他环视一周，所有与之对视的官员，皆是垂下眼帘。
往日里，这种涉及到地方实权的任命，足以让这间屋子吵上三天三夜。可今日，却安静得能听见窗外蝉鸣。
“既无异议，那便如此定了。”张居正收回名单，声音平淡。
待一众官员散去，王猛缓步走到了张居正身旁。
“首辅大人，”他看着窗外那些行色匆匆，彼此间却刻意保持着距离的同僚背影，声音里听不出情绪，“如今的朝堂，倒是清净了许多。”
“水清了，是好事。”张居正捻着胡须，“至少，能看清，河底的石头。”
王猛没有再说话，只是眼神，变得有些复杂。
水是清了。
可这水，也太冷了些。
夜，更深。
督查使府，一间终年不见天日的密室之内。
贾诩跪坐在地图前，那张地图，不是大夏疆域，而是北方的万里草原。
一道影子，如鬼魅般，自他身后的黑暗中浮现，单膝跪地，双手呈上了一枚由兽骨打磨而成的薄片。
“督查使大人，‘林’字密探，用半支商队的性命，换回来的。”
贾诩接过骨片。
上面没有文字，只刻着一个狰狞的狼头，狼口大张，口中，衔着一颗跳动的心脏。
“血祭……”贾诩的三角眼里，闪过一抹幽光。
“是。狼神山下，十万蛮族铁骑，以三千敌对部落的头颅为祭，祈求狼神，赐下‘神力’。”影子的声音，没有半点波澜，“大萨满预言，今冬的第一场雪落下之时，便是狼神南下，饮马中原之日。”
“知道了。”
贾诩将那枚骨片，放在烛火上，静静地看着它，化为一撮飞灰。
“让‘火’字的人，准备一份大礼。”
他缓缓起身，那佝偻的身影，在摇曳的烛光下，投射出巨大的，扭曲的影子。
“告诉他们，冬天，还早了些。”
摘星楼。
苏毅的面前，摆着三份竹简。
一份，是高顺呈上来的，关于吕布在军营里“胡闹”的奏报，字里行间，充满了老实人的无奈与困惑。
一份，是曹正淳递上来的，关于近日朝堂风气的汇总，言简意赅，只八个字：百官噤声，政令通达。
最后一份，来自贾诩，上面只有一个狼头图案，和两个字。
“血祭。”
苏毅的指尖，在那个狼头图案上，轻轻敲击着。
“陛下，”曹正淳躬着身子，为他换上新茶，“这并州虓虎，快被荀彧大人给教成账房先生了。军中将士，颇有微词。”
“会算账的猛虎，才更可怕。”苏毅淡淡一笑。
吕布的改变，在他的意料之中。
只是，这速度，比他想的，还要快上几分。