南岛国主岛某废弃渔港。
三艘没有任何标识的快艇悄无声息地靠岸。
服部半藏第一个跳下船，黑色作战服在月光下泛着冷光。他身后跟着十二个人，清一色黑衣蒙面，动作整齐划一，落地无声。
渔港仓库里已经有人在等——是山田和佐藤。山田手臂还缠着绷带，看见服部半藏，赶紧上前鞠躬：“服部教官，您来了。”
服部半藏看都没看山田，径直走到仓库中央的桌子前。桌上摊着一张南岛国王宫广场的详细地图，还有李晨的照片、病历资料、战斗录像。
“山田，”服部半藏开口，声音冷得像冰，“你让我很失望。”
山田腿一软，差点跪下：“服部教官，我……”
“一千多人，一百多艘船，被几十个人打成这样。”服部半藏拿起李晨的照片，“还让这个人，成了南岛国的英雄。山田，你说，你该不该切腹？”
山田脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
佐藤赶紧上前：“服部教官，山田桑已经尽力了。实在是李晨那边……装备太精良，战术太刁钻。”
“借口。”服部半藏把照片扔回桌上，“江湖上，输了就是输了，没有借口。”
他走到窗边，看着外面的夜色：“我查过李晨的资料。六年前还是个电子厂打工仔，现在成了自然门掌门，成了南岛国公主的男人，成了华国在意的‘白手套’。这个人……成长得太快了。”
一个蒙面手下走过来，递上一份文件：“教官，李晨的详细战绩。”
服部半藏翻开文件，一页页看过去：
“东莞桥洞血战，一人放倒湖南帮一百多人。”
“日本横滨，单挑稻川会剑道馆，击败柳生宗次郎。”
“南岛国公海，一人灭影组十二精锐，杀山本健。”
“海再战，身中七枪不死。”
服部半藏看完，合上文件：“有意思。六年时间，从默默无闻到名震江湖。这个人，不能留。”
山田小心翼翼地问：“服部教官，明天的决斗，您有把握吗？”
“没有把握的事，我不会做，李晨这个人……必须死。不仅因为他杀了影组的人，不仅因为他挡了稻川会的路，更因为……他成长得太快了。再给他几年时间，整个亚洲的江湖，可能都要看他脸色。”
“可是教官，明天的决斗是公开的，很多人在看。如果用了不光彩的手段……”
“手段？”服部半藏笑了，“佐藤，你跟我多少年了？”
“十五年。”
“十五年，你还不明白？”服部半藏走到佐藤面前，“江湖上，只有赢家和输家，没有光彩和不光彩。赢了，你说什么都是对的。输了，你死得再壮烈也是笑话。”
服部半藏从怀里掏出一个小木盒，打开。里面是三枚细如牛毛的银针，针尖泛着幽蓝的光。
“这是‘阎王笑’，针上涂的是混合神经毒素，见血封喉。中者三分钟内全身麻痹，五分钟内心脏停跳。明天决斗，我会找机会，让李晨中上一针。”
山田倒吸一口凉气：“可是教官，那么多人在看……”
“针那么细，速度那么快，谁看得见？就算看见了，谁有证据？到时候李晨突然倒地暴毙，只能说他自己旧伤复发，运气不好。”
“但是教官，据说李晨会穿着金丝软甲，能挡刀剑。”
“软甲挡的是刀剑，挡不住针，而且，我研究过李晨的战斗录像。他左肩有伤，动作会有细微的不协调。明天，我就攻他左肩。他防守时，就是我下针的机会。”
“教官，您就这么有把握？李晨可是能一人灭影组的人……”
“山田，你知道我为什么能当影组总教官二十年吗？”
山田摇头。
“因为我不只教人怎么杀人，还教人怎么活下去。”
“我今年四十六岁，经历过七十三次生死决斗，全胜。其中三十八次，对手事后暴毙——有的是伤重不治，有的是意外身亡，有的……是中毒。”
仓库里安静得可怕。连山田这种老江湖，听了都脊背发凉。
“我的第一个对手，是北海道‘雪狼组’的头目，空手道黑带七段。决斗前一晚，我往他喝的水里下了泻药。第二天他腿软，被我三招打死。”
“第二个对手，是东京警视厅退役的剑道冠军。决斗时，我往剑上抹了麻药。他被划破一点皮，动作就慢了，被我砍掉右手。”
“第三个对手……”
服部半藏一个个数下去，语气平静得像在说别人的事。山田和佐藤听得冷汗直冒。
这就是服部半藏。
影组总教官，日本极道活着的传奇。
他的传奇，不只因为能打，更因为……不择手段。
“所以山田，你不用替我担心。明天，李晨必死。他死了，自然门群龙无首，南岛国油田就是我们的囊中之物。”
山田连连点头：“是是是，教官英明！”
服部半藏摆摆手：“你们都出去吧，我要静一静。”
山田和佐藤退出仓库。十二个蒙面手下也悄无声息地消失在阴影里。
仓库里只剩下服部半藏一个人。
他走到墙角，那里放着一个黑色的长条木箱。打开箱子，里面是一把日本刀——刀鞘漆黑，刀柄缠着陈旧的白色丝线。
服部半藏抽出刀，刀身在月光下泛着幽冷的光。刀身上有细密的波浪纹，那是千锤百炼的痕迹。
“村正，”服部半藏轻声说，“老伙计，明天又要请你饮血了。”
这把刀，是他二十三岁时得到的。那一年，他杀了自己的师父，夺了这把刀，也夺了影组总教官的位置。
二十三年来，这把刀饮过四十九个人的血。每一个，都是江湖上有名有号的人物。