四周一片死寂。
原本还想顽抗的血影堂修士全都跪了下来，兵器扔了一地。有人抱着头趴在地上，有人瑟瑟发抖不敢抬头。就连远处山头上观望的势力探子，也都默默收起了传讯符，转身离去。
陈凡走上前，低头看着堂主。
“你早知道会这样。”堂主咳着血，声音断续，“可你还是要打。”
“我不打，别人就觉得能逃。”陈凡说，“现在他们知道了——降，还有活路；逃，只有死。”
他说完，不再看此人一眼，转身走向废墟中央。
紫凝走过来，站在他身旁，轻声问：“接下来怎么办？”
“等。”陈凡说。
不过半日，飞书接连传来。
东岭矿盟遣使送来降书，愿献灵矿三座、炼器师五人，全族编入资源组；南崖药坊主动交出丹方名录，请派监管长老入驻；西渊渔寨连夜送来百担海产、五十艘战船，请求纳入巡防序列。
每一份文书送到，都有专人登记造册。墨尘坐在临时搭起的案桌前，一一核对内容，时不时抬头看一眼陈凡的方向。
石敢当仍站在台阶上，像一尊石像般守着囚笼。堂主被铁链锁住，拖在角落，浑身是血，意识尚存。偶尔有风吹过，他会轻微抽搐一下。
天光渐亮，山雾散去。
陈凡站在废墟最高处，手里拿着一张地形图。那是通往陨仙谷中心的地图，边缘有些磨损，显然是经常翻看所致。他盯着图上的一处标记，眉头微皱。
紫凝走过去，顺着他的视线看去：“你在想下一个大阵的位置？”
陈凡没回答，只是把地图折好，收进袖中。
他知道，这些势力之所以这么快低头，不是因为信任，而是因为恐惧。他们亲眼看见一个不肯归顺的堂主，被当众打断双腿，像狗一样拖走。
这种震慑比任何许诺都管用。
但他也知道，这只是开始。真正要把这些人捏合成一股力量，还需要更多手段，更多时间。
而现在，他最缺的就是时间。
血河老祖虽然退了，但那句“等着”还在耳边回荡。中三天不会一直按兵不动，下次来的，可能就不只是虚影了。
“该回去了。”紫凝说。
陈凡点点头，最后看了眼这片废墟。
曾经高耸的塔楼只剩半截残垣，血色灯笼掉在地上，被踩进了泥里。几只乌鸦落在断墙上，低头啄食着不知是谁的血迹。
他转身走下台阶。
队伍很快集结完毕。二十多人列成两排，带着缴获的物资和俘虏，准备返回陨仙谷。墨尘走在最后，检查是否有遗漏的阵法残留。
石敢当临走前，一脚踢翻了囚笼前的牌匾。那块写着“血影堂”的木牌滚进沟里，沾满污泥。
“走。”陈凡下令。
众人启程。山路蜿蜒，晨光洒在肩头。风吹过山谷，带来一丝凉意。
陈凡走在最前，脚步平稳。他从袖中再次取出地图，展开看了一眼。那个被红笔圈出的位置，正是混沌雷霄阵的核心所在。
他收起图，握紧了袖中的玉简。
那边的事，也该准备了。