夜，未央。
但京畿之地的十几个世家府邸，却无一人敢眠。
刘家府邸那冲天的火光，如同悬在每个人头顶的达摩克利斯之剑，冰冷而锋利。
三百七十一口，鸡犬不留。
这个消息，比冬日最凛冽的寒风还要刺骨，吹散了他们心中最后一丝侥幸。
林家族长林海，这位在人前一向以儒雅镇定着称的老者，此刻正死死攥着手中的茶杯，滚烫的茶水溢出，烫得他手背通红，他却毫无所觉。
暖阁内，死寂一片。
昨日还与他在刘府推杯换盏，共谋“从龙之功”的几位家主，现在全都面如死灰地瘫坐在椅子上，如同等待宣判的死囚。
“完了……全完了……”
一名家主失魂落魄地喃喃自语，裤裆处散发出一阵恶臭。
“那……那不是皇帝！那是魔鬼！是嗜血的暴君！”
林海的心脏，在胸腔里疯狂地抽搐。
暴君？
不。
若是单纯的暴君，他反而不至于如此恐惧。
暴君嗜杀，但总有缘由，总有规律可循。
可那位年轻的帝王，白日里亲手为伤兵裹伤，仁德之名传遍全城；夜晚，却能面不改色地下令屠人满门，血流成河。
这截然相反的两种面孔，融于一人之身，所带来的，是深不见底的、无法预测的恐怖！
你永远不知道，他下一刻，是会赐你无上荣光，还是会让你堕入无间地狱。
帝王一怒，伏尸百万。
而这位帝王的怒火，却平静得如同一片冰封的湖面。
这才是最可怕的。
“咚——咚——咚——”
远处，皇城的更鼓声传来，一下，一下，如同催命的钟摆，敲打在每个人的神经上。
天，快亮了。
等待他们的，将会是锦衣卫的绣春刀，还是……更绝望的深渊？
……
翌日，太和殿。
朝堂的气氛，压抑到了极点。
文武百官垂首肃立，噤若寒蝉。
昨日还人声鼎沸的大殿，今日却空出了十几个位置，那些位置的主人，要么昨夜与刘家一同化为了飞灰，要么此刻正跪在诏狱里，体验着锦衣卫的“热情”。
朱平安身着玄色龙袍，缓步走上御阶，端坐于龙椅之上。
他神情平静，目光淡然，仿佛昨夜那场惊天血案，与他没有丝毫关系。
可越是如此，殿下百官心中那根名为恐惧的弦，就绷得越紧。
“启禀陛下！”
户部尚书萧何出列，声音中带着一丝难以抑制的兴奋。
“昨夜，从刘氏逆贼府上，共查抄出黄金一百七十万两，白银九百余万两，良田七万三千亩，以及各类珍宝古玩、地契商铺，不计其数！”
轰！
这个数字，让所有官员都倒吸一口凉气。
一个刘家，竟富庶至此！
难怪他们敢通敌叛国！
朱平安的脸上，依旧没有波澜。
他看向刑部尚书狄仁杰。
“狄卿，可还有收获？”
狄仁杰面容肃穆，出列躬身。
“启禀陛下，从刘峰逆贼的密室之中，搜出其与鸿煊王朝暗通款曲的信件共计三十七封！其中，详细记录了他如何出卖我朝军情，如何与鸿煊密谋，待北邙与江南联军攻破京城后，引鸿煊大军入关，共分泰昌之事！”
“此外，还牵扯出京畿林氏、张氏等十二家……”
狄仁杰每念出一个名字，殿中便有数名官员身体一晃，面色惨白一分。
当十二个名字全部念完，整个朝堂，已经摇摇欲坠。
所有人的目光，都下意识地看向了龙椅之上的那位帝王。
他们知道，决定这十二个家族，以及数万人生死的时刻，到了。