刘贵妃盈盈俯身，声音软得能掐出水来：“陛下，方才见您与张大人议事，想必是累了。臣妾新学了一支《柘枝舞》，特意跳给陛下解闷儿，陛下您瞧着可好？”
朱厚照抬眼，目光落在刘贵妃裙摆上晃动的金线，方才沉凝的神色散了几分，重新躺回狐裘软榻，抬手勾了勾唇角：“哦？那便跳来瞧瞧。若是跳得好了，朕便赏你那支西域进贡的赤金步摇。”
刘贵妃眉眼一亮，连忙谢恩起身。暖阁里檀香袅袅，旋身时裙摆绽开如榴花，袖间扬起的风拂过案上的密报，卷得纸页轻轻颤动。
朱厚照支着腮帮子看刘贵妃旋舞，指尖却无意识地摩挲着怀表，眸底深处，仍藏着几分未散的沉思。
一曲舞闭，刘贵妃鬓边的珠花微微散乱，额角沁着薄汗，提着裙摆小步挪到朱厚照身前，顺势就着软榻的边缘依偎进朱厚照怀里，手臂轻轻环住朱厚照的脖颈，声音里带着几分娇嗔的委屈：“陛下刚刚老是走神，根本没有看臣妾的舞，臣妾不依。”
朱厚照这才回过神，低头便瞧见刘贵妃泛红的眼角，手指漫不经心地划过汗湿的鬓角，失笑出声：“朕这不是在想正事么？倒是你，跳得满头大汗，仔细着凉。”
朱厚照抬手捏了捏刘贵妃的脸颊，语气里带着几分哄劝的意味：“罢了罢了，是朕的不是，那支赤金步摇，赏你便是。”
刘贵妃立刻转嗔为喜，仰头在朱厚照下巴上蹭了蹭，声音软得像一滩春水：“陛下待臣妾最好了！”
说罢，刘贵妃指尖轻轻勾住舞裙领口的系带，微微一扯，便将那层石榴红的纱衣松松褪下，露出珠圆玉润的肩头，在暖阁的檀香雾气里，透着几分勾人的艳色。
刘贵妃顺势往朱厚照怀里又偎了偎，脸颊贴在朱厚照微凉的衣襟上，吐气如兰，柔声细语唤道：“陛下！”
朱厚照的指尖顿了顿，低头看着怀中人鬓发散乱、眼波流转的模样，方才还盘旋在心头的朝政盘算，竟被这温香软玉衬得淡了几分。
朱厚照抬手揽住刘贵妃的腰，手指划过汗湿的脊背，低笑一声：“你这小妖精，倒是会勾人。”
缠绵一阵之后，暖阁里的檀香愈发浓郁，混着脂粉香缠得人骨头发软。
刘贵妃鬓发凌乱地贴在颊边，胸口微微起伏着，气息带着几分微喘，软着嗓子开口：“陛下，那个……我弟弟刘安……”
朱厚照手指正漫不经心地摩挲着刘贵妃肩头细腻的肌肤，闻言挑了挑眉，低头看向泛红的眼角，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么？这就替你弟弟求情了？”
刘贵妃连忙往朱厚照怀里缩了缩，声音更软了几分，带着点讨好的意味：“陛下明鉴，安弟弟性子莽撞，却也实在是想做点事。
张大人让他主持合成氨厂，他是非常乐意的，只是……只是怕自己笨手笨脚的，辜负了陛下和张大人的托付。”
刘贵妃抬眼，水蒙蒙的目光望着朱厚照，尾音轻轻拖长：“臣妾想着，陛下能不能……能不能给安弟弟一个明旨，也好按旨意行事。”
朱厚照低笑一声，抬手捏了捏刘贵妃的下巴，手指划过泛红的唇瓣：“你啊，倒是会替你弟弟打算，就按小轩子说的萧规曹随吧！”