她快速操作，将频谱图的一部分放大，显露出一组极其复杂、仿佛多层嵌套的淡银色立体符文结构。“这个结构……与信标主体记录文明知识和根源认知的模块是分离的，更像是一个独立的……‘信标中的信标’，或者说，一个预设的‘触发器’或‘共鸣器’！我们初步分析，它的功能，很可能是在特定条件下——比如信标被同源文明唤醒并消耗部分本源后——自动激活，向某个预设的、极其遥远的‘接收阵列’发送一个特定的‘身份确认’与‘位置广播’信号！”
这个推断让苏璎珞和皇甫宸心中一震！难道“固根者”文明在沉眠前，不仅留下了等待后来者继承的知识，还预设了某种联络机制，希望被唤醒后能向“星树之盟”可能残存的其他部分发出信号？
“然后呢？你们捕捉到了信号回应？”皇甫宸追问。
“不完全是回应。”青源学者接话，指向右侧那幅模糊的星图，“就在这个‘次级谐振结构’变得清晰后大约半个时辰，我们部署在‘晨曦之环’联合防御带最外缘、专门用于监听特定‘星树相关频段’的新型探测阵列，捕捉到了一段极其微弱、但特征明确的异常信号波动！”
他调出一段经过重重降噪处理的音频/频谱混合记录。起初是一片宇宙背景噪音的沙沙声，然后，一个极其微弱、仿佛来自无尽遥远彼岸的、断断续续的“脉冲”信号浮现出来。这个信号的频率特征，与“灵根信标”的根源灵韵波动有部分相似，但又夹杂着一些截然不同的、更加尖锐、更加……充满“锐利”与“穿透”感的谐波。
“信号持续时间很短，只有不到三息，且内容无法直接破译，似乎经过了多重加密。”青源学者继续道，“但通过对其传播方向、衰减模式和残留谐波的分析，我们大致反推出了信号的可能来源方向。”他指向右侧星图上一个被高亮标记出的、位于当前星图边缘之外的遥远区域，“就是这里，一个我们现有星图完全没有记录的、被称为‘碎星锋芒带’的危险星域。根据残留谐波特征初步判断，信号源的技术风格，与‘璀璨棱镜’的晶体秩序、‘固根者’的自然厚重、以及我们王庭的生命温和都截然不同，更像是一种……追求极致‘锐利’、‘穿透’与‘个体锋锐’的文明理念。”
一个全新的、技术风格迥异的“星树火种”信号！而且，很可能是因为“灵根信标”被部分激活后发出的“身份广播”所引动的！
“信号是主动发出的，还是被动应答？能判断对方的状态吗？”苏璎珞立刻抓住了关键。
信号处理专家回答：“很难确定。信号本身不包含明显的‘对话’结构，更像是一个……‘灯塔’在特定条件下的自发闪烁？或者是一个高度加密的状态报告？从信号强度极度微弱、传播损耗极大的情况推断，信号源距离我们极其遥远，中间可能隔着多重危险星域或维度屏障。至于状态……信号中未检测到明显的‘暮光衰竭’或已知侵蚀特征的干扰，但也无法判断其文明是否完整、是否处于困境。”
希望与未知并存。一个可能是新盟友的线索出现了，但它遥不可及，状态不明，且其所在的“碎星锋芒带”一听就不是什么善地。
“我们需要更多信息。”皇甫宸沉吟道，“能否增强我们的探测阵列，尝试对这个方向进行持续监听？或者，向该方向发送一个经过设计的、低强度的、包含我们身份和友好意图的回应信号？”
“持续监听已经在进行，但距离过远，背景噪音太强，除非信号源再次主动发送较强信号，否则很难持续捕捉。”光韵长老道，“发送回应信号……风险需要考虑。我们的信号可能被目标接收到，也同样可能被……其他东西接收到。尤其是‘观测者’，它们对‘星树’相关波动的监控可能无处不在。”
“但这是我们目前最明确的、可能找到其他‘火种’的线索。”苏璎珞缓缓说道，她的目光在左侧的“灵根信标”频谱和右侧的模糊星图间移动，“‘净源行动’虽然成功了，但只是解决了内部的隐患。王庭的灵能网络需要时间恢复，技术融合需要时间深入。外部的‘暮光衰竭’威胁依然存在，‘观测者’的阴影从未远离。寻找盟友，壮大力量，始终是我们的核心战略之一。”
她看向众人：“我建议，双线并行。一方面，继续全力修复和升级王庭，深化技术融合，巩固‘晨曦之环’防御。另一方面，启动对‘碎星锋芒带’信号的深入分析，并着手准备一次小规模的、高度隐秘的远程侦察行动。不直接前往信号源，而是在相对安全的距离上，建立前哨观测站，尝试获取更多关于那片星域和信号源的情报。”
这个提议稳妥而务实。既不过于冒进，又能主动获取信息。
“我同意。”曦光守炬者的声音忽然通过通讯传来，虽然还有些虚弱，但清晰坚定。她在医疗区显然也关注着这里的进展。“王庭会全力支持侦察行动的准备工作。‘灵根信标’的发现是我们王庭的责任，由此引出的线索，我们也理应承担起探查的义务。”
皇甫宸也点头：“星火同盟会提供最先进的远程侦察舰只和技术支持。侦察队的人员需要精挑细选，必须精通隐匿、生存、情报收集，并且……要对可能遭遇的任何形态的‘星树火种’或‘观测者’造物，有充分的心理准备和应变能力。”
方案迅速细化。新的计划被命名为“锋芒初探”。侦察队将由苏璎珞亲自带队——她对星树根源和各种异种力量的感知与解析能力无可替代，皇甫宸则留守王庭，坐镇大局，并与曦光一同主持王庭恢复与技术融合。秦锋、石岗将挑选最精锐的十名星火同盟护卫和五名王庭灵韵师随行。侦察舰只选定为刚刚完成最新隐匿与续航升级的“幽影之翼”改进型。
接下来数日，王庭在继续“净源行动”后恢复工作的同时，也为“锋芒初探”行动紧锣密鼓地准备着。新型的探测设备被加装到“幽影之翼”上，能源储备补充到极限，船员进行着针对性的强化训练和情报简报。
苏璎珞则利用这段时间，一边恢复自身状态，一边更深入地研究“灵根信标”中那个新发现的“次级谐振结构”，试图从中找到更多关于信号接收方可能特征的线索。她隐隐感觉到，这个结构的设计理念，与她手术时“触摸”到的、关于早期“观察者”测试的一些模糊印象，存在着某种难以言喻的……反向关联？仿佛“固根者”文明在预设这个联络机制时，刻意借鉴或反制了某种他们曾经接触过的、来自敌人的监控技术？
这个发现让她对“碎星锋芒带”可能存在的文明，更加好奇，也更加警惕。
出发前夜，曦光之座深处，苏璎珞和皇甫宸再次有了短暂的独处时间。
“这次，我不能陪在你身边了。”皇甫宸看着她，玄金色的眼眸中有着毫不掩饰的担忧与不舍，但更多的是信任与支持，“王庭这边需要有人坐镇，曦光还需要时间恢复，‘净源’后的诸多事宜也离不开统筹。‘锋芒初探’路途遥远，情况未知，你务必小心。”
苏璎珞轻轻靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，心中一片安宁。“我知道。你放心，我会谨慎行事。‘幽影之翼’的隐匿能力已经过‘棱镜’和‘固根者’技术的双重强化，只要不主动暴露，安全穿越危险星域抵达观测位置应该没有问题。倒是你这边，”她抬起头，看着他，“王庭刚刚经历大手术，内部难免有不安情绪，技术融合也到了关键阶段，还要提防‘观测者’可能的外部反应……你的担子不比我轻。”
皇甫宸抬手轻抚她的长发，嘴角扬起一抹自信的弧度：“这些琐事，还难不倒我。你只管去探寻前路，家里有我。”
简单的对话，无需更多言语。他们是彼此的支柱，是并肩作战的战友，更是心意相通的伴侣。无论前路是星辰大海还是荆棘密布，他们都知道，对方会在自己身后，或是在自己将要归去的家园，点亮一盏永不熄灭的灯。
次日，在晨曦再次洒落灵能之海时，经过全面升级、通体流动着更加深邃内敛的银灰色光泽的“幽影之翼”，悄无声息地滑出“晨曦之环”防御带，向着星图边缘那片被称为“碎星锋芒带”的遥远未知星域，开始了新的航程。
而在“幽影之翼”启航后不久，留守“归航者一号”的监测团队，再次捕捉到了一段来自“碎星锋芒带”方向的、极其微弱的信号脉冲。这一次，信号的强度比上一次略微提升了百分之零点三，持续时长增加了零点五秒，并且……在信号的末尾，似乎多出了一段更加杂乱、难以解析的“附加信息流”。
这个变化，被迅速通报给了刚刚启航的苏璎珞，以及坐镇王庭的皇甫宸和曦光。
信号在增强？在变化？
是那个未知文明对“灵根信标”广播的持续回应？还是某种自动机制的周期性活动？亦或是……其他什么东西，被他们的探查行动所吸引，开始做出反应？
“锋芒初探”行动，从一开始，就蒙上了一层更加扑朔迷离的阴影。
而灵树王庭之内，在“净源行动”成功带来的短暂振奋之后，一些更深层的、关于文明根源与未来道路的思考与争论，也开始在各个层面悄然滋生。技术融合带来的改变，对“观测者”渗透历史的揭露，以及对寻找其他“火种”的渴望与担忧……所有这些，都在塑造着一个与过去截然不同的新王庭。
“净源”的余波远未平息，“火种”的初鸣已然响起。新的篇章，在希望与未知交织的序曲中，缓缓展开。