凯尔听完，脸上的血色迅速褪去。
腐化兽潮，深渊巨魔，虚空裂缝……
这些只存在于最古老、最恐怖传说中的词汇，如今，都化作了悬在希望镇头顶的利剑。
“大人，我们现有的兵力，根本不足以应对这种级别的灾难。”凯尔的声音透着绝望。
“我知道。”
艾琳娜的目光投向窗外。
魔能灯的光芒下，整座城市如同一座巨大的工地，充满了原始而野蛮的生命力。
“所以，我们需要一个‘理由’。”
“一个能让所有人相信，我们正在从事一项伟大事业的理由。”
“一个能将芙蕾雅彻底保护起来，又能最大化利用她价值的理由。”
凯尔的大脑飞速运转。
“大人，您的意思是……舆论？”
“对。”
艾琳娜走到凯尔面前，眼神锐利如刀。
“明天一早，《希望周报》发布号外。”
“标题是：西境荒原发现神迹矿石——‘净化水晶’！”
“正文就说，我们之所以能战胜盘踞在那里的腐化巨魔，成功开采矿石，关键在于……”
她停顿了一下，吐出了那个早已准备好的词。
“暗影铁。”
“我们要让所有人知道，暗影铁在接触到高等阶腐化生物的能量后，会产生奇特共鸣，释放出能够净化一切的纯粹能量。”
“之前芙蕾雅小姐的‘神迹’，并非源于她个人。而是她无意中，同时接触了暗影铁矿与高阶腐化生物，才引发的奇迹。”
“大人，此计……堪称绝妙！”凯尔由衷地赞叹。
“光有舆论不够。”艾琳娜的谋划显然更深。
“芙蕾雅的力量源于自然，也需自然的反馈。我要让她在休养期间，也能持续不断地吸收到能量。”
一种更纯粹，更高级，源于人心的能量。
就在她思索如何引导这种能量时，系统的提示音在脑海中响起。
“检测到宿主正在规划‘神眷者’成长路径。”
“解锁特殊模块：神眷者培养指南。”
“当前阶段建议：引导‘信仰之力’。”
“定义：信仰之力，源于智慧生灵的崇拜、感激、敬畏等正面精神能量集合体。是滋养‘神眷者’根基的最佳养料。”
信仰之力？
艾琳娜的嘴角，勾起一抹弧度。
原来，答案一直都在眼前。
“凯尔。”
“是。”
“从明天起，在希望镇所有公共区域——广场、食堂、主干道，都给我立起石碑。”
“石碑上，不刻我的名字，不刻任何神明的徽记。”
“只刻一句话——”
“‘感恩自然的馈赠，敬畏脚下的土地’。”
“同时，宣布成立‘自然守护者’团。任何自愿加入的居民，每日只需花半小时照料城镇花草、清理河道，便可获得额外工分。”
“我要让‘爱护自然’，成为希望镇所有人的共识，成为他们生活的一部分。”
凯尔虽然不完全理解这背后的深意。
但他明白，领主大人正在下一盘很大的棋。
他要做的，就是成为她最精准的那枚棋子。
“是，大人！”
就在凯尔准备退下去安排时，一道黑影如鬼魅般在办公室角落浮现，单膝跪地。
暗鸦密探。
“大人，东境急报。”
艾琳娜的眼神瞬间变得冰寒刺骨。
她那位便宜父亲，菲尔德公爵，终于要出招了吗？
“说。”