周文渊顿了顿，脸上露出一丝困惑与无奈：“也因为如此，关于此贼的线索少得可怜。没有人知道他叫什么，师承何处，年纪相貌如何。只因他身法极快，作案后如同被风吹走一般不留痕迹，失窃的人家多了，江湖上和坊间便给他起了这么个诨号——‘一阵风’风无影。”
“此贼行事，还有一个颇为古怪的规律。”周文渊继续道，语气中带着几分琢磨不透的意味，“他似乎在每个府县之地，只作案三次。无论得手多少，只要满三次，便会立刻销声匿迹，转而流窜到下一个州府继续作案。从半年前首次在归德府出现算起，他已先后流窜了三四个府县，皆是如此。此番在我开州府，昨夜李员外家这起，恰好是第三次了！”
他合上卷宗，看向岳不群，眉头紧锁：“岳先生，您说这贼人，他这般四处流窜，每次只偷三次，究竟意欲何为？若为求财，以他的身手，大可挑选更富庶、守卫更森严的目标，或者在一个地方多做几票；若为扬名，他又始终隐匿行藏，连个名号都不愿留下。实在是令人费解。”
岳不群静静地听着，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。周文渊提供的这些信息，勾勒出一个行事谨慎、目的不明、轻功极高的独行盗形象。每个府只偷三次，这个规律确实古怪，像是一种自我约束，又或者……是在规避某种风险或追踪？
“只听周大人描述，此贼确非寻常毛贼。”岳不群缓缓开口，“其轻功身法想必有独到之处，方能来去自如。至于其目的……仅凭目前所知，难以断言。或许，到了现场，能有所发现。”
说话间，马车缓缓停下。外面传来衙役的禀报声：“府尊大人，岳先生，李员外府上到了。”
周文渊与岳不群对视一眼，先后下了马车。
眼前是一座颇为气派的宅邸，朱门高墙，门楣上挂着“积善堂”的匾额。只是此刻，大门敞开，几名衙役守在门口，进出的家丁仆役个个面带忧色，气氛显得有些压抑。
李员外早已得到通报，带着管家诚惶诚恐地迎了出来，对着周文渊便是深深一揖：“草民参见府尊大人！劳动大人亲临，草民惶恐！”
周文渊摆了摆手，面色严肃：“不必多礼。失窃的库房在何处？速带本官与这位岳先生前去查看。”
“是，是，大人，先生，请随草民来。”李员外连忙在前引路，一行人穿过几进院落，来到了位于宅院深处的一间颇为坚固的石砌库房前。
库房大门上的铜锁已被破坏，歪歪斜斜地挂在门上。门内，一名身着捕头服饰、面容精干的汉子正带着几名仵作（此处指负责现场勘查的吏员，并非验尸的仵作）在仔细搜寻、记录。见到周文渊到来，那捕头连忙上前行礼：“卑职王勇，参见府尊大人！”
周文渊点了点头，介绍道：“王捕头，这位是岳先生，本官特意请来协助查案的高人。岳先生，这位是我开州府衙的王捕头。”
王捕头虽然对岳不群的身份有些好奇，但见知府大人如此郑重介绍，也不敢怠慢，连忙抱拳行礼。
岳不群微微颔首回礼，目光却已越过众人，投向了那洞开的库房内部。他的眼神变得专注而锐利，仿佛要穿透这眼前的景象，捕捉到那一丝属于“一阵风”风无影留下的、常人难以察觉的痕迹。
岳不群微微颔首回礼，目光却似不经意地在王捕头身上一扫。以他如今的眼力，虽未刻意运功探查，却也大致看出了这位王捕头的修为根底——气息沉稳，太阳穴微微鼓起，显然外家功夫颇有火候，内力修为大约在五品境界上下。
“一个府衙捕头，能有五品修为，放在地方上，已算是难得的好手了。应付寻常的江湖纷争、缉拿一般的江洋大盗，理应绰绰有余。”岳不群心中暗忖，“可看周文渊和王捕头此刻皆是束手无策的模样，那‘一阵风’风无影能让五品修为的捕头都无可奈何，其身手恐怕至少也在六品，甚至可能达到了七品境界。难怪周文渊要求助於我。”
就在岳不群心念转动之际，王捕头已开始向周文渊详细汇报现场勘查情况：
“回禀府尊大人，”王捕头语气带着几分无奈与惭愧，“卑职已仔细查勘过现场。库房锁具是被一种极锋利、又兼具巧劲的工具瞬间破坏，手法干净利落，与之前两起，以及邻府通报中描述的‘一阵风’作案特征完全一致。”
他指着库房内几个明显空置的位置：“据李员外清点，失窃的是一对前朝白玉如意和三百两现银。贼人目标明确，只取贵重且易于携带之物，对其他物品秋毫无犯。现场除了被破坏的门锁外，几乎没有留下任何打斗痕迹或明显的脚印。此人轻功极高，对潜入、开锁、搜寻财物都极为老道。”
王捕头叹了口气，继续道：“大人，非是卑职推诿，以此贼展现出的身手和反追踪能力，绝非我开州府衙现有力量所能擒获。按照惯例，对于此类跨州连郡、武功高强的积年悍匪，我们已向上级 ‘按察使司’ 呈报了详细公文，提请按察使司派遣精通武艺、擅长追缉的巡捕官或缉盗专员下来，统一协调指挥，进行跨区域追捕。”
（注：明代省级司法监察机构为提刑按察使司，简称按察司，主管一省刑名、按劾之事，兼管驿传。其下属有经历司、照磨所、司狱司等机构，并有专门的官差负责缉捕盗贼、维持治安，可视为较高层级的捕快或刑警。）
周文渊听着汇报，脸色并不好看。他当然知道按察使司的程序，但公文往来、人员派遣，绝非一朝一夕之功。等到按察使司的人下来，那“一阵风”风无影恐怕早已不知又流窜到哪个州府去了。他这开州府接连发生大案却无法破获，终究是影响他的考绩。
他不禁将目光再次投向一旁沉默不语的岳不群，眼中带着最后的期盼。