城西货栈的密室中，气氛因赵干带回的消息而变得凝重且充满张力。关外势力、神秘别院、“圣山祭坛”、“钥匙归位”，这些词语组合在一起，勾勒出一幅远超普通江湖纷争的诡异图景。
“恩公，那处别院是罗威的私产，位于西山脚下，位置偏僻，易守难攻。明哨暗桩不下三十人，都是好手，而且很可能有机关消息。”赵干将他探听来的情况详细禀报，“硬闯几乎不可能。”
王大柱沉吟不语，手指无意识地在桌面上敲击着。硬闯自然是下下之策，他也没打算去送死。罗威和关外人秘密会面，所图必然极大，而且似乎对钥匙的认知远超于他。这既是危险，也是机会——一个或许能让他了解钥匙真相，甚至祸水东引的机会。
“那个负剑的年轻人呢？有线索吗？”王大柱问道。
赵干摇摇头：“像是人间蒸发了一样，再没出现过。不过，根据有限的描述，此人气质独特，不似寻常江湖客，倒像是……某些隐世门派的弟子。”
隐世门派？王大柱心中一动，想起了苏静蓉之前提到的传闻——沈岳可能被神秘门派收留。难道真的是他？如果真是沈岳，他对罗威的仇恨是实打实的，或许可以成为一枚关键的棋子，只是现在找不到人，一切皆是空谈。
“相公，你打算怎么做？”一直安静旁听的苏静蓉开口问道。林红缨也投来询问的目光，经过调养，她的伤势已无大碍，眼中重新燃起斗志。
王大柱目光扫过众人，沉声道：“我们不能坐以待毙，必须主动出击。但目标不是强攻别院，而是……制造混乱，引蛇出洞，顺便看看能不能‘帮’那位可能的沈岳一把。”
“如何制造混乱？”林红缨跃跃欲试。
“罗威和关外人勾结，图谋不轨。他们最怕什么？”王大柱嘴角勾起一丝冷意，“最怕事情败露，最怕引起官府的注意，最怕……有第三方势力插手。”
赵干眼睛一亮：“恩公的意思是……？”
“想办法将‘威远镖局与不明关外势力密谋，疑似涉及前朝秘宝或禁忌之物’的消息，巧妙地散播出去。不用太具体，但要引起一些有心人的好奇和警惕。”王大柱说道。这是利用舆论和猜疑，给罗威制造压力，打乱他的步骤。
“这个容易！”赵干拍胸脯，“漕帮兄弟遍布三教九流，散播消息最是在行！保证三天之内，让该知道的人都隐约听到风声！”
“其次，”王大柱继续道，“我们需要一双眼睛，死死盯住那处别院和威远镖局总部。不仅要盯住罗威和关外人的动向，还要特别注意，是否有其他不明身份的人也在暗中关注他们，尤其是……那个负剑的年轻人。”
他怀疑，如果那年轻人真是沈岳或者相关之人，绝不会轻易放弃，很可能也在暗中寻找机会。
“此事我来安排。”苏静蓉清冷开口，“盯梢隐匿，我比帮中兄弟更擅长。”她伤势已愈，正需要活动筋骨。
王大柱点点头：“静蓉你去我最放心，但务必以自身安全为重，只需远观，不可靠近。”他又看向林红缨，“红缨，你伤势初愈，不宜远行，就留在据点，与赵兄弟一起，负责内部安全和与工坊的联络。工坊现在是我们重要的资金和情报来源，不能有失。”
林红缨虽然想跟着一起去行动，但也知道大局为重，点头应下：“相公放心，有我在，保证家里和工坊安然无恙！”
芸娘和翠儿在一旁听着，虽然帮不上大忙，但眼中也充满了支持。芸娘柔声道：“相公，你们一定要小心。”