处理完争执，林野便前往边境。秦霜早已备好空间传送阵，踏入传送阵的瞬间，周围的景象瞬间扭曲，再次睁开眼时，已身处边境的一座小镇。小镇上弥漫着淡淡的不安气息，苏清鸢正带着净化小队为居民进行净化，看到林野到来，立刻迎了上来。
“情况怎么样？”林野问道。
“比预想的严重。”苏清鸢的脸色有些苍白，显然连日来的净化消耗了她大量的纹力，“这种异域界纹的侵蚀性比我们想象的更强，而且具有传染性。如果一名感染者与他人接触过密，异域界纹的残留便会通过纹力波动传递过去，虽然初期症状轻微，但时间一长，便会导致纹脉受损。”
林野眉头紧锁，跟着苏清鸢来到小镇中心的监测点。监测点的水晶屏上，实时显示着异域界纹的波动范围，红色的区域正在以缓慢但稳定的速度向中州腹地蔓延。“波动的源头找到了吗？”他问道。
“找到了，就在小镇以西五十里的黑风谷。”秦霜指着水晶屏上的一个红点，“我们的探子不敢靠近，只能远远监测到谷内有强烈的能量波动，似乎有一座巨大的阵纹正在运转。”
林野沉吟片刻：“带我去看看。”
苏清鸢想要劝阻：“黑风谷地势险要，而且未知的风险太大，不如我们先制定详细的计划再行动？”
“时间不等人。”林野摇头，“波动范围一直在扩大，多拖延一刻，就会有更多人受到侵蚀。我先去探查情况，你们留在小镇继续净化，同时密切关注波动变化，一旦有异常，立刻用传讯纹通知我。”
不等苏清鸢再说什么，林野便催动空间纹，身形瞬间消失在原地。秦霜早已在他体内留下了空间坐标，能精准定位黑风谷的方向。片刻后，林野落在黑风谷谷口，谷内阴风呼啸，空气中弥漫着一股诡异的能量气息，与水晶球中记录的异域界纹波动完全一致。
他收敛自身的纹力，施展隐匿纹，小心翼翼地向谷内潜入。黑风谷两侧的山壁上，布满了密密麻麻的奇异纹路，这些纹路扭曲缠绕，与中州的界纹截然不同，散发着淡淡的幽光，正是异域界纹。林野仔细观察，发现这些界纹正在缓慢地吸收天地间的能量，不断强化着谷内的阵纹。
深入谷内约十里，前方出现了一座巨大的石台，石台上镌刻着一座复杂的阵纹，阵纹中央悬浮着一块拳头大小的黑色晶石，晶石散发着强烈的异域界纹波动，正是波动的源头。石台周围，站着十几名身着黑袍的人，他们的纹力波动诡异，显然是受到了异域界纹的深度影响。
林野屏住呼吸，继续观察。他发现这些黑袍人正在不断地向黑色晶石注入纹力，维持着阵纹的运转。而那黑色晶石散发的波动，正是通过山壁上的异域界纹，向周围扩散。“这些人是谁？他们为什么要操控这种异域界纹？”林野心中充满了疑惑。
就在这时，一名黑袍人突然抬起头，目光扫向林野藏身的方向：“有人窥探！”他的声音沙哑怪异，不似中州人的口音。
林野心中一惊，立刻催动界纹·重构，改变自身周围的空间规则，隐匿气息。但那黑袍人的感知异常敏锐，还是朝着他的方向追了过来。林野不再隐藏，身形一闪，避开了对方的攻击。
“中州的界纹师？”黑袍人眼中闪过一丝诧异，随即露出狰狞的笑容，“正好，用你的纹脉来滋养大人的‘虚空纹核’！”
话音刚落，黑袍人便催动体内的异域界纹，无数幽黑色的纹路从他体内蔓延而出，化作一道道利刃，向林野斩来。林野不敢大意，催动源纹之力，在身前构建起一道防御纹。“铛”的一声巨响，幽黑色的利刃撞上防御纹，防御纹剧烈震颤，竟出现了一丝裂痕。
“这异域界纹的攻击力好强！”林野心中暗惊，立刻施展界纹·重构，改变对方攻击的规则轨迹。幽黑色的利刃瞬间偏离方向，斩落在地面，激起一片尘土。
黑袍人见状，眼中闪过一丝惊讶，随即召来其他黑袍人，十几人围成一个圆圈，体内的异域界纹相互连接，形成一道巨大的黑色光幕，向林野笼罩而来。光幕所过之处，空间都出现了轻微的扭曲，显然蕴含着极强的侵蚀性。
林野深吸一口气，体内的源纹之力全力运转，“源纹·掌界”的力量悄然展开。谷内的空间规则瞬间被他梳理，黑色光幕的侵蚀速度骤然减缓。他指尖凝聚源纹之力，化作一道金色的长矛，猛地掷出，刺穿了黑色光幕的核心。
“噗”的一声，黑色光幕瞬间溃散，十几名黑袍人同时喷出一口黑血，脸色变得更加苍白。林野趁机上前，指尖点出，源纹之力化作一道道丝线，缠绕在黑袍人身上，封印了他们体内的异域界纹。
“说！你们是谁？这虚空纹核是什么东西？”林野冷声问道。
为首的黑袍人桀桀怪笑：“大人的计划岂是你能阻止的？虚空纹核一旦完全觉醒，整个中州的界纹规则都将被改写，到时候，你们都将成为大人的祭品！”
就在这时，石台上的黑色晶石突然爆发出强烈的光芒，异域界纹的波动瞬间暴涨，谷内的山壁开始剧烈震颤，无数异域界纹从山壁中涌出，向林野发起攻击。为首的黑袍人眼中闪过一丝疯狂：“大人感应到了你的存在，你死定了！”
林野脸色一变，他能感觉到，一股极其强大的能量正在从黑色晶石中苏醒，这股能量远超他的预料，甚至比纹魔宗宗主融合源纹核心后的力量还要强大。他立刻催动空间纹，想要撤离黑风谷，但周围的空间已经被异域界纹封锁，根本无法打开传送通道。
“不好！”林野心中暗叫不妙，就在这时，他体内的源纹总纲突然自发运转，脑海中浮现出一段从未见过的记载：“虚空纹核，界外虚空族的核心能量体，以吞噬其他世界的界纹规则为生，觉醒后可改写一方天地的规则……”
这段记载让林野心头一震，虚空族？难道这就是界外的威胁？
黑色晶石的光芒越来越盛，一股巨大的吸力从晶石中传来，林野体内的纹力开始不受控制地向外流失。他全力催动源纹·掌界，抵抗着吸力，同时看向那些被封印的黑袍人，想要从他们口中得到更多信息，但那些黑袍人已经七窍流血，显然被虚空纹核的能量反噬，失去了生机。
就在林野快要支撑不住的时候，脑海中突然响起一道熟悉的声音，是上古源纹师的残魂意识：“用源纹总纲中的‘封印之法’，暂时压制虚空纹核的觉醒！”
林野立刻按照残魂意识的指引，调动体内所有的源纹之力，在虚空纹核周围勾勒出复杂的封印纹。封印纹刚一成型，便散发出金色的光芒，虚空纹核的光芒瞬间黯淡了几分，吸力也减弱了许多。
但这只是暂时的，虚空纹核的能量太过强大，封印纹正在以肉眼可见的速度崩溃。林野知道，自己无法长久压制，必须尽快找到彻底解决的方法。他看了一眼正在崩溃的封印纹，心中有了决断——必须立刻返回小镇，联合苏清鸢与秦霜，制定详细的计划，否则一旦虚空纹核完全觉醒，后果不堪设想。
他拼尽最后一丝纹力，打破空间封锁，身形瞬间消失在黑风谷。当他再次出现在小镇监测点时，脸色苍白如纸，体内的纹力几乎消耗殆尽。苏清鸢与秦霜见状，立刻上前扶住他，脸上满是担忧。
“情况……很糟。”林野喘着气，将黑风谷的所见所闻一一说出，“那是界外虚空族的虚空纹核，一旦完全觉醒，整个中州的界纹规则都将被改写，到时候，我们所有人都将失去对界纹的控制。”
苏清鸢与秦霜脸色骤变，她们从未想过，威胁竟然来自界外的异族。“那我们现在该怎么办？”秦霜急切地问道。
林野闭上眼睛，脑海中飞速思索：“我用源纹总纲中的封印之法暂时压制了虚空纹核，但最多只能维持三天。这三天内，我们必须找到彻底摧毁或封印它的方法。共享库中补充的源纹知识里，或许有相关的记载，你立刻返回中州，组织各方势力的核心成员查阅共享库，寻找应对之策。”
“我这就去！”秦霜不敢耽搁，立刻启动空间传送阵返回中州。
苏清鸢看着林野苍白的脸色，心疼地说道：“你先休息一下，我来维持封印的能量。”
林野摇头，挣扎着站起身：“时间紧迫，我不能休息。我要立刻补充纹力，同时研究虚空纹核的特性，或许能从源纹总纲中找到更有效的应对方法。”
就在这时，监测点的水晶屏突然剧烈闪烁，红色的波动范围瞬间扩大了数倍，而且波动的频率变得极其不稳定。苏清鸢脸色一变：“不好！虚空纹核的能量开始失控，封印可能提前崩溃！”
林野心中一沉，看向水晶屏上不断扩大的红色区域，眼中闪过一丝凝重。三天的时间，他们能找到应对虚空族的方法吗？而这虚空族的背后，是否还隐藏着更强大的势力？界外宇宙的神秘面纱，才刚刚揭开一角，一场远比对抗纹魔宗更加艰难的战争，似乎已经悄然拉开了序幕。他深吸一口气，握紧了手中的源纹总纲，心中只有一个念头：无论付出什么代价，都要守护好中州，守护好这片刚刚恢复和平的土地。