通道内光线昏暗，压抑的空气仿佛实质般压在身上。陈凡刚要抬脚迈进，后背陡然涌起一股凉意。
一股掌风贴着衣角扫过，快得连反应都来不及。他本能侧身，青冥剑顺势横在身后，灵力沿着经脉疾转一圈，护体罡气瞬间撑开。
可那掌风没撞上他，也没停，直直穿过去，轰在了周正阳身上。
“噗——”
一口血喷出来，溅在残存的雷墙上，发出滋滋声响。周正阳整个人飞出去，像断线的破布袋子，砸进碎石堆里，动都没再动一下。
陈凡站在原地，手还按在剑柄上，眉头拧紧。
那一掌不像是冲他来的，倒像是专为打断周正阳而至。掌风厚重，带着铁石般的质感，不是寻常轻飘飘的灵力外放。更奇怪的是，掌缘掠过时，他眼角余光瞥见一丝淡蓝雷光，一闪即逝。
他缓缓收剑回鞘，目光转向左侧岩壁。
一道青色身影静静立在那里，离他约莫三丈远。是个女子，穿一身洗得发白的青布裙，腰间挂着块玉佩，样式普通，看不出门派来历。她站得笔直，双手自然垂落，右掌心还残留着微弱电光，正一点点散去。
陈凡盯着她看了两息。
刚才那一掌，若真是偷袭，他未必能完全避开。能在这种距离悄无声息出手，还能精准拿捏力道与时机，说明这人从出现那一刻就在观察全场，等的就是他最松懈的一瞬。
可她没打他，打了周正阳。
“多谢姑娘相助。”他开口，声音不高，也不低，语气平得像在问今天吃了几碗饭。
女子闻言，微微拱手，动作规矩却不显卑微：“小女子林青竹，见过陈阁主。”
陈凡没应声。
林青竹？这名字听着有点耳熟，但一时想不起在哪听过。他没急着追问，只将目光落在她刚刚出掌的右手上。
掌心泛红，指节处有些许旧茧，不是练剑留下的那种薄茧，而是长期拍击硬物磨出来的厚茧。更关键的是，她掌缘那圈雷光虽已消散，但他体内雷纹仍有轻微震感，像是感应到了同类气息。
这掌法带雷，不是巧合。
他不动声色地问：“你怎么会在这儿？”
林青竹抬头看了他一眼，眼神清亮，不闪不避：“我一路追踪雷气波动而来。这禁地深处有异动，不止你一个人察觉。”
“哦？”陈凡挑眉，“那你来做什么？看热闹？还是也想争那具骸骨？”
“争？”她轻轻摇头，“我没资格争。我只是……不想让它落在不该拿的人手里。”
陈凡冷笑一声：“你觉得谁是不该拿的人？”
“比如他。”林青竹抬眼，看向碎石堆里的周正阳，“一个被逐出门墙的弟子，连宗门传承的门槛都没踏进去过，却拼死守在这儿，以为自己是守护者。可笑吗？”
陈凡没答。
她说的和他刚才说的差不多。只不过她说这话时，语气里没有嘲讽，反而有一丝说不出的冷意，像是看透了什么，又像是失望透了。
他盯着她：“你也是青岚宗的？”
“曾经是。”她点头，语气平淡，“三年前被除名，罪名是私通外敌，泄露宗门机密。其实是因为我不肯交出一枚祖传玉简，他们便寻了个由头将我赶出来。”
陈凡眯了下眼。
青岚宗这些年越来越不像话了。为了点功法秘籍，连自家弟子都能往死里逼。难怪周正阳这种人会被丢在这儿当看门狗，连口粮都不给足。
他上下打量她一眼：“你掌法不错，练了多少年？”
“十年。”她说，“从六岁开始，每天拍断三百块青石板，风雨无阻。师父说，掌若不成铁，就别叫《玄铁掌》。”
陈凡这才注意到，她说话时，右手五指微微蜷缩了一下，像是习惯性地收力。这种动作，只有常年发力到极限的人才会留下。
《玄铁掌》？他心里一动。
这名字听着普通，但配上她掌中那丝雷光，就不那么简单了。青岚宗以雷法闻名，但主修雷诀的多走迅疾暴烈的路子，讲究一击必杀。而她的掌法偏厚重，走的是蓄力崩发的路子，两者本不该混用。
可她偏偏用了。
而且用得极稳。
那一掌下去，周正阳当场废了，连挣扎的余地都没有。这不是普通淬体境或通脉境能做到的。她至少是聚灵境圆满，甚至可能已经摸到了涅盘境的边。
陈凡收回目光，语气缓了些：“你既然被除名了，还管这些事做什么？”
林青竹沉默了一瞬，才道：“那具骸骨……不是普通的试炼遗存。它跟青岚宗初代祖师有关。当年他走火入魔，自毁金丹，临死前将一身雷道感悟封进骸骨，埋在这片禁地。后来宗门立下规矩，每隔三十年选一名弟子前来参悟，能得几分，全看自身造化。”
“可这规矩早就变了。”她声音低了些，“现在他们不再选人，而是派死士来看守。只要有人靠近，就格杀勿论。我猜，他们怕的不是外人夺走传承，是怕有人真的参悟了，揭了他们那些见不得光的事。”
陈凡听得仔细。
原来如此。难怪周正阳明知自己没资格进去，还要死拦着。不是忠诚，是被洗了脑子，以为守住这儿就能换回身份。
可笑，也可悲。