崇祯二十年四月三十，北京，越国公府。
子时的更鼓刚敲过，书房的灯火却依然通明。张世杰坐在紫檀木大案后，手中拿着一份刚刚送到的密报——不是寻常的奏章，是郑成功从台湾发来的八百里加急。
信使是三天前从基隆港出发的，换马不换人，一路沿官道疾驰，到京时连人带马都已累得脱形。信使被扶下去休息时，嘴里还喃喃着“吕宋……血债……”
张世杰展开密报，先看末尾的日期：四月二十六。
这说明郑成功在发出这份急报时，已经下定了南征的决心，只是在等他的首肯。
密报很长，详细禀报了四件事：
第一，檄文已传遍南洋，各地华人反响激烈，多有暗中准备接应者。
第二，西班牙当局在马尼拉开始搜捕华人领袖，陈安等数位长者入狱，局势日趋紧张。
第三，荷兰东印度公司从巴达维亚派出使者前往台湾，表面求和，实则刺探虚实。
第四，郑成功建议将原定六月的南征提前至五月初五，理由是“救同胞于水火，趁夷狄未备”。
随信附上的，还有那份《告南洋同胞书》的原文抄本。
张世杰一个字一个字地读着檄文，读到“万历三十一年，西班牙夷于吕宋马尼拉，诬我华人谋反，纵兵屠戮。三日之间，杀我同胞两万五千余众”时，他的手指微微收紧，纸张边缘出现了褶皱。
他闭上眼睛。
书房里只有烛火噼啪的声音。窗外，北京的春夜尚有寒意，但张世杰觉得胸口有团火在烧。
两万五千人。
那不是数字，是两万五千条人命。是父亲、母亲、儿子、女儿、丈夫、妻子……是活生生的人，被像牲畜一样屠杀。
而这样的事情，在吕宋发生了不止一次。
张世杰想起很多年前，他刚穿越到这个时代，还是个在英国公府受欺的庶孙时，曾在市井间听老水手讲过南洋的故事。那些故事里有黄金、香料、奇珍异宝，但也有血腥、屠杀、华人累累白骨。
那时他无力改变什么。
但现在不同了。
他睁开眼，眼中已无丝毫犹豫。
“来人。”
书房门被推开，值夜的亲卫统领赵铁柱快步走进——这位当年跟随张世杰从英国公府杀出来的老部下，如今已是侍卫统领，正三品武职。
“公爷。”
“备车，进宫。”张世杰站起身，将密报和檄文仔细收好，“现在。”
赵铁柱一愣：“公爷，现在已是子时三刻，宫门早已下钥……”
“去叫方正化。”张世杰打断他，“就说本公有十万火急的军国大事，必须立刻面圣。”
“是！”赵铁柱不敢多问，转身快步离去。
张世杰走到衣架前，取下一品国公朝服，缓缓穿上。铜镜中映出他的面容——三十三岁，正是一个男人最年富力强的年纪。眉宇间的威严，是这十年来在尸山血海、朝堂风云中淬炼出来的。
他知道，今夜进宫，不只是为了一份檄文，一次南征。
而是为了定下一个基调——大明对海外子民的态度，大明在海洋上的立场，大明作为一个正在复兴的帝国，该如何对待那些欺凌华人的夷狄。
穿好朝服，张世杰从书案抽屉里取出一枚印章。不是越国公印，也不是五军都督府印，而是一枚私印——方寸大小，白玉质地，上刻“护国”二字。
这是当年他平定辽东后，崇祯私下赐予的，说“见此印如朕亲临”。三年来，他从未用过。
今晚，要用一次了。
乾清宫，西暖阁。
崇祯皇帝朱由检被王承恩从睡梦中唤醒时，还有些恍惚。这位三十三岁的皇帝，这些年来睡得越来越少，今晚好不容易睡沉些，又被叫醒，脸色自然不好看。
“越国公深夜求见，说有十万火急之事。”王承恩低声禀报，“司礼监方正化已经在宫门外候着了，说是……南洋出了大事。”
“南洋？”崇祯揉着眉心，“荷兰人又闹事了？”
“好像不是荷兰人，是西班牙人。”王承恩小心地说，“具体何事，越国公说要当面禀奏。”
崇祯沉默片刻，终于点头：“宣吧。”
一刻钟后，张世杰走进西暖阁。他行过礼，没有多余的寒暄，直接呈上密报和檄文。
“陛下，台湾急报。西班牙人在吕宋再次搜捕华人领袖，局势危急。靖海侯郑成功奏请提前南征，以护侨胞，惩凶暴。”
崇祯接过，就着烛火细看。他看得很慢，当看到檄文中那些血淋淋的数字时，手指开始发抖。
“两万五千……两万三千……”崇祯喃喃重复，“这西班牙人，竟如此暴虐？”
“陛下，这还只是有记载的大规模屠杀。”张世杰的声音平静，但每个字都带着力量，“零星杀害、虐待致死的华人，更是不计其数。南洋诸岛，凡西夷所至，华人皆如猪狗。”
崇祯抬起头，眼中有了怒意：“岂有此理！我大明子民，岂容夷狄如此欺凌！”
“所以郑成功请战。”张世杰趁势说道，“如今台湾已定，水师强盛，正可南下吕宋，一则解救被困同胞，二则彰显天威，三则……报这百年血仇。”
崇祯放下密报，在暖阁内踱步。烛光将他的影子投在墙壁上，忽长忽短。
“爱卿，朕知道该打。但……”他停下脚步，转身看着张世杰，“吕宋离大明数千里，跨海远征，耗费钱粮无数。且西班牙人在彼经营百年，城坚炮利。万一战事不利，损兵折将，岂非……”
“陛下放心。”张世杰躬身道，“郑成功已在台湾整备三月，战舰三百余艘，水陆将士六万余人。西班牙在马尼拉守军不过两千，战舰不过十余艘。且吕宋华人有三万之众，檄文传开后，皆愿为内应。此战，有八成胜算。”
“八成……”崇祯沉吟，“那剩下的两成呢？”
“天时不测，海况突变，或荷兰人从中作梗。”张世杰如实道，“但纵然有两成风险，此战也非打不可。”
“为何？”
“因为民心。”张世杰抬起头，目光如炬，“陛下，如今檄文已传遍南洋，天下华人都知朝廷要为他们做主。若此时退缩，不仅寒了南洋同胞的心，更会令天下人耻笑——笑我大明空有强兵，却不敢为子民伸冤。”
他顿了顿，声音更沉：“且郑成功已放出话去，‘凡我华夏子民，皆受大明羽翼’。这话既然说了，就要做到。否则，朝廷威信何在？天子威严何在？”
崇祯被说动了。
不，不只是说动，是被这番话里的力量震撼了。
这些年来，他这个皇帝当得憋屈——内有流寇，外有建虏，朝堂上党争不断，国库里空空如也。很多时候，他觉得自己不像皇帝，像个救火队长，到处扑火，却越扑火越大。
但现在，张世杰给了他一个机会。
一个展现天威的机会，一个让天下人知道大明仍然强大的机会。
“爱卿以为，此战该以何名目？”崇祯缓缓问道。
张世杰早有准备：“护侨。西夷屠戮我侨民，朝廷兴师问罪，天经地义。檄文已发，天下皆知。此战，是正义之战。”
“好！”崇祯终于下定决心，“拟旨：命靖海侯郑成功为征夷大将军，总督南洋军务，率水师南下吕宋，护我侨民，惩凶暴逆。一应钱粮军需，由户部、皇家银行统筹拨付。”
“陛下圣明。”张世杰深深一揖。
“旨意里要加一句。”崇祯补充，眼中闪烁着难得的光芒，“拯黎庶于水火，彰天威于绝域。”
张世杰心中一动。
这句话，将会载入史册。
“臣，领旨。”
五月初一，晨。
一队锦衣卫缇骑从北京正阳门飞驰而出，马颈下的銮铃急促作响。为首者高举黄绫包裹的圣旨，沿途官驿早已接到命令，快马接力，日夜兼程。
这是六百里加急，从北京到福建，寻常需要十日，这次要求六日必达。
驿站换马，驿卒传信，沿途州县官员看到那黄绫包裹，知道是天大的事，不敢有丝毫耽搁。
五月初三，圣旨已过南京。
五月初五凌晨，圣旨抵达福州。
福建巡抚衙门彻夜灯火，当值官员验明印信，立即派快船渡海，送往台湾。
而此时的台湾安平镇，已经进入了临战状态。
五月初五，端午。
安平港内，三百余艘战舰整齐列阵。最大的十二艘“镇海级”战列舰居中，五十八艘巡航舰分列两翼，其余护航、侦察、运输舰依次排开。帆樯如林，旌旗蔽日。
岸上，两万陆战队肃立。燧发枪在晨光中闪着寒光，长矛如林，刀盾如墙。更远处，一万五千辅兵列队待命。
所有将士的目光，都聚焦在港口的点将台上。
郑成功一身戎装，外罩御赐蟒袍，腰佩“镇涛”剑，按剑而立。他的左侧是陈永华等文官幕僚，右侧是周全斌、陈泽等将领。
但台上还空着一个位置——正中的帅位。
那要等圣旨到来才能坐。
辰时三刻，海面上出现了一艘快船的帆影。船上悬挂着钦差旗帜，在晨光中格外醒目。
“来了！”有人低呼。
快船靠岸，钦差使者快步登台。是个四十多岁的太监，姓李，是司礼监派来的。他面容肃穆，展开黄绫圣旨：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻吕宋西夷，暴虐无道，屡屠我侨民，罪恶滔天。今命靖海侯郑成功为征夷大将军，总督南洋军务，率王师南下，护我侨胞，惩凶暴逆。拯黎庶于水火，彰天威于绝域。钦此——”
“臣，领旨谢恩！”郑成功单膝跪地，双手接过圣旨。