钢铁同盟的内部矛盾，早已如同潜伏在地底深处的火山，岩浆在岩层下翻滚酝酿，只缺一个引爆的契机。
而黑石堡的异军突起，便如同一颗灼热的陨石轰然砸落，瞬间点燃了这股积蓄已久的能量，让潜藏的危机彻底爆发。
这座由十余个大小城邦联合组建的势力，自成立之初便埋下了失衡的隐患——资源分配的天平，从未真正平衡过。
实力最为雄厚的烈阳城邦与铁刃城，凭借悠久的传承和强大的军事实力，将同盟境内七成以上的优质矿脉、稳定水源以及肥沃灵田尽数掌控，矿场中重型机械日夜轰鸣，灵田内灵稻长势喜人，而其余中小城邦只能在两大城邦的夹缝中求生，分得些边角料般的残羹冷炙，勉强维持运转。
不满的种子，早已在这些中小城邦的土壤里悄然扎根、蔓延。
他们曾寄望于同盟能带来公平的曙光，却终究在现实的碾压下认清了差距，只是碍于两大城邦的威慑，才一直将怨言深埋心底。
直到黑石堡横空出世，这个崛起于荒野之上的新兴势力，在短短数年之内便完成了华丽蜕变，不仅掌控了神秘的符文技术，还占据了多条关键灵脉，甚至多次挫败隐修会的阴谋，一时间声名鹊起。
这颗突然投入湖面的巨石，彻底打破了钢铁同盟原本就脆弱不堪的平衡，让积压的矛盾彻底浮出水面，整个同盟瞬间分裂成两大针锋相对的派系，剑拔弩张之势一触即发。
主和派以铁刃城为核心，由德高望重的凯尔长老牵头主导，麾下聚集了数个主张稳健发展的中小城邦。
凯尔长老已是古稀之年，须发皆白，却精神矍铄，一双深邃的眼眸见证过无数风雨。
他曾亲自带队前往黑石堡进行会晤，亲眼目睹了封野的强大实力，更对隐修会的恐怖有着切肤之痛。
在他看来，当下的世界早已危机四伏，世界裂缝不断扩大，异维度的恐怖存在随时可能突破封印降临，唯有与黑石堡深度合作，共享彼此的资源与技术，才能凝聚力量，在未来的浩劫中求得一线生机。
此刻，钢铁同盟的长老议事厅内，气氛压抑得几乎让人窒息。
圆形的议事桌旁，各城邦的代表或坐或站，神色各异。
凯尔长老手持一份厚重的文件，猛地站起身，苍老的声音中带着难以抑制的激动：黑石堡掌握着最先进的符文技术，更手握星盘碎片的关键线索！这份世界裂缝解析报告，便是他们共享给我们的机密资料，上面清晰标注了裂缝的扩张速度与封印要点！与他们合作，我们才能获得封印裂缝的核心信息，才能组建起足以抵御异维度入侵的防线！他将文件高高举起，手臂因激动而微微颤抖，目光扫过在场的每一位代表，难道你们要为了眼前的蝇头小利，放弃整个世界的未来吗？ 合作？凯尔长老的话音尚未落下，一道霸道蛮横的声音便如同惊雷般在议事厅内炸响，瞬间盖过了他的话语，凯尔长老，我看你是年事已高，老糊涂了吧！ 众人循声望去，只见烈阳城邦的城主赵烈猛地一拍议事桌，坚实的实木桌面瞬间被拍出一道清晰的裂痕，桌上的茶杯应声晃动，滚烫的茶水溅出，在桌面上留下点点水渍。
赵烈身材高大魁梧，如同铁塔般矗立在原地，古铜色的肌肤下肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。
他面容凶悍，额角一道狰狞的刀疤从眉心延伸至下颌，眼神中满是不加掩饰的野心与不屑，扫视全场时，自带一股慑人的威压。
黑石堡不过是个运气好的新兴势力，侥幸打赢了两场对隐修会的小仗，就被你们当成了救世主？赵烈向前踏出一步，厚重的军靴踩在地面上，发出沉闷的声响，他们掌控的符文技术、占据的灵脉资源，本就该属于我们钢铁同盟！凭什么让一个外人独占？与其低声下气地合作，不如直接出兵吞并！将他们的技术、资源、灵脉全部夺走，纳入同盟麾下，这样我们钢铁同盟才能真正强大起来，成为这片区域的绝对霸主！ 赵烈的这番话，如同一块火星落入了干柴堆，瞬间点燃了部分中小城邦代表的情绪。
这些代表所在的城邦长期被烈阳城邦、铁刃城压制，资源匮乏，发展受限，心中早已积怨已久。
此刻听到赵烈的提议，他们既嫉妒黑石堡的快速发展，又不满主和派过度倾向黑石堡，顿时纷纷站起身附和起来。
赵城主说得对！黑石堡羽翼未丰，现在动手正好，错过了这个时机，日后再想控制他们就难了！ 我们跟着同盟出生入死，守护边境防线，到头来却没分到多少好处。
凭什么让一个外人占尽便宜？吞并黑石堡，分了他们的资源，才是对我们这些城邦公平！ 凯尔长老就是太保守了！现在正是扩张势力的好时候，一味求和只会让我们越来越被动！ 此起彼伏的附和声在议事厅内回荡，主战派的气势瞬间高涨起来。
主和派的长老们见状，脸色纷纷变得难看，立刻起身反驳。
吞并黑石堡？简直是痴人说梦！铁刃城的一位中年长老厉声说道，你们知道封野的实力吗？他已是金丹圆满的修为，领悟的源墟领域更是能直接压制异能与科技能量，他麾下的修真战团战力强悍，配备的符文武器威力无穷，连隐修会的精锐都不是对手，我们出兵根本没有胜算！ 没错！隐修会才是我们最大的威胁，他们一直在暗中建造星门，妄图打开世界裂缝！另一位主和派长老补充道，我们现在内斗，只会让隐修会坐收渔翁之利，等他们的星门建成，所有人都要完蛋！ 隐修会？赵烈听到这四个字，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神中闪过一丝不易察觉的阴狠，快得让人无法捕捉，只要我们掌控了黑石堡的资源，再加上我得到的‘助力’，区区隐修会，也不足为惧！ 他口中的助力，并非来自同盟内部，而是源自隐修会的腐蚀长老。
早在半年前，赵烈便已暗中与隐修会勾结。
他以答应日后联手消灭黑石堡、将黑石堡的资源与技术与隐修会平分为条件，从腐蚀长老手中获得了大量的腐蚀能量，以及数件威力惊人的高阶邪器。
这笔交易，他做得极为隐秘，整个同盟内，除了他的心腹之外，无人知晓。
腐蚀长老的心思极为歹毒，他的目的很明确：借助主战派的力量搅乱钢铁同盟的内部秩序，削弱主和派与黑石堡的合作基础，同时将主战派变成牵制黑石堡的棋子，让黑石堡无法全力干涉隐修会的星门建造计划，为星门的顺利建成争取足够的时间。
而赵烈则野心勃勃，他妄图借助隐修会的力量先掌控钢铁同盟，铲除凯尔等主和派势力，再整合同盟资源，伺机反噬隐修会，最终成为这片区域的唯一霸主，实现自己的独裁野心。
双方各执一词，争执不休，议事厅内的气氛越来越紧张，甚至有几位代表当场争执起来，险些动手。
凯尔长老看着眼前混乱的局面，心中满是无力感，他多次试图平息争执，却都被双方的情绪淹没。
最终，这场至关重要的长老会议在一片争吵声中不欢而散，没有达成任何共识，钢铁同盟分裂的裂痕彻底公开化，再也无法掩盖。
会议结束后，主战派在赵烈的带领下，立刻开始采取实际行动，一步步推进他们的阴谋，向主和派与黑石堡施压。
第一步便是军事施压。
赵烈一声令下，烈阳城邦迅速调动了三百辆最新式的重型装甲车、二十架挂载了重型武器的战斗机，以及五千名精锐士兵，以边境防御演习为名，直接逼近铁刃城的边境线。
数百辆装甲车排列成整齐的方阵，如同一条钢铁长龙，漆黑的炮口一致对准铁刃城的方向，散发着冰冷的杀意；二十架战斗机分成四组，在边境上空低空盘旋，引擎的轰鸣声震耳欲聋，如同惊雷般响彻云霄，极具威慑力。
随后，赵烈通过同盟的公共通讯频道，向凯尔长老发出了赤裸裸的威胁：凯尔长老，识相的就立刻放弃与黑石堡的合作，带领主和派支持我成为同盟盟主。
否则，烈阳城邦的军队可不是摆设，铁刃城的城墙，未必能挡住我的装甲车炮口！他的语气傲慢而嚣张，充满了压迫感，丝毫没有掩饰自己的野心。
军事施压的同时，赵烈又策划了第二步行动——破坏贸易。
主和派与黑石堡达成了多项贸易合作，其中星纹钢、聚变能量核心等物资的运输，是双方合作的关键。
赵烈暗中派遣了数支精锐小队，乔装打扮成山贼，埋伏在主和派与黑石堡贸易车队的必经之路——黑风岭。
黑风岭地势险峻，山高林密，常年刮着呼啸的黑风，是天然的伏击之地。
当三辆满载星纹钢与聚变能量核心的运输车缓缓驶入黑风岭时，埋伏在两侧山林中的精锐小队立刻发起了突袭。
这些小队成员配备了烈阳城邦最先进的武器，战力强悍，行动迅捷。
运输车队的护卫队员虽然拼死抵抗，但双方实力差距悬殊，再加上对方突袭猝不及防，最终全部战死，无一生还。
小队成员洗劫完物资后，按照赵烈的吩咐，在现场留下了数十支黑石堡特有的符文弩箭。
这是赵烈故意布置的假象，目的就是嫁祸黑石堡，让主和派误以为是黑石堡单方面撕毁贸易协议，劫走了物资，从而挑拨主和派与黑石堡的关系，破坏双方的合作。
比军事施压和贸易破坏更恶毒的，是第三步——散布谣言。
赵烈专门成立了一支谣言传播小队，让他们乔装成商人、流民，潜入同盟各个城邦，大肆散布针对黑石堡和主和派的谣言。
大家快别吃黑石堡的灵稻了！那灵稻里含有特制的符文，长期食用会被封野控制心智，变成他的傀儡！ 我听说了，黑石堡根本就是隐修会的附庸，他们和隐修会暗中勾结，就是想利用同盟的力量对抗其他势力，等同盟实力削弱后，再吞并同盟！ 还有凯尔长老，他早就被黑石堡收买了！收了黑石堡的巨额贿赂，出卖同盟的利益，把本该属于同盟的资源都送给了黑石堡！ 这些谣言极具煽动性，再加上赵烈的人刻意添油加醋，很快便如同瘟疫般在同盟各城邦传播开来。
不少不明真相的平民信以为真，对黑石堡产生了深深的疑虑和恐惧，纷纷抵制黑石堡的商品；一些中立城邦见状，也开始动摇，对主和派产生了不满。
主和派与黑石堡的贸易合作因此受到了严重影响，多批已经出发的物资被沿途城邦拦下，无法按时交付，双方的合作陷入了停滞。
铁刃城的议事厅内，凯尔长老坐在主位上，面前的桌子上堆满了边境传来的军事情报、贸易车队被劫的详细报告，以及各地反馈的谣言汇总。
他看着这些资料，脸色铁青得如同铁块，双手紧紧攥成拳头，指节因为用力而发白，眼中充满了焦虑与愤怒。
砰！凯尔一拳狠狠砸在桌子上，桌上的茶杯被震得跳起，茶水四溅，洒湿了部分资料。
赵烈这个疯子！他这是要把整个钢铁同盟推向毁灭的深渊！他的声音因为愤怒而变得沙哑，他根本不知道隐修会的真面目，也不知道世界裂缝的恐怖危机，眼里只有权力与利益，迟早会把所有人都拖入地狱！ 站在凯尔身边的几位主和派长老，脸色也都极为难看，纷纷露出了忧心忡忡的神色。
长老，赵烈得到了不知名势力的支持，实力大增。
他的烈阳城邦本来就兵强马壮，现在又多了那些诡异的腐蚀能量与邪器，我们铁刃城的兵力根本难以抵挡。
是啊，谣言传播得太快了，现在不少城邦都开始质疑我们，甚至有几个原本倾向我们的中小城邦，已经开始和烈阳城邦接触了。
再这样下去，主和派的势力会越来越弱，同盟迟早会被赵烈掌控。
隐修会在暗中虎视眈眈，赵烈又在内部兴风作浪，我们现在腹背受敌，处境太艰难了。
听着长老们的担忧，凯尔的心情更加沉重。