阳光斜照在凡尘阁主殿的高台上，陈凡站在栏杆前，手指无意识地摩挲着青冥剑的剑柄。山门内外一片忙碌，丹房冒烟，炼器声叮当，法则修炼场上弟子们来回走动，灵气浓郁得几乎凝成薄雾。
他刚录完玉简，正准备再巡视一遍岗哨布防，忽然眉头一皱。
东边天际线有异样。
不是遁光，也不是云动，而是一股沉闷的死气，像腐烂的血块堵在天地之间。那气息并不强，却带着一种令人作呕的粘稠感，顺着风一点点往这边压过来。
“来了。”他低声说。
紫凝原本陪在他身侧，听见这话刚要开口，陈凡却抬手止住她。他的目光越过仙云城外的荒野，落在城郊那片村落上——那里本该有炊烟升起，现在却静得出奇。
下一瞬，一道黑红色的雾气冲天而起，像是从地底喷出的污血，迅速向四周蔓延。半座城池的天空被染成暗褐，连阳光都透不进去。
十道身影落在村口，围成一圈。他们穿着血纹长袍，脸上画着诡异的符线，手中握着弯刃短刀。为首那人站上枯树，将一面幡旗插入土中。
幡旗展开，旗面绘着一条扭曲的血河，河水翻滚如活物，隐约能听见无数人在其中哀嚎。随着旗帜舞动，那些被杀的凡人尸体竟开始抽搐，胸口裂开，精血被抽出，化作丝线缠上幡身。
一个孩子倒在屋檐下，手里还攥着半块干饼。那是昨日给孙胖子送药的小贩之子，陈凡认得他。这孩子曾踮脚把药递上来时笑着说：“陈阁主，我娘说您是好人。”
现在他的眼睛睁着，嘴微张，脸上的惊恐凝固了。
陈凡的眼神变了。
他没说话，也没动剑，只是盯着那面幡旗，盯着那些还在剜心取血的人。他的呼吸很轻，可站在他身后的紫凝突然觉得空气变重了，像是有无形的东西压了下来。
“血煞教的人……”他终于开口，声音低得几乎听不见，“果然个个该死。”
话音落下，他转身就走。
台阶在他脚下发出轻微的震响，一步比一步重。守在山门的弟子察觉到动静，纷纷抬头，只见陈凡已踏出山门，朝着仙云城方向而去。
他的步伐不快，但每一步落地，地脉都跟着轻颤一下。中品灵脉的灵气受其牵引，在他周身形成一层淡淡的金光波动。这是根基稳固后的主场之势，不再是过去那个任人欺上门来的下三天小派。
三百丈外，血雾翻腾。
十名血煞使者已完成祭幡仪式，为首的立于幡下，双手掐诀，口中念出真音：“陈凡！你藏了这么久，今日也该出来见见世面了！老祖派我们来，就是要看看你这蝼蚁，到底凭什么在青云天立字号！”
他扬起头，声音滚滚扩散：“出来受死！”
其余九人冷笑环视，手中血刃轻晃，随时准备围杀。
但他们等了几息，对面山头上依旧无人回应。
有人皱眉：“莫非他不敢来？”
“怕是吓破胆了。”另一人嗤笑。
话音未落，地面微震。
一道身影自山门石阶缓步而下，衣袍被风吹得鼓动，脚步平稳，眼神冷得像冰。
陈凡走到了战场边缘，在距血雾三百丈处停下。
他没有立刻出手，也没有说话，只是站着。右手垂在身侧，左手轻轻搭在青冥剑柄上，指节微微发白。
那股压迫感又来了。
血煞使者的笑容僵了一下。他们本以为对方会怒而冲阵，或是喝问来意，可这人就这么静静站着，一句话不说，反而让他们心里发毛。
为首的使者强撑气势，再次吼道：“陈凡！你可知我们是谁？我们乃血河老祖座下先锋，今日奉命查你虚实！若你自行了断，还可留个全尸！否则……”