储备点内的光线稳定而柔和，将金属墙壁和所剩无几的货架映照得清晰分明。伤愈凝胶带来的清凉感在伤口处蔓延，虽然无法根治铁砧的重伤和叶凡的灵魂裂痕，但至少缓解了疼痛，止住了恶化，让精力的恢复成为可能。那几块指甲盖大小的淡蓝色能量晶石被藤女小心收好，在灵力耗尽的当下，这些纯净的低功耗能量源或许能在关键时刻派上用场。
铁砧盘膝坐在冰冷的地面上，双手捧着那三块暗黄色的路线图板，眼中白金火焰微微跳动，对照着脑海中属于“首席工匠”的零散记忆碎片，进行着紧张的比对与推演。叶凡靠在对面的墙壁上，闭目调息，努力平复着灵魂深处因过度消耗而产生的阵阵虚浮刺痛。藤女则守在舱门旁，一边警戒着外面寂静的通道，一边尝试吸收空气中稀薄的木灵之气，滋养近乎干涸的经脉。
时间在沉默中点滴流逝，每一分每一秒都显得珍贵。
约莫半个时辰后，铁砧长吁一口气，抬起了头，眼中带着一丝疲惫，但更多的是清晰的决断。
“路线基本确认了。”他将三块图板摊开在地上，用手指点划着，“我们现在的位置，大约在炉心核心区下方约三百丈的‘第七维护层’。图上标注的两条紧急脱离路线，一条向上，需要穿过‘中央能源中继站’和部分可能已被污染或损毁的核心管道区，风险极高，且出口位于炉心顶部，出去后直接暴露在峡谷核心高空，不可取。”
他的手指移向另一条路线：“另一条，是向斜下方延伸，经过‘备用冷却循环系统’外围，然后通过一条较长的‘深层检修廊道’，最终抵达炉心外壳底部偏西侧的一个‘三级检修出口’。这条路线绝大部分位于炉心结构相对稳固、受当年大战波及较小的‘非核心功能区’，沿途有多个类似这样的储备点或安全屋可以作为中转。更重要的是，出口连接的位置，根据我记忆中对永眠峡谷地形的了解，应该靠近一片被称为‘哀恸回廊’的古老战场废墟边缘，那里虽然也不安全，但规则相对稳定，空间结构也存在较多裂隙，或许能找到离开峡谷的契机。”
叶凡睁开了眼睛，看向那条被铁砧重点标注的路线：“听起来是唯一的选择。路线长吗？预计需要多久？”
“直线距离不算太远，但通道复杂，很多地方可能需要绕行或手动开启某些关闭的闸门。如果一切顺利，没有遇到大的阻碍或残留的防御机制……估计需要三到五个时辰。”铁砧估算道，“关键是我们的状态。我的伤短时间内无法战斗，只能勉强行动和提供指引。叶凡你的灵魂需要持续温养，不能频繁动用力量。藤女的灵力也需时间恢复。我们必须尽可能避免冲突，隐匿前行。”
“三到五个时辰……”叶凡揉了揉眉心，“外面那些家伙迟早会找到其他入口，或者用蛮力破坏。我们必须抢在他们前面。”他站起身，活动了一下依旧有些酸软的身体，“老铁，你能撑住赶路吗？”
铁砧也挣扎着站起，虽然动作迟缓，但眼神坚定：“走慢点没问题。关键节点的开启可能需要你的权限。”
藤女也点头表示自己可以坚持。
三人不再耽搁，将储备点内所有可能有用的东西——剩余的伤愈凝胶、能量晶石、甚至一些散落的金属零件（或许能用来卡住门或制造简单陷阱）都打包带走。铁砧将路线图的关键信息牢牢记住，然后毁掉了图板本身，防止万一落入敌手。
推开储备点的舱门，重新踏入那条安静得有些过分的银色甬道。这一次，目标明确。
按照铁砧的指引，他们选择了向下倾斜角度更大的一条岔路。通道蜿蜒，时而需要攀爬短梯，时而需要穿过仅容一人侧身而过的狭窄管廊。沿途他们又发现了两个标记着“维护工具”或“能源节点”的小型舱室，但大多空空如也，只在其中一个工具间里找到了两把还能用的、带有微弱净化符文的合金扳手，被藤女收了起来。
空气中的净化能量场时强时弱，似乎与地下深处的某些尚未完全停摆的系统有关。叶凡能感觉到，自己灵魂中那点“源火之种”在这样的环境下，如同回到母体般舒适，修复的速度似乎比在储备点时快了一丝。但同时，那种指向更深处、更炽热区域的“渴望”悸动，也时不时会传来，如同遥远的呼唤，让他心神微扰。他强行压下这股悸动，现在逃命要紧。
行进约一个时辰，他们来到了路线图上标注的第一个关键节点——一处相对开阔的十字交叉口。交叉口中央有一个类似控制台的圆柱体，四面各有一条通道延伸向黑暗。按照地图，他们需要从这里转向左侧那条标有“冷却循环外围接入”的通道。
然而，就在他们接近交叉口时，叶凡手腕上的墟钥，以及铁砧体内的初火余烬，几乎同时传来一阵轻微的、带着警示意味的波动。
“有东西。”叶凡停下脚步，低声道。他的感知在墟钥辅助下，比之前敏锐了许多。
铁砧凝神感应，眉头皱起：“不是活物……是残留的自动防御符文阵？能量反应很弱，但覆盖范围似乎就是交叉口这片区域。”
三人小心翼翼地上前，只见交叉口地面和四周墙壁上，隐约能看到一些极其黯淡、几乎与金属底色融为一体的复杂纹路。纹路中，还有极其微弱的、时断时续的银白色光丝流淌。