胜利的山本武，拄着剑剧烈喘息，脸上没有了往常的阳光笑容，取而代之的是一种历经生死后的沉重与成熟。他摸了摸胸口，那里同样只剩下一点灰烬。归墟试图让他混淆游戏与现实的界限，而魔种却在关键时刻，让他直面了现实的残酷，从而完成了心态上的关键蜕变。
云之战，云雀恭弥对哥拉·莫斯卡。云雀那极致的孤高与对战斗的纯粹渴望，使得归墟难以直接放大某种具体的负面情绪。但它换了一种方式，通过云之指环，不断向他传递着被“规则”（指环争夺战的规则）、“群体”（在场的观众和裁判）所“束缚”的暗示，试图激怒他，让他因追求极致的“自由”而失去冷静，盲目进攻。
然而，云雀恭弥的意志坚如磐石。他对“自由”的理解是凌驾并咬杀一切阻碍，而非无脑的狂暴。归墟的暗示反而如同投入冰海的石子，只激起了他更强烈的、要以绝对实力粉碎所有“群聚”和“规则”的斗志！他甚至没有依赖指环过多的力量，仅凭自身修炼出的磅礴云之火焰和战斗本能，就以碾压般的姿态，将哥拉·莫斯卡彻底拆解、粉碎！罗睺的魔种在他身上自始至终毫无反应，因为云雀本身的意志，就是最坚固的壁垒。
一场场战斗下来，守护者们多数凭借实力、意志以及魔种关键时刻的护持赢得了胜利，但也都身心俱疲，指环带来的那种“沉重感”和“陌生感”愈发明显。Reborn手中的魔种也一个个耗尽能量碎裂，他心中的警兆越来越强。归墟的污染，不仅在于扭曲情绪，更在于它似乎在通过每一场战斗，不断学习、适应、优化着它的侵蚀策略。
“它在收集数据。”罗睺看着光幕中正在进行的大空战前准备，语气肯定，“分析每个守护者的战斗风格、火焰特性、性格弱点。它在为最后的大空战积蓄力量，目标是在那一刻，彻底引爆积累的污染，扭曲沢田纲吉的信念，甚至……夺取指环的核心权限。”
江宁点头，面色凝重：“大空之战，往往是信念与觉悟的碰撞。xanx……他对九代目的怨恨、对自身血脉不被承认的愤怒、被冰封八年的痛苦，这些同样是归墟绝佳的养料。我怀疑，瓦利亚一方，恐怕早已被深度渗透，xanx本人很可能在不知不觉中，其偏执的愤怒已被归墟利用并放大。”
就在这时，一直保持监控状态的系统发出了前所未有的尖锐警报：
【最高优先级警告！检测到彭格列指环内部传承空间出现高强度能量异动！归墟污染正在尝试覆盖并改写指环内记录的‘彭格列初代’时间烙印！目标：在大空战中，扭曲历史认知，颠覆‘正统’概念，从根源上污染彭格列信念！】
光屏上，代表指环内部空间的能量图谱剧烈波动，原本象征着初代意志的金色光辉正被一股浓稠的黑暗不断侵蚀、覆盖！
江宁和罗睺同时色变。归墟的最终目的，竟然是要从根源上篡改彭格列的历史和传承合法性！如果让它成功，不仅沢田纲吉会失去继承的根基，整个彭格列家族的信念和历史都将被污染，这个世界与“七的三次方”相关的未来将彻底堕入黑暗！
“不能再等了。”罗睺眼中终于闪过一丝实质性的杀意，“必须进入指环内部，在其完成篡改前，将污染源头彻底净化！”
“但指环内部是精神与时间法则交织的特殊领域，强行闯入可能会对指环本身造成不可逆的损伤，甚至可能惊动污染源，导致其提前爆发。”江宁迅速分析着利弊，“我们需要一个‘引路人’，一个能得到指环认可，并能安全引导我们进入其核心的人。”
两人的目光，透过店铺的墙壁，不约而同地投向了并盛中学地下基地中，那个正因为xanx强大的压迫感而紧张不安，却又紧紧握着大空指环、眼神逐渐变得坚定的棕发少年——沢田纲吉。