“太行-1001”发动机的轰鸣声还在王家湾车间的空气中回荡，荣克团队已投入到冷却系统强化的紧急攻关中。而瓦窑堡，这座隐匿于太行山深处的兵工心脏，却迎来了自创建以来最凶猛的一股寒流——日军蓄谋已久的、旨在彻底摧毁这个“麻烦源泉”的大规模地面进攻，终于到来了。
情报如同雪崩前的碎石，接二连三地砸向指挥部。结合空中侦察、无线电侦听和前沿部队拼死送回的消息，一幅清晰的敌情图逐渐拼凑完整：日军华北方面军调集了一个精锐的独立混成旅团主力，配属一个战车中队（20辆，以九七式中型坦克和九五式轻型坦克为主）、一个野战炮兵大队（10门75毫米山炮及少量105毫米榴弹炮），以及大量工兵、通讯和后勤部队，总兵力超过五千人。其先头部队已突破外围警戒线，兵锋直指瓦窑堡所在的主谷地入口，其战术意图明确——利用兵力、装甲和炮火优势，实施正面强攻，中心开花，一举捣毁八路军最大的兵工生产基地！
瓦窑堡内外，气氛凝重到了极点。枪炮修械声、车辆调动声、部队集结的口令声，混合着山谷间呼啸的寒风，奏响了一曲战前交响。所有非战斗人员，包括大部分技术工人，都接到了向更深山处预设备用厂区转移的命令。但以林烽为首的指挥部、必要的技术保障人员、以及负责最后防御的部队，选择了留下。
作战会议上，油灯映照着每个人坚毅而严峻的面庞。林烽站在大幅作战地图前，手中铅笔勾勒出几条关键的防线和箭头。
“同志们，鬼子这是倾巢而出，想毕其功于一役。”林烽的声音冷静而清晰，“他们优势在于兵力、坦克数量和火炮。我们的优势在于：第一，地利——熟悉每一道山梁、每一条沟坎；第二，内线作战——补给线短，工事预设；第三，也是最重要的，我们拥有他们预料之外的技术装备和战术准备！”
他指向地图上几条进入谷地的关键通道：“我们不能让他们舒舒服服地展开。装甲营（由“太行虎”坦克和部分装甲车组成）隐蔽于预设反斜面阵地，待敌坦克纵队进入谷口狭窄地域后，从侧翼突然出击，打乱其队形，专打其薄弱的侧面和尾部！ 我们的坦克数量少，但质量、火力和战术主动性要占优！”
“自行火炮分队，”他看向杨勇，“利用其机动性，提前占据这几个高地遮蔽阵地。任务不是与鬼子炮兵对轰，而是精准打击敌步兵集结地、指挥所、后勤节点，以及敢于脱离步兵掩护的敌坦克！ 用你们新提升的射速，在关键时间、关键地点，投送关键火力！记住，快打快撤！”
“高射部队，”他看向防空连长陆大山，“鬼子肯定会派飞机支援，甚至可能有空降或滑翔机渗透的企图。你们的任务不变，坚决把敌机挡在低空之外！ 同时，部分高射机枪要参与地面防空，打击敌冲锋的步兵群和轻装甲目标！”
“所有步兵单位，依托加固的环形工事和雷区，节节抗击。把鬼子放近了，用‘铁西瓜Ps’和机枪招呼！工兵要准备好反坦克壕、障碍物和爆破器材！”
部署完毕，林烽环视众人：“这是一场硬仗，也是一场证明之战。证明我们瓦窑堡不仅能造出杀敌利器，更能用好它们，保卫我们的家园和生产线！各就各位，准备战斗！”
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清晨，薄雾未散，日军的进攻开始了。先是炮弹如同冰雹般砸向瓦窑堡外围阵地，掀起冲天的泥土和硝烟。紧接着，地平线上出现了日军坦克的身影，二十辆战车排成不太整齐的队列，掩护着黑压压的步兵，如同钢铁与血肉混合的浪潮，向谷口涌来。天空中，几架日军侦察机嗡嗡盘旋，试图为炮兵指示目标。
“放近点，再放近点……”潜伏在反斜面后的“太行虎”坦克内，车长们屏息凝神。当日军先头坦克完全进入预设的“死亡走廊”——一段两侧有陡坡、前方道路变窄的区域时，装甲营营长赵大勇一声令下：“全体注意！出击！目标，敌坦克纵队中后部！”
刹那间，引擎轰鸣怒吼！十余辆涂着迷彩的“太行虎”从隐蔽处猛然冲出，如同蛰伏已久的猛虎下山！它们没有从正面硬撼，而是利用地形快速机动，从侧翼狠狠插入日军坦克纵队！
“瞄准！穿甲弹！放！”
“轰！轰！轰！”
“太行虎”的85毫米主炮率先发言！在不足八百米的距离上，“撼山锤”穿甲弹轻松撕裂了日军九七式坦克的侧面装甲！一辆接一辆的日军坦克被打得起火爆炸，钢铁碎片和炮塔在空中翻滚！日军坦克纵队瞬间大乱，有的试图转向还击，有的慌乱倒车，反而互相挤撞，队形崩溃。
几乎在同一时间，部署在侧翼高地的自行火炮分队开火了！“快速装弹机”发挥了巨大作用，射速明显提升的122毫米榴弹炮，将密集的高爆弹雨精准地砸向日军步兵最密集的区域和试图展开的炮兵阵地。剧烈的爆炸吞噬着人群，日军的进攻节奏被彻底打乱。
天空中的日军侦察机见势不妙，急忙呼叫支援。不一会儿，六架九九式轻型轰炸机呼啸而来，企图俯冲轰炸暴露的自行火炮阵地和装甲部队。
“敌机！高射炮，拦截！”陆大山的命令通过电话线传遍各阵地。
“咚咚咚咚……！”“哒哒哒哒……！”
20毫米高射炮和12.7毫米高射机枪再次编织起死亡火网！一架企图俯冲的轰炸机被凌空打爆，另一架拖着黑烟栽向山涧。剩余的敌机不敢再低飞，匆匆投下炸弹（大多偏离目标）后逃离。
地面战斗进入白热化。失去坦克有效掩护的日军步兵，在军官的驱赶下，发起一波波“猪突”式冲锋，试图依靠人数优势逼近八路军阵地。
“手榴弹！”坚守前沿堑壕的八路军连长一声令下。