新州港口附近临时搭建的“官奴发卖所”前，很快就围拢了不少闻讯赶来的移民。这些大多是在北美分到了土地，正为开垦劳力发愁的大明百姓。他们看着木牌上“官奴发卖”几个大字，眼中既有好奇，也有盘算。
负责登记售卖事宜的，是几十位从太学院选拔而来的年轻士子。他们被派到这万里之外的新州，首要任务就是协助宋牧、方腊搭建起北美的行政骨架。
人人都清楚，在这里埋头苦干几年，积累了治理“新附之地”的经验，待体系初步完善，他们便是第一批被下放到各地担任知县的储备官员。因此，尽管只是做着书吏的活计，每个人却都干劲十足，态度热情周到——这日常的考评，可是直接关系到未来的前程。
士子孙千面带笑容，对着一位皮肤黝黑、手掌粗糙、一看便是常年劳作的中年汉子问道：“这位大叔，可是要买奴隶？”
汉子名叫杨大牛，他带着五个已成年的儿子，几乎是变卖了在大明老家的所有家当，才举家漂洋过海来到北美。按照朝廷“垦四得二”的政策，他们家六个成年男丁，最终分到了整整一千亩土地——这已是北美对普通移民家庭规定的上限。
喜悦过后，便是沉重的压力：一千亩地！仅靠他们父子六人，就算累死，也不知何年何月才能全部开垦出来。
杨大牛搓着手，有些局促地问道：“公子，你们这奴隶……咋卖的？”
孙千早已将价格烂熟于心，流畅地回答：“健壮的黑奴，十两银子一个。白奴和阿拉伯奴，相貌稍异，价格也略高，十二两一个。”
“十两？！”杨大牛一听，脸色顿时垮了下来，面露难色。他掏空家底来到北美，除去路上的花费和安家的开销，手头剩下的现银满打满算也就十两出头。
若是买一个奴隶，家里就几乎不剩什么钱应对意外了，日子立马就得紧巴巴，说不定真得喝西北风。他叹了口气，摇摇头：“算了，太贵了，俺……俺买不起。”说着就要转身离开。
孙千见状，连忙喊住他：“大叔别急着走啊！朝廷体恤咱们开拓不易，有优惠政策的！”
杨大牛停下脚步，疑惑地回头。
孙千解释道：“若是手头现钱不凑手，可以向官办的皇家商行申请贷款！三年至五年内，免收利息！只要在五年内将买奴的钱款还清便可！”
“真的？五年免利息？”杨大牛的眼睛瞬间亮了起来。这简直是天上掉馅饼！
“当然是真的！”孙千肯定道，“这生意是陛下内帑的皇家商行在操办，信誉担保，五年免息绝无虚假。不过……”他语气稍微严肃了些，“契书一旦签订，便需按时还款。若是有钱不还，那后果……想必大叔也明白。”
杨大牛闻言，胸膛一挺，带着庄稼汉特有的质朴与对皇权的敬畏说道：“陛下对俺们这些苦哈哈，那就是再生父母！给了地，还给俺们借钱买劳力，这样的恩德，谁要是敢赖账不还，那还是人吗？脊梁骨都得被人戳断！五年……五年时间，有二十个劳力帮忙，俺那一千亩地，怎么着也能卖出不少粮食，种上粮食，肯定能还清！”
他快速盘算了一下，一千亩地，至少需要二十个壮劳力才能勉强周转过来。他下定决心，对孙千道：“公子，俺要贷款买二十个黑奴！”