“住手！”方多病见状，立刻快步冲了过去，挡在婢女身前。
郭庄主愣了一下，上下打量着方多病，语气带着几分疑惑：“你是何人？竟敢管我采莲庄的家事？”
方多病挺直脊背，亮出腰间的百川院腰牌：“百川院刑探！采莲庄好歹也是声名远扬的地方，对一个婢女下这般狠手，传出去怕是有损庄主的声誉吧？”
郭庄主的目光扫过方多病身后的李莲花、笛飞声和归宁，眼眸微微一动，神色瞬间缓和下来，对着四人拱手：“原来是百川院的侠士，失敬失敬！里面请！”
四人跟着郭庄主走进庄内的大厅，刚坐下，便有婢女端着青瓷茶杯上前，给每人斟了一杯清茶。
郭庄主端起茶杯，轻轻抿了一口，才开口道：“不知几位百川院的侠士到访，有何贵干？”
李莲花端着茶杯，用茶盖轻轻撇去浮在水面的茶末，语气平淡：“郭庄主，想必贵庄此时，还在白丧之际吧？”
郭庄主放下茶杯，脸上掠过一丝悲戚，轻轻点头叹息：“是啊。犬子前些日子娶妻，谁知新婚之夜，儿媳竟意外溺水而亡。她是威远镖局的千金，涉足江湖，所以之前百川院也派人来查看过，定论是意外，已经结案了。”
李莲花放下茶杯，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“若是百川院的卷宗没错的话，这应该是采莲庄这些年来，死的第三个新娘了吧？”
郭庄主脸上露出痛惜之色，缓缓点头：“是啊，这都是陈年往事了。十年前、七年前，我两次续弦，新娘都在新婚夜意外落水身亡，当年官府也派人查验过，都说只是意外，并无可疑之处。我们采莲庄只是普通庄院，从不习武，也不是江湖门派，这些百姓家事，就不劳烦几位费心了。”
话里赶人的意思再明显不过——既点明威远镖局的身份让百川院查过，又强调采莲庄是普通百姓，就是想让方多病等人知难而退，不要再插手此事。
方多病愣了一下，一时不知如何反驳。
李莲花眼眸微动，适时开口：“哦，忘了告诉你，我这位小兄弟，除了是百川院的刑探，还是当朝尚书之子，如今在监察司任职，一向对奇案格外感兴趣。方多病，把你的剑给郭庄主看看。”
方多病眨了眨眼睛，虽不知李莲花葫芦里卖的什么药，却也知道此刻不能拆台，当即解下腰间的佩剑，递到郭庄主面前。
那剑柄上系着一枚玉佩剑穗，此前他初见李莲花时，曾提过这枚玉佩的来历。
郭庄主也是见多识广之人，一眼便认出了那玉佩的来历，连忙起身拱手行礼：“原来是方大人，老夫有眼不识泰山，失敬失敬！”
方多病轻咳一声，挺直了腰板，摆出一副官威：“本……本大人原本也以为这是一场意外，可一连三次都发生同样的事，未免太过可疑，必须彻查！”
李莲花顺势接过话头，看向郭庄主：“郭庄主，不如你将这几年发生的事情，详细说来听听吧。”