“小心！”铁砧的警告与黑影的袭击几乎同时到来。
叶凡根本来不及站直身体或闪避，危急关头，他猛地向旁边一滚，同时将手中刚刚拿起的一块石头狠狠砸向最近的一条怪鱼！
“噗！”石头砸在怪鱼侧身，发出沉闷的响声，鳞片碎裂，怪鱼被砸得歪向一旁，落入水中。但另外两条已经扑到近前，腥臭的口器直噬叶凡的面门和手臂！
叶凡甚至能看清那口器中蠕动的、如同黑色砂纸般的舌头。他体内那微弱的秩序之息应激而动，混合着残存的灵力，在他身体表面形成一层薄薄的金灰色光膜。
“嗤啦！”
怪鱼的口器咬在光膜上，发出令人牙酸的摩擦声。光膜剧烈震荡，明灭不定，叶凡感觉灵魂像是被两根冰冷的锥子狠狠刺了一下！剧痛让他眼前发黑。但光膜终究没有立刻破裂，怪鱼的冲击力也被抵消大半。
趁此机会，叶凡另一只手已抓起地上那柄简陋的石片勾镰，狠狠劈在咬住自己手臂光膜的怪鱼头上！
“喀！”
石片崩碎，但怪鱼的头骨似乎也被劈开一道裂缝，暗绿色的粘液迸溅出来。怪鱼吃痛，松开口器，翻滚着落入水中。
最后一条怪鱼在空中诡异一扭，避开叶凡的反击，细长的尾巴如同钢鞭般抽向叶凡的脖颈！这一下要是抽实了，以叶凡现在的状态，颈椎都可能断裂。
千钧一发之际，一块拳头大小的石头呼啸飞来，精准地砸在怪鱼的尾巴根部！
是铁砧！他半跪在地上，投出了这蓄力一击。虽然力量不足，但准头极佳。
怪鱼吃痛，动作变形，尾巴擦着叶凡的肩膀掠过，带起一阵火辣辣的疼。叶凡趁机一脚蹬在怪鱼侧面，将它踹入河中。
几条怪鱼落水后并未立刻远离，而是在平台下方的黑水中来回游弋，露出背鳍，显然并未放弃。
“盲刺水蛭……被血腥和灵力波动吸引来的。”铁砧喘息着说道，脸色更加难看，“此地不宜久留，它们可能……呼唤更多同类。”
叶凡也感到一阵后怕。刚才短暂的交手，不仅消耗了他本就所剩无几的体力和魂力，灵魂因为秩序之息的应激防御和遭受冲击，又传来阵阵虚弱和刺痛。他看了一眼基本成型的简陋藤筏。
“走！现在就渡河！”
不能再等了。叶凡快速将藤女抱上藤筏中央，让她平躺。自己和铁砧分立筏子前后。筏子比预想的还要不稳，一踩上去就剧烈摇晃，几乎散架。叶凡用那根充当船篙的、绑着石块的粗长枯藤，奋力撑向平台边缘。
藤筏晃悠着，艰难地离开了狭窄的平台，滑入汹涌冰冷的漆黑河水中。
刺骨的寒意瞬间穿透简陋的藤鞋和破烂的裤腿，那并非单纯的低温，而是一种带着强烈侵蚀性的规则寒意，试图冻结血肉，腐蚀灵魂。叶凡和铁砧同时打了个寒颤，不得不持续消耗微弱的力量抵抗这股寒意。
河水湍急，藤筏一进入主流，立刻被冲得向下游漂去，同时斜着向对岸方向移动。叶凡和铁砧拼命用手中的“船篙”和临时找到的扁石划水，试图控制方向，稳定筏身。
漆黑的水面下，那几条盲刺水蛭并未放弃，它们如同鬼魅般跟在筏子周围，偶尔用身体撞击筏子底部，或者试图跃起攻击。叶凡和铁砧不得不分心应付，用船篙和石块驱赶。
筏子在汹涌的河水中起伏颠簸，仿佛随时会被一个浪头打翻或撞上水下暗礁。冰冷的蚀骨河水不时溅到身上，带来刺痛和持续的规则侵蚀。叶凡感觉自己的手脚正在逐渐麻木，灵魂如同暴露在寒风中的残烛，摇曳欲熄。
对岸的黑暗依旧遥远。但他们没有退路，只能拼尽全力，在这条充满死亡气息的地下暗河上，挣扎着驶向渺茫的对岸。手中的符文石光芒在奔腾的黑水上投下小小的一圈光晕，如同绝望中唯一坚持的微小火种。