直罗镇西二十里的山坳里，那座用黄土和耐火泥垒砌而成的土高炉，如同一个沉默的巨人，矗立在逐渐昏暗的暮色中。炉膛内，焦炭和砸碎的矿石混合在一起，正在经历着一场剧烈的化学变化。炉口喷吐着灼人的热浪和滚滚浓烟，将周围战士们的脸庞映照得忽明忽暗，空气中弥漫着硫磺、焦炭和金属混合的奇特气味。
所有人的目光都紧紧盯着炉火，心脏随着风箱的喘息声而跳动。成败，在此一举！
林烽和石匠老陈站在最前方，神情专注至极。老陈凭借祖传的经验，紧紧观察着火焰的颜色和烟雾的形态，不时下达指令： “火焰发白了！温度上来了！再加把劲鼓风！” “投料口再添五十斤焦炭！要烧透的！” “注意看烟！烟变淡发青，就是快成了！”
原始的鼓风方式——八个战士轮流奋力拉动的巨大牛皮风箱，虽然能提供风力，但强度难以保持稳定，极大影响了炉温。林烽看着战士们汗流浃背、肌肉虬结的样子，又看了看那台静静放在一旁、从直罗镇缴获的小型发电机组和一台损坏的鼓风机，脑中灵光一闪。
“停一下！”林烽喊道，“这样不行，人力有穷时，风量不稳，炉温波动太大！”
他快步走到那台损坏的鼓风机前，对周文海招招手：“周师傅，快来！看看这台鼓风机，能不能用咱们的发电机带动起来？哪怕只是提供辅助风力，也能稳定很多！”
周文海立刻上前检查，眼睛一亮：“问题不大！主要是叶片变形卡死了，传动皮带也没了。修一下，换个皮带，应该能用！发电机功率带动它绰绰有余！”
“立刻修！”林烽当机立断。
技术团队的力量再次显现。周文海带着两个懂电的学徒，迅速拆卸鼓风机，矫正叶片，清理积碳。老王师傅则带着人，用工具加工了一根临时的传动轴和皮带轮。战士们则赶紧铺设从发电机到高炉的电线（用的是缴获的粗电线）。
不到一个时辰，这台缴获的鼓风机竟然被成功修复并安装到了土高炉旁！发电机突突地启动起来，电力接通，鼓风机的叶片开始嗡嗡旋转，虽然声音有些刺耳，却持续而稳定地将强大的气流送入炉膛！
“好风！”老陈感受到风力的显着变化，惊喜地大叫，“这风又稳又足！炉温肯定能上去！”
果然，在电机鼓风机的辅助下，炉内的火焰变得更加炽白，温度急剧升高，冶炼进程大大加快！
林烽则紧盯着炉温，他凭借有限的冶金知识，知道不同的火焰颜色对应着不同的温度区间。“陈师傅，现在火焰亮白刺眼，温度估计超过一千度了，保持住！这是关键阶段！”
老陈连连点头，对林烽能看懂“火候”感到惊讶又佩服。
又经过近两个时辰的持续冶炼，老陈根据经验判断炉内反应已接近完成。他猛地一挥手，声音因激动而嘶哑：“准备出铁（铜）！堵出铁口的泥封可以敲掉了！”
负责的战士紧张而兴奋地用长铁钎猛地捅开出铁口的耐火泥封！ 刹那间，一股更加耀眼、近乎白炽的炽热流质，如同愤怒的熔岩般，从出铁口奔涌而出，灼热的气浪扑面而来！那是铁水！虽然可能含有较多杂质，但那确实是液态的生铁！
铁水流入了事先挖好并烘干的沙模沟槽中，凝固成一条条粗糙的、表面布满蜂窝的灰色铁锭（生铁块）。