晨光透过界纹议会的琉璃窗，在青石地面投下七彩光斑时，林野已将那本承载林家秘辛的古籍妥善收进空间纹袋。昨夜竹楼的打斗痕迹已被清理干净，唯有空气中残留的淡淡污染纹气息，提醒着他昨夜那场凶险的突袭并非幻觉。周玄长老正在前殿与议会高层商议后续应对之策，而他则按照长老的嘱托，前往议会的演武场寻找叶柔。
演武场边缘的梧桐树下，叶柔正手持纹笔，在一块黑色纹石上绘制防御纹阵。她今日换了一身利落的浅紫色劲装，长发高束成马尾，额前碎发被晨风吹起，露出光洁的额头。纹笔在她指间灵活转动，淡蓝色的纹力顺着笔尖流淌，在纹石上勾勒出繁复而精准的纹路，每一笔都透着沉稳与熟练。
林野放缓脚步，远远看着她专注的模样。自界纹塔试炼结盟以来，叶柔的防御纹法与他的解析纹配合无间，两人不仅闯过了百零八层难关，更在后续的议会考核中相互扶持。他还记得叶柔曾提起，她的家族早年因反抗纹魔宗而被灭门，这份血海深仇，让他们在对抗纹魔宗的立场上有着天然的共鸣。
“在看什么？”叶柔忽然停下笔，转头看向林野，嘴角勾起一抹浅笑。她将纹笔别回腰间，抬手擦了擦额角的薄汗，“周玄长老说你找我有事，是关于纹魔宗的线索吗？”
林野走上前，目光扫过演武场四周。此时晨练的议会成员不多，大多分散在各个区域修炼，暂时无需担心谈话被偷听。他压低声音，语气凝重：“苏清鸢还被关押在纹魔宗的中州分舵，我想救她，但议会保守派反对贸然行动，所以我需要你的帮助。”
叶柔脸上的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷。她指尖无意识地摩挲着腰间的纹具，沉默片刻后说道：“我早就想找纹魔宗算账了。我家族的仇，还有那些被他们迫害的无辜百姓，这笔账总该算清楚。只是，你有分舵的具体位置吗？纹魔宗行事诡秘，他们的分舵通常隐藏得极深。”
“暂时没有。”林野摇了摇头，从怀中取出一张空白纹纸，用随身携带的炭笔快速画出大致区域，“但我从议会底层成员那里打听出，纹魔宗的中州分舵大概率在城南的废弃矿坑附近。那里多年前因矿难被封禁，如今荒无人烟，正好成为他们隐藏的据点。”
叶柔接过纹纸，仔细看着上面的标注，眉头微蹙：“废弃矿坑我知道，那里地形复杂，坑道纵横交错，而且传闻矿坑深处有残留的矿脉纹力，会干扰普通纹师的感知。如果分舵真的在那里，我们贸然潜入，很容易陷入陷阱。”
“所以我需要你的防御纹法。”林野看着她，语气诚恳，“你的‘千叠盾纹’能抵御高阶攻击，而且你对纹魔宗的防御体系也有所了解。有你在，我们成功的几率会大很多。”
叶柔抬眸看向林野，眼中闪过一丝决然：“我答应你。不过，我们不能只靠两个人。纹魔宗分舵至少有三名以上的高阶纹魔师坐镇，还有大量的普通教徒，仅凭我们两人，就算能潜入，也很难带着苏清鸢全身而退。”
“我已经联系了之前在议会结识的几位底层成员。”林野补充道，“他们都是正直之士，其中还有人曾在纹魔宗卧底过，熟悉他们的巡逻路线和暗号。我们可以组建一支小型行动队，先暗中调查分舵的防御布局，再制定营救计划。”
叶柔点了点头，赞同道：“这个思路可行。但我们需要先确认废弃矿坑是否真的是分舵所在地，避免打草惊蛇。不如我们今天先去城南探查一番，看看能不能找到蛛丝马迹。”
两人约定好行动时间，便各自准备。林野回到自己的住处，取出从纹库带回来的古籍，再次翻到关于纹魔宗的记载。先祖林苍在书中提到，纹魔宗的分舵通常会在据点周围布下“隐匿纹阵”，这种纹阵能扭曲空间感知，让外人无法察觉内部的动静。但隐匿纹阵有一个弱点——需要定期注入纹力维持，而注入纹力时，会有微弱的黑色纹力波动外泄。
“或许可以通过感知黑色纹力波动来确认分舵位置。”林野喃喃自语，将古籍收好，又检查了一遍随身携带的纹具：三支点纹笔、十张高阶纹纸、一枚装有应急纹力的纹玉，还有一把用于近战的纹钢匕首。这些都是他在议会纹库兑换的物资，足以应对一般的突发情况。
午后时分，林野与叶柔在议会南门汇合。为了不引起注意，两人都换上了普通百姓的衣物，林野穿着灰色短打，叶柔则扮作商贩，提着一个装有杂物的竹篮。城南的街道远比议会所在的区域热闹，叫卖声、孩童的嬉闹声此起彼伏，但越靠近废弃矿坑，行人就越少，空气中的压抑感也越来越重。
废弃矿坑的入口被一道厚厚的石墙封堵，石墙上刻着“危险禁入”的字样，周围杂草丛生，碎石遍地。林野与叶柔躲在不远处的大树后，仔细观察着四周的动静。
“你有没有感觉到，这里的纹力波动很奇怪？”叶柔忽然开口，语气警惕。她闭上眼睛，集中精神感知周围的纹力，“正常的荒郊野外，纹力应该是分散且平和的，但这里的纹力像是被什么东西吸附了一样，朝着矿坑的方向汇聚。”
林野也闭上眼，催动解析纹感知。果然，他能清晰地察觉到，空气中的游离纹力正缓慢地流向石墙后的矿坑，而且在这些纹力中，夹杂着一丝极淡的黑色纹力——正是纹魔宗特有的污染纹气息。
“没错，是隐匿纹阵的迹象。”林野睁开眼，眼神凝重，“隐匿纹阵在吸收周围的纹力维持运转，所以才会出现这种纹力汇聚的现象。分舵肯定在里面。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声。林野与叶柔立刻压低身体，躲到树后。只见一队身着黑袍的纹魔师骑着马，朝着矿坑的方向赶来。他们腰间都挂着鬼纹令牌，脸上带着狰狞的面具，行动间透着一股肃杀之气。
“是纹魔宗的巡逻队。”叶柔咬牙，眼中闪过一丝恨意，“他们的路线很固定，应该是在换班。我们可以跟着他们，看看有没有其他的入口。”
等巡逻队靠近石墙，为首的纹魔师抬手对着石墙打出一道黑色纹力。石墙上的“危险禁入”字样突然亮起，随后石墙缓缓向一侧移动，露出一个黑漆漆的入口。巡逻队依次进入，石墙又重新闭合，恢复原状。
“原来入口在这里。”林野心中了然，“他们用纹力控制石墙开关，普通人根本无法察觉。”
“但我们现在还不能进去。”叶柔摇了摇头，“巡逻队刚进去，里面肯定戒备森严。而且我们不知道内部的布局，冒然闯入太危险。不如我们先回去，联系其他成员，制定详细的探查计划。”
林野点头同意。两人悄悄撤离，沿着原路返回城南街道。就在他们即将走出荒郊时，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“站住！”一道粗犷的声音响起，带着不容置疑的命令。
林野与叶柔对视一眼，心中暗道不好。他们停下脚步，缓缓转身，只见四名身着黑袍的纹魔师正快步朝着他们走来，手中的纹具闪烁着幽绿的光芒。
“你们是什么人？在这里干什么？”为首的纹魔师盯着他们，语气冰冷，眼神中带着审视。
叶柔立刻反应过来，装作害怕的样子，拉着林野的胳膊，声音颤抖：“我们……我们是附近的村民，上山采草药的，迷路了，正要回去。”
“采草药？”纹魔师冷笑一声，上前一步，目光扫过叶柔手中的竹篮，“这荒郊野外的，哪里有什么草药？我看你们是议会的探子！”
话音刚落，为首的纹魔师突然抬手，朝着叶柔打出一道黑色纹力。叶柔早有准备，迅速从竹篮中取出一张纹纸，注入纹力后，一道淡蓝色的护盾瞬间展开，挡住了黑色纹力的攻击。
“果然是议会的人！”纹魔师脸色一变，厉声喝道，“给我拿下他们！”
另外三名纹魔师立刻围攻上来，黑色的纹力如毒蛇般朝着林野与叶柔袭来。林野抽出纹笔，快速绘制出解析纹，在空中划过一道淡金色的弧线，精准地击中一名纹魔师的纹具。那名纹魔师手中的纹具瞬间失去光泽，纹力反噬让他闷哼一声，后退了几步。
“快走！”林野拉住叶柔的手，朝着街道的方向跑去。他们知道，这里离纹魔宗分舵太近，拖延下去只会引来更多的纹魔师。
四名纹魔师在身后紧追不舍，黑色的纹力不断从他们手中发出，击在周围的树木和岩石上，留下一个个漆黑的印记。叶柔一边跑，一边从竹篮中取出纹纸，绘制出防御纹，为两人抵挡身后的攻击。
“前面有个茶馆，我们可以进去躲一躲！”林野指着不远处的一家茶馆，大声说道。
茶馆里坐满了客人，大多是过往的商贩和行人。林野与叶柔冲进茶馆，迅速混入人群中。身后的纹魔师追到茶馆门口，看着里面熙熙攘攘的人群，犹豫了片刻。他们不敢在大庭广众之下使用污染纹，怕引起百姓的恐慌，暴露分舵的位置，只能不甘心地瞪了一眼，转身离去。
林野与叶柔找了个角落的位置坐下，两人都还在大口喘气。茶馆里的客人并没有注意到他们的异常，依旧在谈笑风生，只有店小二端着茶水走过时，好奇地看了他们两眼。
“刚才好险。”叶柔端起茶杯，喝了一口水，平复着呼吸，“没想到纹魔宗的巡逻队会这么警惕，看来我们以后探查要更加小心。”
林野点了点头，眼神凝重：“这也说明，废弃矿坑确实是他们的分舵所在地。他们的戒备越森严，就越证明里面藏着重要的东西，或许苏清鸢就在里面。”
两人在茶馆里待了片刻，确认纹魔师没有再来后，才悄悄离开。回到议会后，他们立刻联系了之前约定好的几位底层成员。这几人中，有曾在纹魔宗卧底的张毅，擅长追踪与侦查；有精通机械纹的李默，能破解纹魔宗的机关陷阱；还有擅长治疗纹的赵雅，负责应对突发的受伤情况。
五人在议会的一间偏僻休息室汇合。张毅首先开口，拿出一张手绘的矿坑地图：“我之前卧底时，曾听说过中州分舵的一些情况。废弃矿坑的内部被纹魔宗改造过，主要分为三层，第一层是巡逻队的驻扎地，第二层是关押俘虏的牢房，第三层是分舵主的住所和议事大厅。苏清鸢大概率被关押在第二层的牢房里。”
“但第二层有专门的污染纹阵守护，而且牢房的门是用特殊的界纹钢打造的，普通纹力根本无法破坏。”张毅补充道，语气中带着担忧，“我还知道，分舵主苏明是纹魔宗的高阶纹师，擅长‘噬魂纹’，实力极强，我们很难对付他。”
李默推了推鼻梁上的眼镜，开口说道：“我可以制作‘破纹器’，这种器具能暂时干扰污染纹阵的运转，为我们争取进入牢房的时间。但破纹器需要用到‘玄铁晶’，这种材料在议会的纹库中才有，而且需要长老的批准才能领取。”
“玄铁晶的事交给我。”林野说道，“我可以去找周玄长老，他肯定会支持我们的计划。赵雅，你的治疗纹能应对污染纹造成的伤害吗？如果苏清鸢被污染纹控制，我们需要你帮忙稳定她的状况。”
赵雅点了点头，从怀中取出一个纹玉瓶：“我准备了‘清纹丹’，能暂时压制污染纹的扩散。但如果苏清鸢被控制的时间太长，就需要更强大的治疗纹才能唤醒她的意识，这一点我暂时还做不到。”
“没关系，我有解析纹。”林野说道，“解析纹能干扰污染纹的运转，或许能唤醒苏清鸢的意识。现在我们的分工已经明确，接下来就是准备物资，等待时机。”
接下来的几天，几人开始分头行动。林野成功从周玄长老那里拿到了玄铁晶，周玄还特意给了他一枚“护心纹玉”，能在危急时刻抵挡一次高阶纹魔师的攻击。李默则利用玄铁晶，日夜赶制破纹器，期间还不小心被玄铁晶的纹力反噬，手臂被灼伤，幸好赵雅及时用治疗纹处理，才没有大碍。
张毅则再次前往城南探查，这次他换上了纹魔师的黑袍，伪装成巡逻队的成员，成功混入矿坑的第一层。他发现，纹魔宗近期增加了巡逻的频率，而且从其他分舵调来了不少人手，似乎在准备什么重要的事情。
“他们可能在计划转移苏清鸢。”张毅回到议会后，立刻将这个消息告诉众人，“我在第一层的议事室听到，分舵主苏明说，要在三日后将苏清鸢转移到总坛。如果我们要救她，必须在这三天内行动，否则就再也没有机会了。”
这个消息让所有人都紧张起来。林野立刻召集众人，制定详细的营救计划：“张毅，你负责绘制矿坑内部最新的巡逻路线图，标注出防御薄弱的区域；李默，你的破纹器必须在两日内完成，确保能干扰第二层的污染纹阵；赵雅，准备足够的清纹丹和治疗纹纸，应对可能出现的受伤情况；叶柔，你负责在矿坑外布置防御纹阵，接应我们撤离；我则负责潜入牢房，救出苏清鸢。”
“但分舵主苏明怎么办？”叶柔担忧地问道，“以你的实力，很难单独对抗他。如果他在我们撤离时阻拦，我们根本走不了。”
林野沉默片刻，眼神坚定：“我会尽量避开他。如果实在无法避开，我会用解析纹缠住他，为你们争取撤离的时间。你们的任务是带着苏清鸢离开，不要管我。”
“不行！”叶柔立刻反对，“我们是一个团队，不能丢下任何人。不如我们再找一些议会成员加入，增加实力？”
“不行。”林野摇了摇头，“人越多，越容易暴露。而且我们不能相信议会的所有人，万一有保守派的眼线，我们的计划就全完了。”
众人沉默下来，都知道林野说的是实话。议会内部派系复杂，保守派与纹魔宗有着千丝万缕的联系，一旦计划泄露，不仅救不出苏清鸢，他们所有人都会陷入危险。
就在这时，休息室的门忽然被敲响。众人立刻警惕起来，林野示意大家做好战斗准备，然后走上前，缓缓打开门。
门外站着的是周玄长老，他手中拿着一个黑色的纹盒，脸色凝重：“我听说了你们的计划。三日后行动太冒险，苏明的实力远超你们的想象，而且纹魔宗的援兵随时可能赶到。”
“长老，我们没有时间了。”林野语气急切，“如果不在三日内救出苏清鸢，她就会被转移到总坛，到时候我们再也没有机会了。”
周玄叹了口气，将手中的纹盒递给林野：“这里面是‘空间传送纹’，能在危急时刻将你们传送到议会的安全区域。但这种纹纸只能使用一次，而且需要提前注入纹力，你们一定要谨慎使用。”