李玉娟坐在炕沿，眼神中满是担忧与警惕，紧紧地盯着正在一旁摆弄物件的阎埠贵。她轻咳一声，语气急切地开了口：“他爸呀，我心里头一直犯嘀咕，就是怕到时候易中海那老头子拿些好处来哄你，你一个不小心，就稀里糊涂地同意帮他做给贾东旭家捐款那档子事儿啦。你也清楚他那一大爷的做派，总想着大家伙儿都顺着他的心意来，就爱搞这些让别人为难的事儿。”
阎埠贵闻言，停下手中的动作，挑眉斜睨了李玉娟一眼，脸上露出些许不满。他清了清嗓子，略带嗔怪地说道：“你把我当成什么人啦？我又不是真的傻，哪能那么容易就被他给忽悠了？就算易中海给我天大的好处，我也断断不会同意这事儿。这事儿明摆着吃力不讨好，帮他是得罪院子里的邻居，不帮又落他埋怨，我心里可透亮着呢，能看不明白？”
他稍稍停顿，脸上浮现出一丝不屑的神情，继续说道：“再说了，现在易中海还有什么好处能给我？你又不是不知道，就昨天那事儿，他还低三下四地跟我借钱呢，说是帮贾张氏给医药费。他自己的日子都过得紧巴巴的，兜里比脸都干净，哪还有什么好处来拉拢我？我看他呀，这次为了贾东旭家的事情，怕是要焦头烂额咯。”
李玉娟微微皱眉，眼神中仍有一丝不放心，她往阎埠贵身边挪了挪，轻声说道：“我这不是多提醒提醒你嘛，这易中海鬼精着呢，心思多，指不定能想出什么歪法子来哄你。咱可不能因为他，坏了跟院子里邻居的关系，以后抬头不见低头见的，多尴尬呐。”
阎埠贵摆了摆手，一脸笃定，语气中带着不容置疑的坚决：“行了行了，你就别瞎操心了。我心里有数，不会上他的当。咱就踏踏实实地把自家日子过好，别掺和这些费力不讨好的事儿。这院子里的事儿啊，能躲就躲，犯不着给自己找麻烦。”说完，他拿起桌上的烟袋，吧嗒吧嗒地抽了起来，吐出的烟圈在昏黄的灯光下缓缓飘散。
天色渐暗，夜幕如墨般缓缓降下，清冷的风在四合院中打着旋儿。贾东旭家中，屋内一片昏暗，仅靠着一盏昏黄的电灯勉力照亮。
贾东旭自贾张氏住院后，便一直守在医院悉心照料，至今还未返家。秦淮如在灶台前忙碌许久，终于做好了晚饭。她与棒梗简单吃了几口，便开始收拾饭盒，准备将饭菜送往医院给贾东旭和贾张氏。
可当她环视屋内，心中满是担忧。房顶尚未修补，寒风正呼呼地往里灌，棒梗和小当年纪尚小，若是留在家中，定会被冻着。思忖再三，秦淮如决定将两个孩子送到易中海家。
她一边麻利地收拾着，一边对棒梗和小当说道：“棒梗，小当，妈要去医院给你爸和奶奶送饭，这屋里冷，妈把你们送到一大爷爷家，在那儿乖乖的，别调皮。”
棒梗懂事地点点头，小当则有些怯生生地拉着秦淮如的衣角。秦淮如给他们裹上厚厚的棉衣，牵着他们的手，走出了家门。
寒风如刀割般刮在脸上，秦淮如将孩子们的手攥得更紧了些。三人踩着地上的残雪，一路来到易中海家门前。秦淮如抬手轻轻敲门，不一会儿，门“吱呀”一声打开，易中海那和蔼的面容出现在眼前。
“秦淮如，这么晚了，有啥事？”易中海问道。
秦淮如脸上露出一丝苦笑，说道：“一大爷，东旭还在医院照顾他妈呢，我得去送饭。家里房顶没修，风呼呼地灌，我怕孩子冻着，就想着把棒梗和小当送您这儿，麻烦您照看一下。”
易中海眼神中满是关切，连忙说道：“瞧你说的，这有啥麻烦的。快进来，孩子别冻着。”
秦淮如感激地看了易中海一眼，带着棒梗和小当进了屋。屋内暖意融融，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。秦淮如帮孩子们脱下帽子和棉衣，嘱咐道：“棒梗，小当，在一大爷家要听话，别乱跑。”
棒梗和小当乖巧地应了声“知道了”，便在易中海家的热炕头坐下。秦淮如又与易中海寒暄了几句，这才匆匆出门，向着医院的方向快步走去，身影在夜色中逐渐消失。
很快秦淮如就提着饭盒来到了医院，医院的走廊里弥漫着消毒水的刺鼻气味，灯光昏黄而黯淡。秦淮如脚步匆匆，手中紧紧提着那只装着饭菜的饭盒，一路寻到贾张氏的病房。
推开门，她看到贾东旭正坐在贾张氏的病床边，一脸疲惫，眼神中满是焦虑。贾张氏则虚弱地躺在病床上，双眼紧闭。
听到动静，贾东旭抬起头，看到秦淮如，眼神中闪过一丝欣喜：“你来了。”
秦淮如轻轻点了点头，将饭盒放在一旁的小桌上，缓缓说道：“东旭，我给你们送饭来了。”说着，她打开饭盒，将饭菜一一取出。