界外之地的风总带着几分诡异，吹过林野脸颊时，裹挟着细碎的空间乱流，拂动他鬓角沾染着淡淡灰痕的发丝。他抬手理了理衣襟，掌心下意识握紧了那枚半源纹核心，核心表层萦绕的纯净能量顺着掌心纹路缓缓渗入体内，稍稍抚平了返程途中残留的疲惫。脚下的土地崎岖不平，布满了上古界纹风化后留下的浅痕，每一步落下，都能感受到周遭空间规则的细微波动，与三大古族疆域的稳定截然不同，这里的每一寸天地，都透着未知与凶险。
林野抬眼望向远方，视线穿过稀疏却形态怪异的黑色植被，隐约能看到一道淡淡的漩涡光影悬浮在半空，那便是通往族域的界外通道入口。历经多日在界外之地的探寻与厮杀，此刻看到通道的轮廓，他紧绷多日的神经终于稍稍松弛了些许，但眉宇间依旧带着几分凝重。半枚源纹核心的获取，算是达成了此行的大半目的，可被纹魔宗宗主夺走的另一半，始终是心头的隐患，那位宗主实力强悍，又手握半枚核心，后续必然还会有一场恶战，这场与纹魔宗的对峙，远远没有结束。
沿途的风渐渐大了些，吹得身旁的黑色植被发出沙沙的声响，像是有无数细碎的脚步声在暗中跟随。林野眸光一凛，抬手按住腰间的界印，周身瞬间萦绕起淡淡的纹力波动，解析纹悄然运转，警惕地探查着四周。归程途中遭遇的那只强大规则畸变体，虽被他用界纹·重构顺利击败，却也让他清楚，界外之地藏着太多未知的危险，哪怕即将抵达通道入口，也不能有半分懈怠。
好在这次探查并未发现异常，那些沙沙声不过是风声与植被晃动的错觉。林野缓缓收回纹力，深吸一口气，加快了脚下的步伐。越是靠近通道，周遭的空间规则波动便越发强烈，偶尔有细小的空间裂隙在身旁一闪而逝，裂隙中透着深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切靠近的事物。他运转纹力护住周身，避开那些危险的裂隙，目光始终锁定着前方的通道入口，一步步稳步前行。
随着距离不断拉近，通道入口的轮廓愈发清晰。那道漩涡状的通道悬浮在一处相对平坦的空地上，表层萦绕着淡蓝色的空间能量，偶尔有细碎的光点从漩涡中逸散出来，落在地面上，瞬间便融入土壤，消失不见。通道周围，隐约能看到几道熟悉的纹力气息萦绕，那是墨渊与叶柔等人留下的守护印记，显然这么多天来，他们一直坚守在通道入口，未曾有过半分松懈。
林野心中涌起一丝暖意，加快脚步朝着通道入口走去。当他踏入通道周围那片平坦空地时，守在入口处的几道身影瞬间察觉到了他的气息，猛地转过身来，目光齐刷刷地投向他。为首的正是墨渊与叶柔，两人身旁站着几位林家与墨家的核心弟子，每个人脸上都带着警惕与疲惫，显然这些日子的守护，让他们耗费了不少精力。
“是林野！”一位墨家弟子率先认出了他，语气中满是惊喜，忍不住低呼出声。
这话一出，墨渊与叶柔眼中瞬间闪过一抹亮色，原本紧绷的神情瞬间松弛下来，取而代之的是难以掩饰的欣喜。这些日子，他们守在通道入口，一边警惕着纹魔宗可能出现的偷袭，一边暗自担忧林野在界外之地的安危。界外之地凶险未知，规则与族域截然不同，他们无从知晓林野在里面的境遇，只能日复一日地坚守，心中的担忧随着时间推移愈发浓烈，此刻看到林野平安出现，悬着的心终于彻底落了下来。
“林野，你终于回来了！”叶柔快步走上前，目光落在林野身上，仔细打量着他，见他虽面带疲惫，身上却没有太过严重的伤势，心中的担忧更甚消散，语气中带着几分急切与关切，“界外之地里面情况如何？源纹核心……找到了吗？”
墨渊也缓步走上前，目光落在林野紧握的掌心，虽未言语，但眼中的期待与关切显而易见。身旁的林家与墨家弟子们也纷纷围了上来，目光中满是好奇与期待，每个人都在等待着林野的回答，他们清楚，林野此行的结果，关乎着三大古族对抗纹魔宗的后续局势，关乎着所有人的未来。
林野停下脚步，抬手擦了擦脸颊上的灰痕，脸上露出一抹浅浅的笑容，缓缓松开紧握的掌心。随着他的动作，一枚约莫巴掌大小的核心缓缓显露出来，核心表层萦绕着纯净而柔和的淡金色光芒，光芒流转间，散发出庞大而醇厚的界纹能量，周遭的空间规则似乎都因为这股能量的存在，变得温和了几分。那便是半枚源纹核心，虽不完整，却依旧透着令人心悸的能量气息，一眼望去，便知绝非寻常界纹宝物可比。
“找到了，只是……”林野看着掌心的半枚源纹核心，语气微微一顿，眉宇间掠过一丝凝重，“我在获取源纹核心时，遭遇了纹魔宗宗主，他趁我不备，夺走了另一半核心，负伤遁逃了。”
听到“找到了”三个字，在场众人脸上瞬间露出狂喜之色，墨家弟子们甚至忍不住低呼出声，连日来的疲惫仿佛在这一刻尽数消散。可当听到后半句话，众人脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是几分惊讶与担忧。纹魔宗宗主竟然也能进入界外之地？还夺走了另一半源纹核心？这个消息，远远超出了他们的预料。
墨渊眉头微微皱起，目光落在那半枚源纹核心上，又抬眼看向林野，语气带着几分凝重：“纹魔宗宗主也踏入了界外之地？他怎么会知晓源纹核心的下落，又怎么能找到通道入口？”
这个问题，也是林野心中的疑惑。他在界外之地遭遇宗主时，同样满心震惊，纹魔宗似乎总能精准地掌握他们的动向，无论是之前在林家、墨家的布局，还是此次界外之地的拦截，都透着诡异。林野摇了摇头，语气沉声道：“具体缘由我也不清楚，或许纹魔宗早就对源纹核心有所觊觎，暗中调查了许久，也可能……他们内部有知晓上古秘辛的人，知晓界外之地与源纹核心的存在。”
叶柔的脸色也渐渐变得凝重起来，她看着林野掌心的半枚源纹核心，语气带着几分担忧：“那宗主夺走另一半核心，必然会想办法吸收核心的能量，提升自身实力。以他原本的实力，再加上源纹核心的加持，后续我们想要夺回另一半核心，恐怕难度极大。”