“看来收获不小。”银鸦的声音在一旁响起。他一直守在旁边，观察着叶凡阅读时的细微表情变化。
叶凡睁开眼睛，眼中神光湛然，虽然依旧虚弱，但那份沉静中却多了一份洞悉的深邃。“受益匪浅。多谢组织，也多谢‘巡夜者’大人。”
“能对你有用就好。”银鸦点头，随即话锋一转，语气微沉，“不过，就在你阅读资料期间，我们又收到一条不太好的消息。铁爪在东北方向更远处（约八十里），发现了更多那种不明探测法术的残留痕迹，而且……痕迹很新，不超过六个时辰。更麻烦的是，痕迹的走向，虽然曲折，但大方向……似乎隐隐指向我们据点所在的这片金属残骸区。”
叶凡心中一凛。这么快就逼近到八十里了？而且方向如此明确？
“能判断出是什么类型的探测吗？与净教风格差异很大？”叶凡追问。
“差异很大。”银鸦肯定道，“净教的探测偏向能量扫描与生命气息捕捉，霸道而直接，像探照灯。而这种痕迹……更加隐晦、粘稠，更像是一种对‘规则细微扰动’、‘空间异常褶皱’乃至……‘契约残留回响’的捕捉与溯源！铁爪形容，靠近那些痕迹时，会感到一种被无形之物‘舔舐’过规则的诡异不适感，对灵力运转都有轻微干扰。”
对规则和契约回响的探测？！叶凡立刻联想到了“窃火者”或“归寂之影”相关的力量！难道除了净教，还有其他更诡异、更专业的、追寻古契约“火种”的势力也盯上了这片区域？或者，这就是审判官“灰烬之眼”隐藏的、不为人知的追踪手段？
“队长怀疑，这可能是一种非常古老、或者极其偏门的追踪秘法，专门针对高层次力量残留，尤其是契约力量。”夜枭在一旁补充道，眼中忧色更浓，“如果真是这样，叶先生你之前净化节点、以及昨日测试时可能泄露的些微契约波动，或许就是吸引它们过来的原因。”
压力瞬间倍增！一个审判官已经够棘手，现在可能又多了一个神秘莫测、追踪方式诡异的未知势力！
银鸦看着叶凡，沉声道：“叶先生，情况有变。我们可能没有二十天了。按照这种探测的逼近速度和针对性，最迟五到七天，它们就可能摸到我们外围。我们必须提前做好转移或迎击的准备。”
五到七天！叶凡刚刚好转一些的心情再次沉了下去。时间比他预想的更加紧迫！
“组织的支援呢？‘巡夜者’大人可有新的指示？”叶凡问。
“支援已经在路上了，包括一批更强的隐匿符箓和应急战斗物资，预计两日内通过另一条更隐蔽的渠道送达。‘巡夜者’大人指示，若事不可为，允许我们放弃C-7据点，启动备用撤离方案，前往‘地渊裂隙’方向的二号预备据点。但那里环境更加恶劣，且转移路线风险极高。”银鸦顿了顿，“大人的另一条指示是，询问你，在目前状态下，若遭遇不可避免的、非正面强攻性质的接触（比如被这种诡异探测近距离锁定或遭遇小股精锐追踪者），你是否有一定的自保或干扰能力？”
这是在评估叶凡的实战价值了。叶凡沉默片刻，感受着体内那运转圆融的契约网络，以及眉心余韵中蓄势待发的净化与守护之力。虽然灵力依旧低微，但契约层面的手段，或许能起到出其不意的效果。
“若对手是金丹初期以下，且非擅长正面强攻的类型，依靠契约特性，或可周旋、干扰片刻，为你们创造机会。”叶凡给出了一个相对保守但真实的估计，“但对规则侵蚀或特殊诅咒类攻击，我现在有一定抗性和反制潜力。”他指的是对同源污染的净化能力。
银鸦眼中闪过一丝精光：“足够了。你的契约力量特性特殊，在特定情况下可能比我们更有效。那么，接下来几天，请你继续全力恢复，重点提升对契约力量的操控精度和反应速度。我们会制定详细的应急预案，包括遭遇不同性质敌人时的战术配合。届时，可能需要你在关键时刻出手。”
叶凡郑重点头：“我明白。”
危机迫近，合作必须更加紧密，每个人都需发挥最大作用。他不再是被动受保护的伤员，而是需要承担起相应责任的战斗伙伴。
回到房间，叶凡没有浪费时间感慨或焦虑。他盘膝坐下，再次服下一粒养魂星尘，将意识沉入契约网络。
这一次，他的目标更加明确：在巩固现有节点的同时，尝试寻找并唤醒下一个可能存在的、与“净化”或“洞察”特性相关的契约节点！同时，加强练习对契约力量的精细操控，特别是快速构筑小范围“概念防护”与发动精准“净化打击”的能力。
锈蚀荒原的风，似乎变得更加急促不安。金属据点内，暗流汹涌，一场针对未知追踪者的防御与反击战，以及可能到来的、更加艰险的转移，正在紧张地筹备中。
而叶凡，则在风暴将临前的寂静里，如同最耐心的猎人，也是即将踏入战场的战士，默默地打磨着自己新生的、源自星穹与誓约的利刃与坚盾。