浮陆基地上空，九千九百九十九盏“星辰天灯”按照周天星图点亮，将整片天空映照得如同白昼。
灯影之下，三百六十五座悬浮的观礼台如同星辰拱卫，每一座台上都端坐着灵界有头有脸的势力代表——从真灵世家到古老宗门，从隐世散修到商盟巨贾，凡是接到请柬的无一缺席。
所有人都想亲眼见证一个历史性时刻：星钥炼制大典。
更想亲眼看看，那位传说中已厄运缠身、气运衰败的柳盟主，是否真如流言所说已日薄西山。
辰时三刻，吉时将至。
中央主观礼台上，七大真灵世家家主、天机阁主、万宝楼主等同盟核心高层已全部就位，人人面色凝重，眼神不时扫视四周，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
“盟主怎么还不来？”一名来自北冥寒渊的玄冰散修低声嘀咕，“该不会真出了什么意外吧？”
“慎言！”身旁同伴连忙制止，但眼中也带着担忧。
就在此时——
“铛——！！！”
九声悠长的钟鸣从星枢塔顶传出，声波在虚空中荡开淡金色的涟漪，瞬间压下所有窃窃私语。
钟声余韵中，一道略显黯淡的流光自塔顶缓缓飘落。
柳玉脚踏虚空莲台，身形显现。
今日的她依旧身着月白法袍，但袍面上原本流转的星辰道韵已黯淡大半，背后那轮曾令合体期都心悸的混沌五行神轮，此刻旋转得极为缓慢，光华内敛，甚至隐约可见几处细微的裂痕。
更明显的是她周身的气息——若有若无，起伏不定，眉宇间笼罩着一层淡淡的灰色阴霾，正是气运衰败、厄运缠身的典型征兆。
“果然……”观礼台角落，一名头戴兜帽的灰袍老者眼中闪过暗喜，“灾厄窃运之术已经生效，她的气运至少流失了四成！”
“不止。”他身旁笼罩在阴影中的同伴传音道，“你看她脚下的莲台，混沌光华都开始溃散了。这哪是合体后期大能该有的气象？分明是本源受损、境界不稳的前兆！”
“天助我也！待会儿她炼制星钥时，必然需要全力调动气运与天地共鸣。届时我们以命运锚点为引，发动‘厄运反噬’，不仅能打断炼制，还能趁机窃取她剩余的全部气运！”
两人对视一眼，都看到彼此眼中的贪婪。
他们正是星盟叛徒“命弦双尊”——三万年前星盟内乱中侥幸逃生的余孽，专修命运之道，以窃取他人气运延寿续命。
此次感应到星盟令牌波动，又得知柳玉手握天命罗盘线索，便不惜以三成寿元为祭，施展灾厄窃运之术，布下这场杀局。
而在他们看不到的层面——
柳玉眉心的麒麟虚影正微微颤动，祥瑞之力被混沌神通完美伪装成厄运衰败之相。
她脚下莲台的“溃散”景象，实则是以混沌之力模拟出的假象，连每一丝能量波动的细节都经过星枢盘精密计算，足以骗过任何命运感知。
“鱼儿已经上钩。”柳玉神识扫过全场，瞬间锁定了命弦双尊的位置——两人伪装成来自“南疆巫族”的观礼者，身上笼罩着三重命运屏蔽，若非她早有准备，还真难以察觉。
她不动声色，缓步走向观礼台中央的“炼器台”。
台高九丈，通体由“周天星纹石”构筑，表面镶嵌着青龙、白虎、朱雀、玄武四象图腾。
台心悬浮着一尊三足两耳的“混沌星炉”，炉内星辰之火正缓缓燃烧，三百六十五颗微型星核虚影在火焰中沉浮。
“吉时已到——”
天机阁主高唱祭文，声音传遍全场：
“今有星钥盟主柳玉，集四象信物，聚星辰之火，开混沌之炉，炼破界之钥！”
“请盟主……开炉炼器！”
“请盟主开炉炼器！”全场齐声高呼，声浪震天。
柳玉微微颔首，抬手一招。
“四象归位！”
青龙逆鳞、白虎獠牙、朱雀火种、麒麟祖鳞（以麒麟祖鳞替代玄武信物，因玄武信物已融入镇海印）四件至宝同时飞出，分别落入炼器台四角的图腾凹槽中。
“嗡——！！”
四象图腾同时亮起！
青龙图腾喷涌出浩瀚的乙木生机，在虚空中凝聚成一条千丈青龙虚影；
白虎图腾释放出刺目的庚金锋芒，化作一头银白巨虎仰天咆哮；
朱雀图腾燃起滔天涅盘真火，展翅间焚尽虚空杂质；
麒麟图腾洒落淡金祥瑞光雨，光雨中隐约有麒麟踏云而来。
四象虚影在空中交织，形成一座覆盖整个炼器台的“四象归元阵”，阵中流淌着开天辟地般的原始道韵。
“好精妙的四象阵法！”有识货的老修士惊叹，“此阵已触摸到‘造化’边缘，难怪能炼制破界星钥！”
但命弦双尊却在暗中冷笑：“阵势越大，消耗的气运越多。她如今气运衰败，强行催动此阵，无异于饮鸩止渴！”
果然，柳玉在催动阵法时，身形微微一晃，脸色又苍白了一分。
她咬破舌尖，喷出一口淡金色的本命精血洒入混沌星炉，这才勉强稳住阵法运转。
“祭材！”
柳玉低喝，左手虚空一抓。
三样辅材自星枢塔顶飞出——拳头大小的“虚空石”通体银白，内部封印着折叠的空间；细如尘沙的“时光沙”流淌着淡银色光泽，每一粒都映照着时间长河的虚影；柔韧如丝的“因果丝”透明无形，只有运转命运神通才能窥见其存在。
三样至宝落入星炉，与星辰之火交融，开始缓缓熔炼。
但就在此时，异变突生！
“轰隆——！！！”
浮陆基地外围，三处空间节点同时炸裂！狂暴的空间乱流如同决堤的洪水般涌向炼器台，所过之处，观礼台的防御光幕剧烈震颤，不少修为较低的修士被震得吐血倒飞！
“是空间风暴！怎么会突然爆发？！”有人惊呼。
“不对！你们看那些乱流中有暗紫色符文——是有人在故意破坏！”有眼尖者发现端倪。
命弦双尊对视一眼，眼中闪过得意——这正是他们事先布置的后手，以三枚“空间爆裂符”引动浮陆外围的空间乱流，目的就是进一步消耗柳玉的气运和精力。
果然，柳玉脸色一变，不得不分心应对。
她右手结印，对着虚空一按：
“混沌五行·空间抚平。”
五色光华涌出，如同温柔的手掌抚过狂暴的乱流，所过之处空间迅速平复。
但这过程明显极为吃力——柳玉额角渗出细密汗珠，背后神轮旋转速度又慢了一分，甚至传出轻微的“咔咔”声，仿佛随时会崩碎。
“她撑不住了！”命弦双尊中的“命尊”激动传音，“再等等，等她开始融合四象本源时，气运波动会达到顶峰，那时我们再……”
话音未落，炼器台上再生变故！
星炉内的星辰之火突然剧烈跳动，火焰中浮现出密密麻麻的暗红色“血煞魔纹”——竟是有人暗中在火焰中掺杂了魔渊血煞！
“是七杀魔宗的余孽！”白虎战穹厉声喝道，“护法！”
七大真灵家主同时起身，各自释放出合体期的威压，联手布下一层覆盖炼器台的防护结界。
但血煞魔纹已融入火焰，正在疯狂污染三样辅材的熔炼过程。
柳玉脸色难看至极，双手连点，混沌五行之力涌入星炉，试图净化血煞。
但这明显又是一次巨大的消耗——她周身的气息以肉眼可见的速度衰弱下去，连脚下的虚空莲台都开始变得虚幻。
“盟主！”慕芊雪忍不住惊呼。
“无妨。”柳玉咬牙坚持，又喷出一口本命精血注入星炉，这才勉强将血煞压制。
全场鸦雀无声。
所有人都看出来了——柳盟主确实已到了强弩之末。
连续应对空间风暴和血煞污染，对她的消耗堪称致命。
照这个趋势，别说炼制星钥，能不能撑到熔炼完成都是问题。
“哈哈，成了！”命弦双尊中的“弦尊”几乎要笑出声，“她现在气运已衰败到谷底，只等四象本源融合时那一下反噬，我们就能……”
“等等！”命尊突然皱眉，“你有没有觉得……太顺利了？”
“什么？”
“空间风暴、血煞污染，这两次意外虽然消耗了她大量气运，但时机未免太巧了。”命尊眼中命运丝线流转，“就像……有人在故意配合我们一样。”
弦尊一愣，随即摇头：“你想多了。那些意外应该是其他仇家所为——魔渊、七杀，还有被她吞并的那些势力，谁不想趁她病要她命？我们不过是渔翁得利罢了。”
命尊还想说什么，但炼器台上的变化打断了他的思绪。
经过半个时辰的艰难熔炼，三样辅材终于彻底融化，在星炉中化作一团混沌色的“基液”。
柳玉深吸一口气，双手结出古老印诀：
“四象本源，融！”
炼器台四角的四象信物同时震颤，青龙生机、白虎杀伐、朱雀涅盘、麒麟祥瑞四股本源之力从图腾中涌出，化作四色光流汇向星炉！
这是最关键的一步——四象本源融合，铸就星钥雏形！
而就在四色光流即将触及基液的刹那，命弦双尊同时动了！
“就是现在！”
两人双手齐扬，九枚完全由命运丝线凝聚的“厄运之钉”破空射出，精准钉入炼器台周围的九处虚空节点——那正是他们一个月来暗中布下的“命运锚点”！
锚点激活的瞬间，整片天地的命运丝线开始剧烈扭曲！
所有观礼者都感到一阵莫名的心悸，仿佛有什么无形的东西正在被疯狂抽取。