阳光从廊檐斜切进来，照在陈浔的肩头，青石地面映出他挺拔的身影。他走出议事厅后没有停步，脚步沉稳地穿过回廊，拓跋野紧随其后，澹台静缓步跟上，三人一言不发，唯有靴底踏过石板的声响在空旷院中回荡。
风从山口吹来，带着草木与泥土的气息。拓跋野深吸一口气，咧嘴道：“坐了半日，骨头都快锈住了。大战将至，当先固本培元，不如寻个清静处闭关。”
陈浔点头，目光望向远处连绵起伏的山林，“此地周边山脉连绵，必有灵谷。”他说完便转身向东行去，步伐加快，不再多言。
三人一路穿林越岭，未走官道，专挑人迹罕至的小径。拓跋野扛着弯刀走在前头，随手拨开横生的荆棘；澹台静蒙眼而行，脚步却极稳，指尖轻搭在衣袖边缘，神识如水般铺展而出，感知天地灵气流动。她忽而一顿，侧首道：“西北三里外，有一处洼地，地脉通畅，雾气不散，灵气比别处浓上三分。”
“那就走那边！”拓跋野精神一振，抬脚就奔。
山路渐陡，古树参天，枝叶交错遮蔽了大半天光。待他们抵达山谷入口时，已近正午。那是一道被藤蔓半掩的窄口，两侧岩壁湿滑，长满青苔，往里望去，白雾缭绕，草木葱茏，偶有鸟鸣自深处传来，清脆却不显喧闹。
陈浔伸手拨开垂落的藤条，迈步而入。脚下泥土松软，空气湿润微凉，呼吸间能感到灵气如细雨般渗入肺腑。他环顾四周，点了点头：“确实适合修行。”
“我来搭棚子！”拓跋野话音未落，弯刀已出鞘，咔嚓几声砍断枯木，动作利落。他又折下粗枝为架，覆上宽叶与藤蔓，片刻间便搭起一座简陋却结实的木棚。接着又在营地外围布下几处绊索陷阱，笑道：“小兽来了也逃不过。”
澹台静缓步走入谷中，寻到一块平坦青石，盘膝坐下。她双手交叠置于膝上，呼吸渐渐平稳，神识扩散开来，与地脉气息缓缓交融。片刻后，她轻声道：“此处地脉通畅，确是良选。”
陈浔没再说话，转身走向谷中一片空地。那里地面平整，碎石稀少，正是练剑的好地方。他解下青冥剑，抽出剑鞘，剑身泛着冷光。随后从怀中取出一本旧剑谱，纸页泛黄，边角磨损严重，是他初学剑时澹台静所留。
他翻开第一页，看着上面最基础的“起手式”，沉默片刻，开始演练。
第一剑平平无奇，只是最简单的直刺。但他每一剑都倾注全力，动作缓慢而沉重，仿佛不是在练招，而是在打磨筋骨。汗水很快浸透短打衣衫，顺着额角滑落，滴在泥土里。
拓跋野忙完营地布置，靠在木棚旁啃干粮，见状放下手中肉干，提刀走来：“你这是要把自己累趴下？”
“现有剑招威力已达极限。”陈浔收剑回立，喘息略重，“唯有千遍锤炼，才可能破境。”
拓跋野咧嘴一笑：“那我陪你练。”
话音刚落，他已横刀而立，摆出防御姿态：“来吧，攻我。”
陈浔不再多言，提剑突进。剑锋破风，直取中路。拓跋野举刀格挡，铛的一声，火星微闪。他只觉手臂一震，心知对方已用上八分力。
第二剑更快，第三剑更急。陈浔连使“断岳式”“逆流刺”，剑势如潮水般一波接一波。拓跋野起初还能从容应对，但数轮之后，也开始频频后退。
“好！这才像话！”拓跋野大笑一声，忽然变守为扰，刀背拍地，激起尘土迷眼，逼得陈浔侧身闪避。他趁机欺近，刀柄虚点其肋下。