火焰。
无穷无尽的火焰，构成了一片正在疯狂向下塌陷、旋转的炽热涡流。
哈涅尔感觉自己不是在下坠，而是被一股狂暴的、裹挟着硫磺与毁灭意志的火焰瀑布裹挟着，冲向地心深处的某个未知终点。
耳畔是火焰燃烧的轰隆巨响，几乎要震碎他的耳膜，又像是亿万灵魂在烈焰中发出的永恒尖啸。
难以置信的高温包围着他。
空气——如果这还能称之为空气的话——灼热到足以瞬间气化钢铁，让岩石化为熔浆。
但奇异的是，这足以焚灭万物的炽热，却未能将他化为灰烬。
一层微凉而坚韧的薄膜，将他与外界那毁灭性的炼狱隔绝开来。
这层保护，源自他右手食指。
此时的银戒，正散发着微弱却异常稳定的淡银色光芒。
光芒并不刺眼，却形成了一层薄薄的、近乎透明的光晕，将他整个人包裹其中。
光晕之外，火焰咆哮翻腾；光晕之内，他尽管能感受到那股毁天灭地的热力透过光晕隐隐传来，却并未受到实质伤害，连衣袍都未被点燃。
这一次，戒指似乎也承受着前所未有的压力。
那淡银色的光芒在狂暴的火渊中明灭不定，每一次火焰的剧烈冲击，都会让光晕剧烈荡漾，仿佛下一刻就要破碎。
哈涅尔能感觉到戒指本身传来的、几乎要融化的滚烫，以及一种……深深的疲惫感。它并非无敌，只是在为他争取时间。
而在这毁灭火焰的源头，在这疯狂下坠的漩涡中心前方不远处——
炎魔！
哈涅尔的心脏几乎停止了跳动。
那是一个怎样恐怖的存在啊！
它仿佛是火焰与阴影、愤怒与毁灭的具象化。
身躯庞大无匹，隐约呈现出类人的轮廓，但完全由流动的熔岩、燃烧的煤炭和翻腾的黑烟构成。
一对由纯粹烈焰构成的、如同破损巨翼般的阴影在它身后扇动，搅动着更多的火焰。
它手中握着一把由火焰和黑暗凝聚而成的、不断滴落熔岩的巨鞭，每一次挥动都让周围的火海更加狂暴。
最令人灵魂冻结的，是它那张模糊的面孔——如果那能称之为面孔的话——两个如同火山口般深邃的眼窝中，燃烧着两团永恒不灭的、充满无尽恶意与疯狂的苍白火焰。
此刻，那火焰正直直地盯着哈涅尔，更准确地说，是盯着他手上那枚散发微光的银戒。
哈涅尔从那苍白的火焰中，读出了毫不掩饰的惊讶，旋即转化为更加狂暴的、仿佛受到挑衅般的愤怒！
“蝼蚁……竟敢……抵挡……都灵的……火焰？”
一个低沉、嘶哑，仿佛无数岩石摩擦、熔岩沸腾的声音，直接在他的脑海深处炸响，而不是通过耳朵听到。
这声音充满了古老的怨毒和纯粹的毁灭欲。
炎魔似乎无法理解，也无法容忍，眼前这只渺小的、散发着令它厌恶的微弱光芒的虫子，竟然能在它的本命火渊中存活，甚至……那光芒让它古老记忆中的某些碎片隐隐刺痛！
“毁灭！”
随着这声灵魂层面的咆哮，炎魔挥动了火焰巨鞭！
巨鞭并非抽向哈涅尔，而是狠狠抽打在周围汹涌的火焰上！
霎时间，整个火渊仿佛被注入了狂暴的意志。
火焰的温度再次急剧攀升，颜色从暗红金黄转向一种更可怕的、近乎苍白的炽热！
火焰的形态也发生了变化，不再是单纯的燃烧，而是凝聚成无数尖利的火焰长矛、旋转的火焰锯齿，从四面八方，以更集中、更恶毒的方式，疯狂地冲击、攒刺、切割着保护哈涅尔的银色光晕！
银戒的光芒剧烈地闪烁起来，发出不堪重负的、细微的嗡鸣。
光晕以肉眼可见的速度变薄、暗淡。
哈涅尔感到周围的微凉正在迅速消失，灼痛感开始透过光晕传来，皮肤仿佛要被烤焦。
呼吸变得极端困难，每一次吸气都像是吸入了滚烫的刀片。
他死死咬紧牙关，用尽全部意志力对抗着那无处不在的恐怖威压和灼痛，手指紧紧攥成拳头，仿佛要将那枚滚烫的银戒嵌入骨肉之中。
他能感觉到，银戒的力量正在被飞速消耗，它撑不了多久了。
下坠，在炎魔的怒火和哈涅尔濒临极限的抵抗中持续。
时间失去了意义，空间只剩下火焰与坠落感。
不知过了多久，是一瞬，还是永恒。
就在那银色光晕即将彻底湮灭，哈涅尔的意识也开始因高温和窒息而模糊、滑向黑暗的临界点时——
砰！
一声并不响亮，却异常清晰的、如同穿过了一层粘稠水膜的声响。