补充了净庭遗留的详细地图和驱邪石，小队心中稍安，但夜色中的河床并未因此而减少其固有的危险。
天光已暗至最低点，可视范围压缩到三十丈内，再远处便是浓得化不开的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。砂砾和骸骨在微光下投出拉长的、扭曲的阴影，风掠过空旷河床时发出的呜咽，与石林那种充满怨念的哭泣不同，更偏向一种空洞、苍凉的呼啸，但在这寂静的夜里，依旧足以干扰听觉，掩盖许多细微的动静。
三人按照新地图的标注，刻意避开了几处用红叉标记的“地脉淤塞点”和“规则乱流区”，选择了一条相对平直、靠近河床中央的路线。脚下沙砾松软，行走时发出的沙沙声在广阔空间里回响，他们尽量放轻脚步，却也无法完全消除。
叶凡将感知如同蛛网般铺开，警惕着四面八方，尤其是头顶那片深灰色的“天空”。地图备注中提及的“不明高速阴影”让他格外在意。同时，他分出一缕心神持续感应着脚下极深处那缓慢而沉重的规则脉动，试图从中捕捉更多的信息。
行进了约莫四五里，一直保持高度警戒的藤女忽然压低声音道：“有东西在靠近……从侧面，很多，速度很快！带着一种……空洞的饥饿感，目标是我们！”
几乎在她示警的同时，叶凡和铁砧也感觉到了。左侧的黑暗中，传来一阵密集而轻微的、如同无数薄翼高速震颤的“嗡嗡”声，那声音起初遥远，但瞬间便逼近至令人心悸的距离！
“是‘窃影蝠’！夜间活动的群居魔物，以阴影能量和活物的微弱灵魂波动为食！”铁砧低喝道，“它们视觉极差，但能敏锐感知阴影变化和灵魂散逸的波动！收敛气息，尽量不要制造明显的阴影差！准备迎战，它们数量不少！”
来不及寻找掩体，因为河床中央根本无处可藏！只见左侧的黑暗中，猛然涌出一片“乌云”！那是由数十只拳头大小、通体灰黑、几乎与夜色融为一体的蝙蝠状生物组成的集群！它们翅膀薄如蝉翼，边缘闪烁着幽暗的微光，双眼是两粒猩红的光点，张开的尖细口器中发出令人牙酸的嘶嘶声。它们并非直冲而来，而是如同一股躁动的、有生命的黑暗潮水，翻滚着、扩散着，意图将三人包裹进去！
“它们会试图附着，用口器刺破皮肤吸取灵魂能量和阴影！”铁砧语速飞快，“物理攻击效果一般，它们身体很脆弱，但数量多，速度快，而且攻击附带精神麻痹和阴影侵蚀！”
“藤女，干扰它们！”叶凡迅速下令，自己则向前一步，墟钥光芒在灵魂中亮起，双手虚抬，一缕缕白金色的“秩序之息”不再凝聚于指尖，而是如同柔和的晨曦般，以他为中心向外扩散，形成一个直径约两丈的、稀薄却稳固的淡金色光晕区域。这光晕并不刺眼，却带着一种“梳理”、“安定”的规则意味，试图驱散范围内的混乱阴影能量，并为自身与队友的灵魂波动覆上一层“秩序”的薄膜，降低被感知的强度。
藤女反应迅速，手中藤杖重重顿地，这一次并非释放强烈的生命信号，而是激发出一片片细微的、带着清新草木气息的淡绿色灵光粉尘，如同萤火虫般飘散在空中。这些灵光粉尘对生物无害，却能轻微干扰“窃影蝠”对纯粹能量和灵魂波动的锁定，如同在它们敏感的感知“雷达”上撒了一把干扰箔片。
冲在最前面的几只窃影蝠闯入“秩序之息”的光晕范围，动作明显一滞，翅膀的震颤变得紊乱，仿佛突然失去了明确的目标。但它们数量太多，后面的蝠群立刻补上，猩红的眼点死死锁定叶凡三人，嘶嘶声越发尖锐，如同一张灰黑色的“网”，兜头罩下！
“动手！”叶凡眼神一冷，光晕范围骤然收缩、凝聚，化作数道细长的、如同鞭索般的白金光芒，主动抽向蝠群最密集的区域！这些“秩序之鞭”并非以蛮力抽打，而是在接触的瞬间，将其附着点附近的阴影能量和混乱精神波动强行“理顺”、“驱散”。
啪啪啪！
被鞭索扫中的窃影蝠，如同被抽去了支撑的破布，发出短促的尖啸，灰黑色的躯体瞬间变得虚幻、透明，然后化为几缕黑烟消散。但它们数量实在太多，鞭索扫过的空隙立刻被更多的窃影蝠填补。一些漏网之鱼穿透了光晕的薄弱处，嘶叫着扑向叶凡和藤女！
铁砧低吼一声，虽然无法动用大规模净化术，但他双手连弹，一道道细微却凝练无比的白金指风激射而出，精准地点在那些突破防线的窃影蝠身上。每一指点中，都伴随着一声轻微的爆鸣和一小团阴影的溃散，效率极高，瞬间清理了近身的威胁。
藤女则舞动藤杖，杖身绿芒流转，如同灵蛇出洞，将几只试图从侧后方袭来的窃影蝠扫飞，杖风所及，带着微弱的净化之力，让那些蝙蝠发出痛苦的嘶鸣。
战斗在数息间进入白热化。叶凡将“秩序之息”运用得越发纯熟，时而扩散为防护光晕，时而凝聚为攻击鞭索，时而又化作细微的涟漪，干扰着整个蝠群的协同。他的灵魂传来持续消耗的疲惫感，但地脉结晶残留的温润能量也在不断补充，维持着一个脆弱的平衡。
蝠群似乎意识到这块“硬骨头”不好啃，损失了接近三分之一后，攻击的疯狂程度有所下降，开始更多地在外围盘旋，寻找机会。
“不能恋战！它们的叫声和能量波动可能引来别的！”铁砧喝道。