撒哈拉沙漠的腹地，正午的日头毒辣得像要把整个世界烤化。阳光不再是寻常的光芒，而是淬了毒的钢针，密密麻麻扎在每一寸暴露的皮肤上，带来灼骨的刺痛。廖汉生像一块被晒得滚烫的岩石，匍匐在沙丘背阴处。身上的迷彩服早已被汗水浸透，又被无情的高温反复蒸干，在锁骨与肩胛的凹陷处，凝结出一层泛着盐碱光泽的白霜，如同大地龟裂的盐碱地。他眯起眼，透过战术望远镜的镜片，死死锁定着三公里外那片死寂的废弃油田。指关节因过度用力而泛白，几乎要嵌进望远镜的橡胶护圈里——那枚被岁月磨平了棱角的黄铜弹壳，此刻正硌在他掌心最嫩的肉上。十四年零三个月，这枚从牺牲战友胸口取出的遗物，早已在他掌心烙下一道浅淡却永不磨灭的月牙形茧子，每一次心跳，都似乎能感受到那冰冷的金属与温热的血肉之间无声的对话。
头狼，鬣狗群已进入预定区域。耳麦里传来新人王锐的声音，带着一丝难以掩饰的紧张，呼吸略显急促，像头初入猎场的幼狼。廖汉生没有回头，他甚至能清晰地想象出那小子此刻紧绷的下颌线，以及额角渗出的细密汗珠——就像当年第一次跨境执行任务的自己，心脏几乎要跳出胸腔，每一根神经都绷得像拉满的弓弦。他缓缓按下喉震麦克风，声音比撒哈拉的风还要干涩沙哑，带着一种不容置疑的沉稳：保持无线电静默，等待秃鹫信号。
突然，废弃钻井平台锈蚀的钢铁骨架阴影里，一点冰冷的金属反光一闪而逝。廖汉生的瞳孔骤然缩成针尖大小，右手如闪电般按住了腰间的P226，虎口的老茧与冰冷的枪身完美契合。望远镜的视野里，七个穿着沙漠迷彩的身影正以教科书般的战术队形搜索前进，步伐谨慎而专业。为首者的左耳垂上，一枚银狼头吊坠随着步伐轻轻晃动，在毒辣的阳光下划出一道诡异的冷光——那是组织成员的标志性饰物，一头择人而噬的恶狼。
三年了，这已是第七次，他嗅到这头猎物的踪迹。从金三角那片散发着腐败甜香的罂粟花海，到格陵兰冰原极光笼罩下的茫茫白色坟墓，从里约热内卢贫民窟迷宫般的街巷，到此刻这片被太阳炙烤得奄奄一息的撒哈拉油田。这头狡猾的猎物，总能在他布下的天罗地网收紧前，如鬼魅般消失无踪，只留下几具冰冷的尸体和更多未解的谜团。廖汉生下意识地舔了舔干裂起皮的嘴唇，一股淡淡的血的腥甜在舌尖弥漫开来。三天前在开罗那个闷热的安全屋，截获的那段加密通讯还在他脑海里盘旋，那个经过特殊电子处理的声音，尖锐而冰冷，如同毒蛇吐信，带着令人不寒而栗的狂热：火种将在太阳之泪重燃...太阳之泪，他们要找的到底是什么？
秃鹫呼叫头狼，巢内发现热源反应，数量十七，疑似配备重火力。陈晓墨冷静得近乎冷酷的声音突然切入频道，像一剂强心针注入每个队员的耳中。这位总是神出鬼没的蛇系情报官，总能在最关键的时刻，从最意想不到的角落送来最精准的情报，仿佛他的眼睛能穿透层层黄沙与钢筋混凝土。尽管并肩作战已近一年，廖汉生至今没见过他摘下那副标志性墨镜的样子，也没人知道他那张总是隐藏在阴影里的脸究竟是什么表情。
廖汉生突然低低地笑了一声，露出被风沙和尼古丁熏得发黄的牙齿，笑容里带着一丝狠厉与期待。十七个？不多不少，正好给启明星这群刚出巢穴的崽子们练练手，让他们尝尝真正的血腥味。他屈起手指，用关节在战术头盔的侧面轻轻敲出三短两长的节奏——这是利剑特种部队时期流传下来的古老暗号，简洁而致命，意为围猎开始。
各组注意，他的声音压得更低，喉结在晒得黝黑如古铜的皮肤下艰难地滚动了一下，饿狼战术展开。记住，我们是狼，是懂得配合、懂得隐忍、懂得一击致命的狼群，不是那些独来独往、空有蛮力的孤狮。
几乎在他话音落下的瞬间，六个潜伏点同时传来极其细微的布料摩擦声，以及沙砾被轻轻拨开的簌簌声。那是蛰伏的猎手们开始行动的信号。廖汉生看着腕表上跳动的秒针，心脏随着时间的流逝而缓缓收紧。当秒针精准地指向15:00时，西南方向的天际突然腾起一朵灰黑色的蘑菇状烟尘，像一朵在沙漠中骤然绽放的死亡之花——那是郝剑亲手改装的电磁脉冲弹，这位退役的熊系壮汉，虽然庞大的身躯已不适合一线冲锋陷阵，却用他那双曾搬起过反坦克导弹的手，为他们筑起了一道无形的电子屏障，能在半径五百米内瘫痪所有依赖电子信号的设备。
冲锋！
一声低沉的咆哮从廖汉生喉咙深处迸发出来。他像一头蓄势已久的猎豹，又如离弦之箭般猛地冲出沙丘的掩护，军靴踏碎滚烫的沙砾，发出的声响。废弃油田的储油罐后，骤然响起AKM突击步枪特有的沉闷枪声，子弹带着尖锐的呼啸，在他脚边溅起一道道滚烫的沙柱。廖汉生反应极快，一个翻滚躲到一根锈迹斑斑的输油管后，滚烫的金属隔着迷彩服都能感受到灼人的温度。他深吸一口气，猛地探身，抬手就是一个精准的三枪点射。
砰！砰！砰！
三声枪响几乎连成一线。望远镜视野里，那个领头的银狼吊坠男应声倒下，身体像一截断木般重重摔在黄沙中，那枚闪耀的银饰在空中划出最后一道绝望的闪光，随即没入滚烫的沙海，归于沉寂。
左翼遇袭！请求支援！火力太猛！王锐的吼声夹杂着密集的枪声和爆炸的轰鸣传来，带着一丝慌乱。廖汉生眉头紧锁，这小子，还是太沉不住气，一交火就暴露了位置。他迅速切换频道，声音冷得像冰：山猫，带你的人从侧翼迂回，用我教的狼群分割战术，把他们切成碎片！记住，不要恋战，打了就跑，像真正的狼一样骚扰他们！
收到！头狼！通讯器里传来女队员苏晴干脆利落的回应，没有丝毫拖泥带水。这个曾在警校射击比赛中蝉联三连冠的女孩，有着与她年龄不符的冷静和狠辣，是廖汉生最看好的苗子，冷静得不像一个才二十三岁的年轻姑娘。廖汉生仿佛能看到她此刻伏低身体，如灵猫般穿梭在断壁残垣之间的矫健身影。
风沙更烈了，卷起的沙砾打在金属残骸上，发出的声响，如同远古战场的亡魂在低语。廖汉生紧握着手中的P226，冰冷的枪身给了他无穷的力量。掌心的黄铜弹壳再次传来熟悉的触感，他知道，这一次，绝不能让猎物再次逃脱。狼的征途，没有退路，只有一往无前。
正午的沙漠，烈日如熔炉，将空气烤得扭曲。一场短暂而暴烈的战斗，如同一阵突如其来的沙尘暴，在这片滚烫的沙海深处爆发，旋即又戛然而止。当苏晴手中的军用匕首最后一次精准地划破敌人的喉咙，温热的血溅上她冷静的侧脸时，廖汉生正独自站在钻井平台顶端那间闷热如蒸笼的控制室里。布满沙尘的显示屏上，一行行猩红的代码正疯狂闪烁，如同濒死者最后的挣扎，自行销毁着数据。他迅速掏出军用平板电脑，指尖在屏幕上疾点，凌希玥编写的破解程序如同一道无声的闪电，瞬间侵入主机。屏幕猛地一黑，随即，一个加密文件夹的预览图跳了出来——那是一张卫星拍摄的北极冰盖照片，在那片亘古不变的洁白之下，某种巨大的金属结构的轮廓，正沉默地蛰伏着，透着一股令人心悸的寒意。
“头狼！”急促的脚步声伴随着一股浓烈的硝烟与油污味传来，王锐捧着一个还在冒着青烟的硬盘，脸上蹭得一道黑一道灰，兴奋与紧张在他年轻的脸上交织，“发现这个！”廖汉生接过那尚有余温的硬盘，指缝间，一枚刚才清理武器时随手夹着的弹壳，竟毫无征兆地变得滚烫起来，烫得他指节微微一缩。他脑中轰然一响，三天前在开罗博物馆那幅古老星图的繁复纹路，导师临终前咳着血，枯瘦的手指紧紧抓住他，用尽最后一丝力气说出的那句“北极星……永远指向北方……”的话语，此刻如同烙印般清晰。
“滋啦——”通讯器突然爆发出一阵刺耳的电流声，紧接着，陈晓墨一向冷静的声音此刻带着罕见的颤抖与急促，像被无形的手扼住了喉咙：“头狼！紧急情况！卫星监测显示，三架米格-29战斗机，正从利比亚方向高速飞来！重复，是俄军制式！距离我们不到三百公里！”
廖汉生的瞳孔骤然收缩，如同一头嗅到危险气息的孤狼。怎么可能？这次“沙狐”行动的保密级别是最高的，动用了所有能动用的资源进行伪装和信息屏蔽，除非……他不敢深想，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他猛地一拳砸向控制室的玻璃，“哗啦”一声，早已被高温炙烤得脆弱不堪的玻璃应声碎裂，裹挟着沙砾的狂风瞬间灌了进来，吹得他作战服猎猎作响，满头的短发根根倒竖。他极目远眺，只见遥远的天际线上，三个渺小的黑点正以肉眼可见的速度放大，引擎的尖啸声虽还未及耳，却已如重锤般敲击在每个人的心上。