此人名萧翰，四十余岁，是辽国后族萧氏远支，负责西路大军粮草调度。他被俘时试图自刎，被党项兵打落弯刀，捆成粽子驮回。
林砚连夜审讯。
萧翰起初梗着脖子，一言不发。林砚也不动刑，只让周通将缴获的辽军粮册、令符一一摆在他面前，又让医官替他包扎手臂箭伤。
“萧将军是聪明人。”林砚语气平静，“灵州被围三月，你可知城中还有多少存粮？”
萧翰冷笑：“最多三月。”
“那辽军呢？”林砚翻开粮册，指着其中一页，“这是上月廿五的记录，西路大军存粮七万石。按六万人、每人日食二斤算，可支五十八日。但今日是三月初八，又过去了十三日，且这期间我军焚毁粮车二百辆——每车载粮三十石，便是六千石。萧将军，西路军现下存粮，还够几日？”
萧翰脸色微变，仍强撑：“大辽后方粮草源源不断……”
“是吗？”林砚打断他，“草原今春白灾，牛羊冻毙三成。耶律洪可汗的病重传闻，萧将军不会没听过吧？各部族争夺草场、争嗣汗位，哪还有余力全力供给南征大军？”
句句戳中要害。萧翰额角渗出冷汗。
林砚起身，走到窗边，望向渐亮的天色：“我不杀你。你回去告诉耶律察割：灵州城坚粮足，再守半年也无妨。而西路军粮草将尽，后路不稳，久攻不下，军心必溃。与其在此耗尽精锐，不如早谋退路。”
萧翰猛然抬头：“你……放我走？”
“两军交战，不斩来使，不杀运粮官，这是规矩。”林砚转身，目光锐利，“但请萧将军也带句话——若辽军愿退兵，我可开放商路，以盐、茶、甚至火器换取辽地皮毛、马匹、铁矿。若执意死战……”
他顿了顿，声音转冷：“下一把火，烧的就不只是粮车了。”
萧翰被押下去后，周通低声道：“将军真放他走？此人知道我军袭粮战术，回去必加强防范。”
“正需要他加强防范。”林砚冷笑，“辽军若将更多兵力用于护粮，攻城兵力就少了。况且——”
他展开一张简陋的西北地图，手指从灵州划向东北：“萧翰被俘又释，耶律察割会怎么想？他会猜疑萧翰是否泄密、是否与我暗通。辽国内部本就派系林立，这一点猜疑，足以让西路辽军指挥层生出裂痕。”
周通恍然大悟。
“传令全军。”林砚沉声道，“今日起，城防轮值改为两班，让将士们多休息。告诉百姓，辽军粮草将尽，熬过这个春天，咱们就赢了。”
消息传开，灵州士气大振。
而城外辽军大营，耶律察割看着狼狈逃回的运粮队残兵，听着粮车尽焚的噩耗，脸色铁青。当被释的萧翰跪在帐前，转述林砚那番话时，这位辽国名将终于失态，一脚踹翻桌案。
“林砚……欺人太甚！”
但他没有下令处死萧翰，甚至没有斥责——正如林砚所料，他看向这位后族将领的眼神中，多了一丝不易察觉的猜忌。
当夜，辽军大营粮灶再减三成。
围城第九十六天，僵局的天平，开始朝灵州倾斜。
而在千里之外的洛阳，另一场决定中原命运的博弈，才刚刚拉开帷幕。