了近乎相同的指向！
那句低语……真的是巧合吗？
还是……魔苟斯意志在触及这个世界的瞬间，发出的第一声宣告？