大地猛然一震，裂开的缝隙中透出幽光。
莫辰抬手，五位妻子立刻散开站位，剑未出鞘，但气息已连成一片。
沈娇从药囊里取出几粒丹药，悄悄塞进姜若芸和胡一娇手里。
她没说话，只是指了指前方。
莫云汐按住发间的玉簪，眉头微皱：“它在发热。”
凤依依立于后方，双臂轻扬，指尖跃动的火焰骤然明灭，旋即被她收敛于掌心。
“有东西过来了。”
她说，“不是冲我们来的杀意，是……警惕。”
夏小初抱着袋旺，耳朵贴上它的嘴。
那小家伙鼻翼抖个不停，喉咙里发出低沉的呜声。
“它说地底的东西醒了，而且……认识药味。”
夏小初抬头，“好像是冲丹药来的。”
话音刚落，地面轰然炸开。
一只巨大的爪子破土而出，黑色泥土四溅。
紧接着，一头九首巨兽缓缓立起，每颗头颅都生着不同形态的眼睛，有的如熔岩翻滚，有的似寒冰凝结。
它身上缠着断裂的符文锁链，走动时发出金属摩擦的声响。
它未扑未啸，只静立如山，目光逐一扫过众人面庞，似在审视。
然后，停在了沈娇腰间的药囊上。
莫辰眯了眼，心里有了数。
他慢慢往前走了两步，其他人没拦他，但五行剑阵的气息悄然提升了一线。
“你是这地方的守门人？”
莫辰开口，声音不大，却清晰传到每个角落。
那巨兽低哼一声，其中三颗头同时转向他。
莫辰抬手，掌心金红光芒流转，一枚刻着细密龙纹的丹药浮现——
正是他以混沌灵晶炼就的‘龙息凝元丹’。
“我们想过去。”
他说，“不打架，行不行？这丹给你。要是你觉得不够，也可以提条件。”
巨兽盯着丹药看了几息时间。
居中竖瞳的头颅骤然喷出一道赤焰，落地瞬间，焦痕如圈。
众人绷紧神经，莫辰却没动。
火圈熄灭后，巨兽竟缓缓低下一颗头，像是点头。
接着，它抬起前爪，在地上划了几道痕迹。
那些划痕迅速亮起，组成一座复杂的阵图，中央浮现出迷宫般的虚影。
“这是试炼？”
欧阳无双低声问。
“应该是通关的方式。”
张梦溪盯着阵图，“看起来像活的，会变。”
胡一娇撇嘴：“又要答题又要打怪？能不能直接给丹药就放行啊？”
“你想得美。”
姜若芸轻推她一下，“这种级别的守护兽，哪有白拿好处的事。”
莫辰回头看向身后的女人：“准备好了吗？”
沈娇点头：“丹药够用，随时能补。”
姜若芸握紧剑柄：“只要别让我等太久。”
张梦溪冷笑：“正好试试新毒阵对空间类陷阱有没有效。”
胡一娇拍了拍胸脯：“哥你走前面，我帮你骂阵！”
欧阳无双合上玉简：“路线记下了，能源分配重新计算，省着点用。”
莫辰笑了笑，转回身面对巨兽：“我们接了。”
巨兽九首齐动，其中五颗头同时喷出不同颜色的光柱，注入阵图。
那迷宫虚影旋转加快，最终定格在一个入口位置。
它让开了路。
莫辰迈步上前，刚要踏入阵图范围，忽然察觉脚下不对。
他低头一看，原本平滑的阵纹边缘，有一处裂口正缓缓渗出暗红液体，像血，却不带腥气。
“等等。”
他抬手止住身后的人。
沈娇快步上前，蹲下查看。
“这不是血。”
她说，“是某种封印液，已经失效了。”
“说明这个试炼很久没人通过。”
凤依依走近，“也可能……之前进来的人，都没出去。”
莫云汐闭上眼，手指轻抚玉簪。片刻后她睁开眼：“我能感应到里面有两个波动节奏，一个是阵法本身的，另一个……像是心跳。”