虫巢深处的孔洞迷宫比想象中更为庞大和诡谲。夸父遗族的年轻战士，一个名叫“岩岗”的沉默青年，在最前方引路。他高大的身躯在狭窄处需侧身甚至匍匐，但对路径的选择却显示出一种近乎本能的熟悉，总能避开那些散发出危险能量波动或传来密集窸窣声的孔洞。身后，受伤的母蛊雕在青翎风灵和鸦简单符箓的辅助下，艰难挪动，三只幼崽紧紧跟随，时不时发出不安的低鸣。
苏弥和雷烬断后。苏弥右臂的麻木在魂力凝练法运转下稍有缓解，但高强度奔行和紧张戒备依旧让她额头见汗，左肩后的痂口隐隐发热。她大部分注意力放在后方——那越来越清晰、如同跗骨之蛆般的“秩序”压迫感，以及怀中两块“有序能量残渣”持续传来的、与远方追兵同频共振般的微弱悸动。这感觉糟透了，仿佛随身带着两个不断发射信号的灯塔。
更让她分心的是前方的陆离。他依旧悬浮前行，数据流稳定地扫描环境、分析路径、预警潜在生物威胁，效率无可挑剔。但苏弥总觉得，他那银白躯壳的轮廓，在虫巢幽暗变幻的光线下，时而会产生一丝极其轻微的“虚化”感，就像信号不良的投影。而且，自那声关于熵组织主力接近的警告后，他再未主动说过一句话，沉默得异常。
“陆离，你的能量状态？”她忍不住再次用意念询问。
“协议单元运行正常，能量储备百分之七十三，扫描系统全功率运转中。”回答迅速，标准，毫无破绽。可正是这份毫无破绽，让苏弥心中的疑虑像藤蔓一样生长。她想起他喝下“遗忘之泉”前复杂的眼神，想起那短暂出现的紊乱电芒，想起他分析的“归墟之锚”启动条件……他真的“正常”吗？
“左转，前方有大型溶洞，内有地下暗河，水流能干扰大部分能量追踪。”岩岗低沉的声音从前传来，打断了她的思绪。
队伍迅速左转，挤入一条格外潮湿、岩壁布满滑腻苔藓的孔道。水汽扑面而来，带着浓重的土腥味和一丝若有若无的……奇异馨香？这味道与虫巢整体的腐朽气息格格不入。
孔道尽头豁然开朗，果然是一个巨大的地下溶洞。洞顶垂下无数发着幽蓝微光的钟乳石，照亮下方湍急的暗黑色河水，水声轰鸣。河岸边缘崎岖，布满了被水流冲刷得光滑的怪石。然而，吸引所有人目光的，并非这地下河景，而是溶洞中央，河水上方悬浮着的一片奇景——
那是一片大约十丈见方的、不断微微波动的“光影”。它像一块破碎的镜面，又像一片被强行投射到此地的海市蜃楼。光影中呈现的，赫然是鲲腹商店的一角！清晰可见那些悬浮的、封装着记忆的光球，光球下标着价格的标签，甚至还能看到几个模糊的、正在光球前徘徊交易的扭曲人影轮廓！只是这片“商店碎片”没有星空背景，没有其他区域，孤零零地嵌在溶洞的幽暗与水汽中，边缘不断湮灭又重组，极不稳定，散发着一种虚幻与真实交织的诡异气息。
“这是……商店？”青翎睁大眼睛，难以置信。
“回廊规则投影的碎片，或者……空间结构极度不稳定区域产生的‘记忆回响’。”鸦面具下的声音带着凝重，“小心，这种东西往往伴随着强烈的规则扭曲和精神干扰。不要长时间注视，更不要轻易接触里面的东西。”
然而，他话音刚落，那片光影商店中，一个原本背对着他们、似乎在浏览商品的模糊人影，忽然缓缓转过了“身”。那人影没有清晰的五官，只有一团不断变幻的光晕，但所有人都感觉到，一道“目光”穿透了虚幻与真实的界限，落在了他们身上。
紧接着，一个缥缈的、中性的、仿佛由无数细微声响拼接而成的声音，直接在众人脑海中响起，与之前在完整鲲腹商店听到的店主声音一模一样，却似乎更近，更……带着某种探究的意味：
“万物……皆可交易……包括你之为‘你’的凭证……价格公道……童叟无欺……”
声音在溶洞水声中回荡，带着诡异的混响。这一次，话语并非泛泛而谈，那“目光”似乎在苏弥、陆离、雷烬身上——扫过。
苏弥感到手背的幽影契印微微发热，怀中那两块有序残渣的悸动也骤然加剧。雷烬闷哼一声，完好的右手猛地捂住额头，刑天臂不安地低鸣，他怀里的清心玉佩散发出更急促的清凉气息。而陆离……他的银白躯壳第一次在行进中完全停了下来，静静悬浮在那片光影商店前，眼中的数据流出现了明显的、不再是细微的停滞和跳跃，仿佛在解析一个极其复杂且矛盾的协议。
“有趣……的组合……”那缥缈的声音似乎带上了一丝极其微弱的、近乎人性化的“兴趣”，“破损的钥匙……背负逆转的残骸……浸染凶煞的容器……还有……被标记的‘种子’……”
“种子”？是指有序残渣里的古老标记？苏弥心头剧震。这商店投影（或者说其背后的意识）竟然能看穿这个？
“离开这里！”岩岗低吼，古铜色的脸上露出明显的忌惮，“这些‘回响’会迷惑心智，引来不祥！”
但似乎已经晚了。那片光影商店突然光芒大盛，尤其是其中几个记忆光球，其内封存的画面疯狂闪烁起来——有苏弥记忆中母亲实验室冷光灯的碎片，有雷烬脑海中战友惨死的血腥刹那，有陆离数据流深处被封存的、母亲将他推入舱体的火光……这些画面并非完整呈现，而是以最刺痛、最尖锐的片段形式，强行冲击着当事人的意识！
“啊！”雷烬发出一声低吼，独眼瞬间布满血丝，刑天臂上的暗红纹路猛地亮起，他另一只手死死攥住清心玉佩，身体因抵抗内外夹击的痛苦而微微颤抖。
苏弥也感到一阵头晕目眩，母亲的身影和实验室的景象与眼前诡谲的溶洞重叠，涅盘心羽的暖意与幽影契印的阴冷在体内冲突。她咬紧牙关，运转魂力凝练法，强行收束心神。
就在这时，一直沉默的陆离，忽然动了。他并非攻击或防御，而是缓缓地、朝着那片光影商店的“内部”，向前“飘”了一小段距离。他的数据流变得异常活跃，甚至有些狂乱，银白躯壳表面再次浮现出那些细微的、紊乱的电芒。
“陆离！回来！”苏弥急喝。
陆离却恍若未闻。他面对商店投影，用他那平静的、此刻却隐隐透出一丝空洞的声音，问道：“交易……遗忘的情感烙印与破碎的协议条款……可以换取什么？”
他竟然主动想要交易！而且交易的，是那些被他封存起来的、关于母亲和方舟计划的痛苦记忆与矛盾协议！
那光影中的模糊人影似乎“笑”了，一种无声的、却让人毛骨悚然的“笑意”透过精神层面传递过来。“有价值的……抵押品……”缥缈的声音回应，“可以换取……一次‘规则豁免’……或者……一条通往‘标记’源头的……路径线索……”
规则豁免？标记源头？苏弥瞬间意识到，陆离是在试图为团队寻找生路，甚至是想探究那古老标记的真相！但代价是他仅存的、与母亲和过去紧密相连的记忆与协议核心！如果他连这些都交易出去，他还是陆离吗？