咻——！
漆黑能量球无声射出，速度快得只在空中留下一道淡痕。
血肉魔怪似乎感应到危险，猛地转身，利爪带着腥风拍向能量球！
砰！
能量球并未被拍散，反而在接触利爪的瞬间猛地爆裂开来！
没有火焰，没有冲击波，只有一圈急速扩散的、深沉的黑暗侵蚀力场！
力场所过之处，空气温度骤降，地面凝结冰霜，而血肉魔怪拍中能量球的那只利爪，连同小半条手臂，瞬间变得灰败、干枯、失去所有生机，仿佛被抽干了所有水分和活力，继而如同风化的岩石般寸寸碎裂！
魔怪发出痛苦与惊恐的咆哮，它那依靠旺盛生命力支撑的躯体，对这种直接掠夺生机的黑暗力量似乎格外敏感和脆弱。
它剩下的肢体动作明显迟缓，眼中狂暴的红光也暗淡了许多。
第四戒灵则是对付那条骸骨巨蟒。
它没有使用能量攻击，而是从腰间解下了一卷看似破烂、实则萦绕着冰寒死亡气息的黑色长鞭。
手腕一抖，长鞭如同有生命的毒蛇般激射而出，并非抽打，而是灵巧无比地缠绕上了巨蟒中段几处关键的骨骼关节！
长鞭上附着的死亡寒气瞬间爆发！
惨白的冰霜顺着骨骼缝隙急速蔓延，将那些关节冻结、脆化！
巨蟒疯狂挣扎、扭动，想要挣断长鞭或震碎冰霜，但戒灵的力量远超它的想象。
同时，那冰寒中蕴含的死亡气息，还在不断侵蚀着它眼眶中燃烧的紫黑色灵魂之火，使其光芒摇曳不定。
战斗并未持续太久。
在戒灵精准、高效、充满针对性的攻击下，这几头看似凶悍无比的怪物，很快便步了多足甲虫的后尘。
血肉魔怪被评估戒灵后续一发更集中的黑暗侵蚀能量球命中胸膛，全身迅速干瘪灰败，化作一滩散发着恶臭的黑色灰烬。
骸骨巨蟒被冻结了大部分关节后，被嘶哑戒灵补上一记精神尖啸震散了灵魂之火，庞大的骨架哗啦啦散落一地，变成了真正的枯骨。
那些较小的掠食兽，更是被戒灵随手挥出的黑暗剑气或恐惧波纹轻易撕碎。
当最后一只怪物倒下，战场边缘顿时陷入一种诡异的寂静。
只剩下伤者的呻吟、火焰燃烧的噼啪声，以及劫后余生的哈拉德士兵们粗重压抑的喘息。
他们看着那四名缓缓收回武器、如同做完一件微不足道小事的黑色身影，眼中的恐惧并未减少，反而增添了一种更深的、对绝对力量差距的绝望认知。
戒灵们对满地的尸体和血腥视若无睹。
为首戒灵策马回到高坡，与同伴汇合。
短暂的精神交流后，它那冰冷的声音再次直接在所有头领和能够感知到的战士脑海中响起：
“废物。”
仅仅两个字，让所有哈拉德人如坠冰窟。
“浪费了时间，暴露了你们的无能。”
“今日之战，到此为止。清理战场，救治伤者，重整队伍。”
“明日黎明，我要看到一支不再被愚昧恐惧支配的军队。届时，全军进入山谷，搜索祭台每一寸土地，找出所有闯入者，彻底探明祭台内部构造。”
“这是最后一次机会。再有任何迟疑、混乱或失败……你们，和你们所珍视的一切，都将化为这沙漠中微不足道的尘埃。”
命令下达，不容置疑，也没有解释或安抚。
戒灵们调转马头，如同来时一样，无声地消失在营地中央那片被清空的黑暗区域，留下满地狼藉和一片死寂中压抑到极致的恐惧。
几个幸存的酋长瘫软在地，良久，才在亲卫的搀扶下勉强站起，开始用嘶哑、颤抖的声音传达命令，组织人手清理恐怖的战场，收敛尸体，安置伤者。
每个人的脸上都残留着未褪的惊悸，以及对明日那必将更加凶险、更加未知的“进军”的深深恐惧。
休整一日。这是命令，也是最后通牒。
当太阳再次升起时，无论他们心中有多么不情愿，无论那座祭台有多么恐怖，他们都必须踏进去。
因为不进去的后果，已被今日的怪物和戒灵的力量，清晰地昭示——那是比死亡更加凄惨的绝望湮灭。
而在祭台内部，对即将到来的、规模空前的搜索与围攻，杰洛特、哈涅尔等人，以及混入军中的里卡多小队，都还一无所知。
短暂的喘息之后，更大的风暴，正在悄然逼近。