黑船破开平静的水面，朝着矿脉深处的石门缓缓驶去。水晶矿脉散发的光芒越来越亮，将船身照得如同白昼，连水里的银鳞鱼都被这光吸引，成群结队地跟着船尾游动，像一串流动的碎银。
林炎抱着啃得正香的小水蜥怪，趴在船舷上往水里看，小家伙嘴里的水晶核已经小了一圈，金光透过它半透明的小肚皮，映得他衣襟上一片暖黄。
“这小家伙还真能吃，”林炎戳了戳小水蜥怪的肚子，被它不满地“吱吱”了两声，“吃了这么多，不怕撑着？”
苏青走过来，手里拿着块干净的布条，正在包扎胳膊上的伤口。她看着小水蜥怪，眼里闪过一丝惊奇：“这是……水蜥幼崽？我在玄铁卫的典籍里见过，说这东西灵性极高，只认一位主人，你能收服它，倒是好运气。”
“收服谈不上，”林炎嘿嘿一笑，“就是刚才在水潭里帮了它一把，它就跟着我了。说起来还得谢谢它，刚才要不是它撞了那幽影卫一下，前辈怕是就得挨一刀。”
提到老头，林炎扭头往舵盘那边看，只见老头正哼着小曲转着舵，时不时往矿脉上瞅两眼，像是在盘算着要不要敲两块水晶带走，那模样哪像是刚经历过一场恶战，倒像是来春游的。
“那位前辈……是什么来历？”苏青忍不住问。她刚才就觉得这老头不简单，扔霹雳弹的准头，抡船篙的力道，都不像是普通散修。
“谁知道呢，”林炎摊摊手，“他老人家神神秘秘的，一会儿说自己是酿酒的，一会儿说自己是打猎的，我到现在都没弄明白他到底是干啥的。”
两人正说着，秦战从船舱里走了出来，手里拿着个皱巴巴的账本，眉头皱得像团拧在一起的麻绳：“你们快来看，这船舱里有本账册，记的全是幽影卫的矿脉产出，其中提到这石门后面……有座祭坛。”
“祭坛？”林炎和苏青异口同声地问。
“嗯，”秦战把账册递过来，“上面写着‘镇魂钟碎片藏于祭坛，需以百颗灵核开启’，看来幽影卫找的不只是矿脉，还有镇魂钟的碎片。”
林炎接过账册，凑到水晶光下翻了两页，上面的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的，除了记录矿脉产出，还画了些奇怪的符号，看着像是地图。
“镇魂钟碎片……”林炎想起魂师说过的话，心里咯噔一下，“他们找这碎片干啥？难道真要打开幽冥界？”
苏青的脸色也沉了下来：“玄铁卫追查幽影卫很久了，一直没摸清他们的目的，现在看来，他们是想集齐镇魂钟碎片，复活什么东西。”
老头不知啥时候凑了过来，伸头看了看账册，突然“咦”了一声：“这符号我见过，在古战场的石壁上，当时还以为是鬼画符，原来是祭坛的机关图。”
“您认识？”林炎眼睛一亮。
“认识谈不上，”老头摸着下巴，“但我能看出点门道。这符号分阴阳两仪，阳符对应矿石，阴符对应水流，要想开门，得同时激活这两样东西。”
说话间，黑船已经驶到了石门跟前。这石门比想象中还大，约莫有十丈高，两扇门板上刻满了密密麻麻的符文，和账册上的符号一模一样，门楣上挂着块断裂的匾额，依稀能看出“镇魂”两个字。
“果然是镇魂祭坛。”秦战望着匾额，眼神凝重。
林炎注意到石门两侧各有个凹槽，左边的凹槽里嵌着块暗淡的水晶，右边的凹槽里则连着根生锈的铁管，管口里还在滴着水，显然就是老头说的阳符和阴符机关。
“那现在咋办？”林炎问，“按这图上的意思，是不是得往水晶里塞灵核，再往铁管里灌水？”
“差不多，但没这么简单，”老头指着石门上的符文，“你看这符文是活的，会跟着水晶光转动，得等它转到‘开’字诀的时候才能放灵核，不然就会触发陷阱。”
林炎仔细一看，果然见那些符文在水晶光下缓缓转动，像一群游动的小鱼，时不时变换着形状，还真有几分“开”字的模样。
“那得等到啥时候？”林炎看得眼都花了。
“快了，”老头盯着符文，“这符文转三圈变一次形，现在已经转两圈半了，再有一炷香就能到‘开’字诀。”
他一边说，一边从怀里摸出个小布袋，倒出几颗亮晶晶的石头，正是之前在矿脉里捡的灵核：“我早看这矿脉不顺眼，挖了几颗灵核当纪念品，没想到派上用场了。”
林炎看着那些灵核，又瞅了瞅怀里的小水蜥怪，突然想起小家伙啃的水晶核，赶紧把它掏出来：“这核行不行？比您这灵核亮多了。”