洞穴深处，油灯投下摇曳不定的光芒，将陪爬者们的身影拉长扭曲，投射在石壁上如群魔乱舞。阿衡站在最前，那双空洞的眼睛里似乎闪过一丝难以察觉的渴望。
“时辰将至。”他重复道，声音在洞壁间回荡，重叠成诡异的和声。
我和林月被冰冷的手掌紧紧抓住，挣扎如同困兽。林月的呼吸变得急促而不规则，眼中满是绝望的泪光。
“放开我们！你们到底是什么东西？”我嘶喊着，徒劳地试图挣脱那铁钳般的手掌。
阿衡微微歪头，表情似有困惑：“我们是要助你们登顶的陪爬者。你们付了钱，签了契约，我们必当履行承诺。”
“用我们的命来履行吗？”林月尖声道。
阿衡没有回答，只是抬手示意。陪爬者们立刻行动起来，动作整齐划一，将我们半推半架着向洞穴深处走去。油灯随着我们的移动而自动亮起，仿佛早有准备。
洞穴通道向上倾斜，石壁渐渐变得规整，像是人工开凿的阶梯。空气中有一种陈腐的甜香，像是某种古老的香料混合着泥土的气息。
“潇潇，你看墙上。”林月忽然压低声音道。
我顺着她的目光看去，心脏几乎停止跳动——石壁上刻满了密密麻麻的名字和日期，有些已经年代久远，字迹模糊；有些则清晰可辨，最近的一个刻着“2024年5月2日”。
所有名字都被一道深深的横线划去，如同墓碑上的铭文。
“这些都是...”我不敢说下去。
林月的声音颤抖得几乎无法成言：“都是之前被他们‘陪爬’上来的人吗？”
前方忽然开阔起来，我们走出洞穴，发现自己竟然已经站在了玉皇顶的观日台上！东方天际泛着鱼肚白，云海在脚下翻涌，本应是壮丽非凡的景象，此刻却只令人胆寒。
观日台上空无一人，平常这时候应该已经挤满了等待日出的游客。四周寂静得可怕，连风声都似乎被某种力量隔绝在外。
陪爬者们将我们带到平台中央，那里立着一块不起眼的黑色石碑，上面没有任何文字，只有深深浅浅的划痕。石碑周围的地面上刻着复杂的图案，像是某种古老的阵法。
阿衡站在石碑前，面向东方。其他陪爬者围成一圈，将我们困在中央。
“日出之时，阴阳交替，圆满可期。”阿衡的声音不再平淡，而是带着一种仪式感的韵律。
我忽然注意到，陪爬者们的身体在渐亮的天光下显得有些透明，仿佛随时会消散在空气中。他们的眼神却异常专注，全都凝视着东方地平线。
第一缕金光即将破云而出。
“就是现在！”我猛地用肘击向身后陪爬者的腹部。出乎意料，他竟然后退了一步，手上的力道稍松。
防狼喷雾同时从我和林月手中喷出，直射对面那些陪爬者的眼睛。他们似乎没有预料到这一招，下意识地抬手遮挡。
就在这瞬间的混乱中，我和林月冲破包围，向平台边缘狂奔。
“不要回头！”我大喊着，记起旅舍老板的警告。
身后没有脚步声追赶，却有一种无形的拉力，仿佛无数只手在拖拽我们的衣服、头发、四肢。空气变得粘稠如胶，每前进一步都异常艰难。
东方，太阳的边缘终于跃出云海，万道金光霎时洒满山顶。
就在这一刻，我听到了——身后传来的不是追赶声，而是一种集体性的、如释重负的叹息声。那声音中蕴含着数百年的渴望与等待，令人心魂俱颤。
我违背了警告，忍不住回头瞥了一眼。
眼前的景象让我僵在原地：陪爬者们站在金光中，身体逐渐变得透明发光。他们仰面向天，脸上第一次出现了表情——安宁、解脱，甚至可以说是幸福。
阿衡转向我，嘴唇微动。虽然没有声音，但我读懂了他的话：“谢谢。”
然后，在旭日的金光中，他们如同晨雾般消散了，没有留下任何痕迹。只有那块黑色石碑静静立在那里，上面似乎多了一道新的划痕。
林月拉着我的手臂：“潇潇，他们...消失了？”
我怔怔点头，还沉浸在刚才超现实的景象中。阳光照在身上，带来久违的温暖，那种无形的拉力也消失了。
观日台上忽然人声鼎沸，仿佛有人调高了音量键——游客们的谈笑声、相机的快门声、小贩的叫卖声瞬间涌入耳中。周围不知何时已经挤满了等待日出的游客，似乎没有人注意到我们刚才的经历。
“刚才那些人呢？”一个穿着冲锋衣的大叔疑惑地四处张望，“明明看到一大群小伙子在这里的，一眨眼就不见了。”
他的同伴不以为意：“估计是看完日出就下山了吧。快点，给我在这儿拍张照。”
我和林月面面相觑，慢慢意识到：我们似乎安全了。
“他们...解脱了？”林月小声问。
我点点头，看着那些兴奋拍照的游客，忽然感到一阵虚脱。三万块钱买来的不止是登顶服务，更是一场与亡魂的交易——我们用险死还生的经历，换取了他们永恒的安宁。
“走吧，”我拉起林月，“我想离开这里。”
我们沿着主路向下走，准备坐缆车下山。阳光明媚，云海壮丽，泰山展现出它最美丽的一面。但我和林月都沉默不语，还沉浸在刚才的超自然经历中。
途中，我们经过那家旅舍。老板正站在门口，看到我们时眼睛瞪得老大，像是见到了鬼魂。
“你们...你们下来了？”他结结巴巴地说，手中的抹布掉在地上。
我点点头：“他们消失了，在日出时分。”
老板长舒一口气，在胸前画了个十字，又觉得不妥，改为合十拜了拜：“阿弥陀佛，你们真是命大。那些陪爬者...几十年了，终于有人帮他们完成了心愿。”
“他们到底是什么人？”林月问出了我们最大的疑惑。
老板示意我们进店，给我们倒了热茶，手还在微微发抖：“那是上世纪九十年代末的事了。一队二十四人的登山团，在登泰山时遭遇意外，全部遇难。但因为执念太深，魂魄不散，成了地缚灵，年年月月困在这山上，重复着登顶的执念。”
他喝了口茶，继续道：“后来不知怎么，他们开始‘帮助’其他登山者登顶，用这种交易来寻求解脱。但被他们缠上的人，要么登顶后精神失常，要么就...失踪了。你们是这么多年来，第一批成功帮助他们解脱的生还者。”