地底的路比预想中更难走。
墨尘贴着岩壁前行，手按在潮湿的石面上，指腹能感觉到一丝丝微弱的震颤。那不是矿脉自然流动的波动，而是有规律的搏动，像是什么东西在缓慢呼吸。他身后跟着七名弟子，全都屏住气息，脚步轻得几乎听不见。陈凡给的玉简还在怀里贴身放着，上面标注的路线他们已经走了大半，再往前五十丈，就是共振最强的位置。
“停。”墨尘低声说，抬手示意队伍止步。
前方空气有些扭曲，像热浪蒸腾，但温度却低得刺骨。他眯起眼，从袖中取出一块巴掌大的阵盘，表面刻着细密纹路，正泛着淡淡的青光。这是陈凡给的屏蔽符配合特制阵盘，能掩盖灵息，伪装成地脉流动的节奏。可现在，阵盘边缘已经开始发烫，光芒也变得不稳定。
“有东西在干扰。”他低声自语，“血气渗出来了。”
话音刚落，走在最后的一名弟子脚下一滑，手撑在旁边一块裸露的地脉石上。那石头原本是灰白色，此刻却透出暗红纹路，像是干涸的血迹。弟子的手刚碰上去，整条手臂就迅速泛起黑斑，皮肤下浮现出蛛网般的紫线。
“别动！”墨尘一步跨到他身边，左手掐住对方手腕，右手并指如剑，在空中划出一道墨色雷痕。雷光一闪而没，直接打入弟子肩井穴，将毒素暂时封住。那人疼得闷哼一声，冷汗瞬间冒了出来。
“解毒丹。”墨尘从怀中摸出一个瓷瓶，倒出一粒深绿色的药丸塞进他嘴里，“含着，别咽，等我们出去再说。”
弟子点头，嘴唇发抖，却没喊疼。其他人也都绷紧了脸，没人说话。
墨尘扫了一圈四周，压低声音：“绕开这片区域，贴左边走。谁也不准再碰任何石头，听见没有？”
众人应声，重新列队，沿着岩壁继续前进。越往深处，空气越沉，呼吸都变得费力。地脉的灵气本该清润，可这里却带着一股腥甜味，像是铁锈混在风里。头顶的岩层开始出现裂缝，缝隙中渗出粘稠的液体，滴落在地上发出轻微的“嗤”声，冒出白烟。
又行了约莫一炷香时间，前方豁然开阔。
一片巨大的地下空洞出现在眼前，直径近百丈，四壁布满黑色脉络，像是被什么东西吸干了生机。空洞中央，悬着一颗丈余大小的球体，通体黑红，表面隆起一道道血管般的纹路，正随着某种节奏缓缓起伏。每一次搏动，都有微弱的红光从纹路中溢出，渗入周围的地脉，所过之处，岩石尽数染成漆黑。
“那就是……血河种子？”一名弟子声音发颤。
墨尘没答，盯着那颗球体，眼神凝重。他能感觉到，这东西虽然还没完全成熟，但已经具备了极强的能量场。它不只是在吸收灵气，还在反向污染地脉，把青云天的根基一点点变成它的养料。
“退后。”他低声命令，“别靠太近。”
可就在队伍后撤时，异变突生。
两名弟子脚步一滞，眼神突然失焦，转身就朝那颗球体走去。他们的动作僵硬，脸上却露出诡异的笑容，嘴里喃喃念着听不懂的话。
“幻障！”墨尘反应极快，抬手斩断自己一缕头发，指尖引动墨雷，将发丝点燃。微弱的雷光在黑暗中亮起，像一道闪电劈开迷雾。那两名弟子浑身一震，脚步停下，随即抱着头跪倒在地，鼻孔流出血来。
墨尘冲过去，一把拽住他们后领拖回队伍，脸色阴沉：“这东西会扰人心神，再往后退十步，全部闭眼，用神识感知！”
众人照做，只有他仍睁着眼，死死盯着那颗搏动的球体。他必须确认一件事——这东西能不能毁掉。
他深吸一口气，从背后抽出一柄短剑，通体墨黑，是他在千机阁时炼制的雷器。灵力灌入，剑身嗡鸣，一道墨色雷光凝聚于锋刃之上。
“试试它的防御。”
他纵身跃出，一剑劈向球体。
雷光斩在球面，没有穿透，反而被一层看不见的屏障弹开。反震之力顺着剑身传回，震得他虎口崩裂，整条手臂发麻。更可怕的是，那一击之后，球体表面的纹路突然亮起，一股血色能量顺着雷光倒卷而来，狠狠撞在他胸口。
墨尘整个人被掀飞出去，后背撞在岩壁上，喉头一甜，一口血喷了出来。他单膝跪地，捂着胸口喘息，感觉五脏六腑都在翻腾。
“不行……”他咬牙，“太硬了，普通雷法根本破不开。”