“王爷！刚探得确切消息，明贼在蛇山半腰开始架设炮位了！咱们城头的红衣大将军炮……要不要先发制人，给他们个下马威？”
罗可铎从鼻孔里哼出一声，带着满州贵胄特有的轻蔑，朝城下啐了一口：
“急什么？傅大人！让他们架！等他们把那些破烂玩意儿搬弄到一半，炮手累得跟死狗一样的时候，”
他嘴角咧开一个残酷的弧度，
“本王的大炮再开火！那才叫‘措手不及’！”
他粗壮的手指猛地指向城墙根下新挖掘的、注满了浑浊河水的壕沟，沟底隐约可见狰狞的铁蒺藜尖刺
“看见没？这些‘水沟’，就是给高文贵准备的！明军敢来填？哼，管教他们个个变成血刺猬！”
傅上瑞、朱之锡连声应着
“王爷高见！王爷高见！”
腰弯得更低。然而，他低垂的眼角余光，却不受控制地瞟向西城方向——
那里是武昌最大的粮仓所在
昨日他亲自盘点，偌大的仓廪，竟只剩七千石发了霉的糙米！
绿营兵已有整整两日不见半点荤腥油星
昨夜巡营
他亲眼看见几个面黄肌瘦的兵卒，躲在避风的墙角，用刺刀挑着割下来的牛皮腰带
就着一点捡来的湿柴，在小瓦罐里咕嘟咕嘟地煮着
那皮带的焦糊味混合着绝望的气息，萦绕在他心头，挥之不去
他张了张嘴，想提粮草的事，但看着罗可铎抚摸着宝石刀柄、志得意满的侧脸，最终只是喉头滚动了一下，把话又咽了回去。
傍晚，残阳如血。
蛇山方向骤然传来一声撕裂空气的尖啸！
紧接着是沉闷如滚雷的轰鸣！
第一颗试射的炮弹带着刺耳的呼啸，险之又险地擦过汉阳门巍峨的城楼飞檐，狠狠地砸在城内靠近城墙根的一片低矮民房区。
“轰隆——！”
巨响伴随着砖石、瓦片、断裂的椽木和破碎的茅草冲天而起，烟尘弥漫，隐约传来凄厉的哭喊。
罗可铎站在角楼箭窗前，纹丝不动
他眯着眼，看着蛇山明军炮阵升腾起的硝烟，非但没有惊怒，反而爆发出一阵狂放的大笑：
“哈哈哈哈！高文贵！黔驴技穷了吗？就这点挠痒痒的力道？”
他猛地转身，对着身后肃立的传令兵厉声吼道
“给本王打！瞄准那冒烟的地方！狠狠地打！让他们知道什么叫天威！”
城头上早已装填完毕的十二门红衣大炮，炮口同时喷射出巨大的火舌！
沉重无比的铁弹宛如从天而降的雷霆一般
带着能够毁灭一切的恐怖威势
以惊人的速度掠过宽阔的护城河水面
这颗铁弹所过之处，水面像是被撕裂了一般
掀起了高达数十米的巨大水柱。
这道水柱如同一条咆哮的巨龙，腾空而起，然后以雷霆万钧之势狠狠地砸向蛇山明军那暴露无遗的炮阵！
刹那间，只听得一声惊天动地的巨响
整个大地都剧烈地颤抖起来
仿佛要被这股巨大的力量撕裂开来......