乳白色的净化光潮彻底平息，黑色水域重归镜面般的沉寂，只留下空气中愈发浓郁的清新气息，以及洞顶晶石似乎更加明亮柔和的光辉。远处洞口，那团变异暗影蜷缩在它用污染苔藓勉强维持的小片“安全区”内，琥珀晶体上的裂痕清晰可见，散发出的恶意虽然依旧冰冷粘稠，却明显萎靡了许多，带着一种受伤野兽般的警惕与畏缩，暂时失去了主动进攻的凶焰。
叶凡背靠着岸边温润的岩石，缓缓滑坐在地，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处传来的、因过度消耗而产生的空乏与刺痛。强行引动水域本能的净化之力，几乎将他刚刚从平台获得的那点稳固与温养消耗殆尽。混沌纹路如同干涸的河床，能量流转滞涩，反噬的威胁并未完全消失，只是被暂时压制。但好处是，经过平台调和与世界树碎屑气息的浸润，纹路整体的“稳定性”基底似乎真的被加强了，那种随时可能彻底崩散的危机感淡去了不少。
他内视己身。世界树印记比之前凝实了一圈，散发着温和而坚定的微光，与这片天然场域的亲和感越发清晰。铁砧银芒依旧稳定地盘踞，如同最可靠的基石。自身秩序之息、转化后裂痕烙印与这两者的结合，虽然依旧复杂混乱，但冲突的“棱角”似乎被磨平了一些，运转时多了一种难得的“顺畅”感。灵魂的伤势依旧沉重，根基的裂痕无法弥合，但至少不再有持续恶化的迹象。
“叶凡，你怎么样？”藤女关切地蹲在他身边，眉心的淡金光芒稳定地闪烁着，阿回的气息也比之前壮大了不少。在刚才的配合与这片环境的滋养下，她的状态恢复得比叶凡要好一些。
“死不了，需要点时间缓过来。”叶凡声音沙哑，取出最后一点修复合剂的残渣服下，又引导着周围空气中浓郁的净化气息入体，缓慢滋润着干涸的经脉和灵魂。“趁它现在不敢动，我们抓紧时间恢复，然后……探查一下这个溶洞。我总觉得，这里没那么简单。”
藤女点头，也在他旁边盘膝坐下，借助环境调息。阿回的意识则持续扫描着周围，尤其是那片黑色水域和更深的溶洞黑暗处。
约莫半个时辰后，叶凡感觉恢复了些许行动的气力。他站起身，目光首先投向水域中央的白玉平台。平台静静矗立，仿佛亘古如此。刚才的净化光潮似乎并未对它造成任何影响。
“那平台的力量，我暂时无法再引动了。”叶凡对藤女说道，“强行共鸣消耗太大，而且……我感觉它传递给我的‘状态’已经完成，更像是一种一次性的馈赠和认可。不过，我和这片水域的‘联系’好像加深了一点点。”他试着再次将手贴近水面（未接触），能更清晰地感受到那沉睡的、浩瀚而纯净的力量，如同面对一座沉默的冰山，知其庞大，却难以撼动。
“阿回说，这片天然场域的力量层级非常高，而且具有极强的‘排他性’和‘自洁性’。”藤女转述道，“它本能地排斥一切污染和混乱，我们之所以能被接纳，可能一方面是你的世界树印记同源，另一方面是我们本身并未携带强烈的主动恶意或污染。那个暗影则完全不同，它的存在本身就是对这片净土的亵渎，所以才会引发如此激烈的净化反应。”
叶凡了然。这解释了为什么暗影不敢再靠近。但同时，也意味着他们不能完全依赖这片水域的力量去主动消灭暗影——除非暗影自己再次找死冲过来。
“探查一下溶洞其他地方吧。”叶凡将目光从水域移开，望向溶洞深处那片被晶石微光勾勒出朦胧轮廓的黑暗。“看看有没有其他出口，或者……净庭是否在这里留下过什么。”
两人小心地沿着岸边，向着与入口通道相反的方向探索。脚下是坚实的岩石，偶尔有小片水洼，水质清澈见底，散发着微弱的净化波动。洞顶垂下的乳白色晶石越来越多，光芒连接成片，将前方的路照得还算清晰。
溶洞比他们想象的更加深邃，曲折蜿蜒，如同天然的地下迷宫。他们走了约莫一炷香的时间，没有发现任何人工痕迹，也没有遇到其他活物。只有永恒的石钟乳、发光晶石、清澈水洼，以及那无处不在的、令人心神宁静的清新气息。
就在叶凡怀疑这只是一个纯粹的天然洞穴，考虑是否要折返时，走在前面的藤女忽然停下了脚步。
“叶凡，你看那边！”她指着前方一处洞壁。
叶凡凝目望去。只见在那面相对平整的岩壁上，大约一人高的位置，隐约有一些非自然的刻痕。走近一看，那竟是几行已经极其模糊、几乎与岩石颜色融为一体的刻字！刻字使用的并非净庭通用语，而是一种更加古老、扭曲的符文，但叶凡灵魂中的墟钥微微一动，传来了模糊的解析信息。
“这是……古地脉勘测符文？”叶凡辨认着墟钥反馈的碎片，“意思大概是……‘地脉交汇之眼’，‘时序涟漪之源’，‘净庭第七观测点’，‘记录者：卡伦’……”
卡伦！这个名字在之前的日志碎片中出现过，是那个在净庭覆灭时，于上层坚守东区净化阵列的“守御者卡伦”！
“这里曾是净庭的一个观测点！”藤女也认出了那个名字，声音带着激动，“阿回说，净庭鼎盛时期，会对已知的、有价值的天然时空或能量节点设立观测站，进行研究或作为设施锚点。这里很可能就是其中之一！”
刻字下方，岩壁有一处不起眼的、手掌大小的凹陷，形状规则，似乎原本镶嵌着什么东西，但现在已经空空如也。
“观测点的记录仪或者某种信标被取走了。”叶凡推测，“可能是‘沉眠协议’执行时，净庭人员撤离带走的，也可能是后来者……比如卡伦自己？”
他抚摸着那粗糙的刻痕，试图感受更多信息。墟钥的解析功能持续运转，从刻痕残留的极微弱能量印记中，又提取到一点碎片：