风裹着药香掠过回廊，将她的声音揉碎又拼起：“霁月最是懂事。”
少年喉结滚动着，几乎要用尽全身力气才能维持垂首的姿态，唯有此刻，城主大人温热的掌心才会为他停留。
他近乎贪婪地汲取着这点温度，像檐下冻僵的雀儿渴求日头。
青衣的温柔是淬过火的剑，强大得能劈开炎城永夜的浓雾，却也锋锐得让他不敢触碰。
衣袖下的指甲狠狠陷进掌纹。他望着青衣袖口流动的银线云纹，心底翻涌的酸涩几乎冲破喉咙。
为何偏偏是小羲和？
那个扛着他摔在青石地上的小魔星，却能日日牵住这双执掌生死的手。
三个月前，若非他死死求着城主大人，否则哪有机会踏入城主府？
暖饱催生妄念。
他明明该满足的，万俟先生虽冰冷如霜，却教他引星入体的法门和体术。
可那点痴念偏在骨缝里扎根：若城主大人的弟子是他，定把晨露未曦时的竹剑挥断百柄，定将汤药典籍倒背如流...
青光骤起时，周霁月的肋骨正隐隐作痛。
青衣广袖翻飞如鹤翼，温润的流光漫过满院垂首的少年。
他清晰听见自己骨缝愈合的细响，像春雪消融在暖泉里。
淤血退潮般从皮肤下消散，青紫化作新生的淡粉。
“谢城主大人疗愈恩泽。”少年们行礼的衣袖掀起微小气旋，脚步声惊落竹梢夜露。
周霁月随人流行至月洞门，终究忍不住回首。
小羲和正踮脚拽着青衣的玉带，奶音浸了蜜似的：“师尊~羲和给您捶肩三天抵罚好不好？”
“不成。”青衣指尖点在他额头。
孩子的小脸立刻垮成皱包子：“那...那五天？”
青衣袖中滑落的青玉尺已抵在小徒儿掌心，周霁月却看清她眸底未散的笑意。
少年倏然收回视线，任夜风卷起他的衣角。
廊下明灯将竹影烙在他背上，渐渐拉长成一道孤直的墨线。
万俟先生的寒铁戒尺也好，青衣城主的青玉尺也罢，终究都是照向他的光。
……
夜色如墨，笼罩着炎城。
用过晚饭，换上一身利落劲装的小羲和准时来到书院门口，与周霁月等人汇合。
空气中弥漫着淡淡的草药味，那是疗伤后的余息。
他们沉默地整理好队伍，随即迈开脚步，沿着炎城宽阔的街道，开始了那沉重的二十圈惩罚。
周霁月和他的同伴们是因败北而受万俟昭昭之罚。
小羲和则是因自身过失，被青衣惩戒。
于是，夜晚的炎城街头，便呈现出这样一幕奇特的景象：
一队半大的少年少女，约莫二十多人，正踏着整齐划一的步伐在青石板路上奔跑。
队列泾渭分明，按照身高由低到高排列成两列。
踢嗒、踢嗒……脚步声规律地敲打着寂静的夜，汗水顺着他们紧绷的下颌线滑落，在沿街商铺透出的昏黄灯光下闪着微光。
队伍保持着一种近乎压抑的沉默，只有粗重的喘息声此起彼伏。
此刻正是魔族饭后消遣的时光。街道两旁，三三两两的魔族驻足，新奇地望着这支沉默奔跑的队伍。
“嚯！整啥麻呢这是？”
一个嗓门洪亮、身形魁梧的社牛魔，啃着手里刚买的烤蝎串，对着从面前跑过的小孩大声吆喝，“小崽子们，大晚上不睡觉，折腾啥呢？”
奔跑的队伍恍若未闻，沉默地从他面前掠过，目不斜视，只有整齐的脚步带起的微风拂过。
那社牛魔被晾在原地，略显尴尬地摸了摸鼻子，对着身旁同样在看热闹的同族嘟囔：“啧，现在的小孩儿都这么高冷的？连个话茬都不接。”
旁边的魔族嗤笑一声，用手肘撞了他一下：“兄弟，能不能有点自知之明？咱可是魔！你没看人家那眼神儿，没当场拔刀给你来个‘替天行道’就算人家小先生们涵养好了！还指望跟你唠嗑？没准儿跟你说话的前一秒，刀片子就先飞过来了，再吼一声‘魔头受死’，你怕不怕？”
社牛魔不服气地晃晃脑袋，声音更大了几分，像是要喊给跑远的队伍听：“那不能啊！我的家底儿可都充公了，给他们当修炼资源使唤呢！他们怎么能打我这个手无缚鸡之力的柔弱魔？再说了，”
他掰着手指头，逻辑清晰地分析，“律法只规定了咱们不能主动对他们动手，可没说他们打咱们，咱们不能还手啊！要是白白挨了揍还不能还手，那也太憋屈了！我非得去城主府前击鼓鸣冤不可！要是城主大人不讲道理偏袒他们，我就去撺掇其他挨过揍的兄弟，一起抗议！炎城，可不止是混血种的城，也是咱们魔族的城啊！”
身旁的魔摸着下巴，若有所思地点点头：“嗯…兄弟，你这话听着，是有点道理嘿！”
队伍最前方，个子最小的周霁月和小羲和并肩跑着。
小羲和抿着唇，小脸绷得紧紧的，目不转睛地盯着前方的路；周霁月眼神也比白天坚毅了许多，只是步伐略显沉重。
他俩矮小的身影，如同这支沉默队伍的尖锋。
这支由低到高排列成两列的队伍，就这样踢嗒、踢嗒……循环往复，围着炎城巨大的城池轮廓，一圈又一圈地丈量着惩罚的距离。
起初，魔族们只是觉得新奇，凑在一旁指指点点，议论纷纷。
但看久了，觉得无非是一群孩子在跑步，渐渐失了兴趣，三三两两地散去逛街或归家了。
然而，那些带着自家小魔崽出来遛弯的魔族父母，却看得格外专注，甚至津津有味。
他们交头接耳，低声议论：
“瞧瞧，这才几个月？三个月前这群小混血种还蔫头耷脑的，现在看看，精气神完全不一样了！骨头都像硬了几分！”
“是啊，跑起来那架势，啧啧，有模有样！看来这第一书院，是真在正经教本事！”
“既然混血种能教得这么好……那咱家的小崽子，是不是也能送来试试？”
“教一个是教，教一群也是教！不如一块儿教了！”
“对对对！让他们也来书院熏陶熏陶，没准儿真能混出个‘魔’样来！”
“送去别的魔族势力？人生地不熟，容易被那边的崽子们孤立欺负！自己教？咱这点道行，怕是把孩子教歪了。书院多好！有先生正经传授，就开在咱们炎城自家地头上！谁敢欺负本地的小魔？要欺负也是咱们……咳，关起门来揍！”
几个有孩子的魔族越琢磨越觉得这主意可行，眼神都亮了起来。
他们互相使着眼色，默契地凑得更近，低声商议着，打算回头就联络更多有适龄孩子的魔族家庭，好好合计一下，看看能不能想办法说服城主大人，把他们的小魔崽子们也送进这第一书院——
去陶冶陶冶性情，沐浴沐浴书卷气，顺便……也正经修炼一番。