整个过程持续了约莫半个时辰。秋菊和梅香一直守在旁边，密切关注着他的反应，不时低声交流两句。
起掉药衣，梅香又为王大柱行针一遍，疏通气血。王大柱坐起身，活动了一下筋骨，只觉得周身暖洋洋的，精神也比之前健旺了些，虽然内力并未立刻恢复多少，但那种沉疴渐去的感觉十分明显。
“感觉如何？”梅香关切地问。
“很好，浑身暖透，似乎松快了不少。”王大柱由衷赞道，“辛苦你们了。”
“此法初试有效，但需循序渐进，每隔五日一次，不可贪功冒进。”秋菊一边收拾器具，一边叮嘱。
“我记下了。”王大柱应道。正说着话，忽听院外传来一阵急促的脚步声，伴随着林红缨略显高昂的嗓音：“相公！相公在里头吗？”
话音未落，林红缨已掀帘进来，她一身劲装，额角带着细汗，像是刚活动过。“可找着你了！刚得到消息，咱们布行送往城西李御史府上的年礼，连人带车在回来的路上被几个泼皮拦了，索要‘年敬’，赵干带着人正僵持着呢！”
王大柱眉头一皱。年初二就遇上这种事，绝非偶然。李御史是清流，王家与之交往是正常年节往来，但这批年礼价值不菲，被盯上也不意外。
“人没事吧？”他一边快速穿好外袍，一边问。
“人没事，赵干机灵，没直接动手，派人回来报信了。”林红缨摩拳擦掌，“让我带几个护院过去，保管把那几个不开眼的家伙揍得满地找牙！”
“且慢。”王大柱沉吟道，“大过年的，动武终究不美，而且……”他看向林红缨，“红缨，你觉不觉得，这事有点巧？我们刚在京城立足，就有人敢拦御史府年礼的车？”
林红缨一愣，她性子直，先前光想着揍人出气，没细想。“你是说……有人指使？”
“未必没有试探的意思。”王大柱眼神微冷，“我去看看。红缨，你跟我一起，带上家伙，但没我示意，先别动手。静蓉呢？”他转向梅香和秋菊。
梅香忙道：“四姐一早便出去了，说是采买些东西，尚未回来。”
王大柱点点头：“无妨。我们走。”
他带着林红缨快步出了药庐，点了四名精干护院，一行人骑马朝着事发地点赶去。王大柱心中盘算，这或许不只是简单的勒索，更像是有人想看看他王家的反应和底气。这京城的水，果然深得很。他握了握拳，感受着体内那丝微弱却真实存在的暖流，心中定了几分。无论是商战还是这种暗地里的较量，他都必须应对得当。