李秀宁不得不发挥她深厚的医药知识，带领人手在庞大的紫禁城御花园、甚至一些荒废的宫苑角落，辨认采摘尚有药效的野生草药——蒲公英、地黄、艾草、益母草……凡是能消炎、止血、镇痛的，都小心采集回来，晾晒备用。
每一块纱布、每一条绷带都变得无比珍贵。
她们将能找到的所有棉麻布反复蒸煮消毒，晾干后小心翼翼地使用，往往一条绷带要用上好几遍，直到彻底破烂不堪为止。
苏俊朗秘密支援她的那一点酒精，被她视若珍宝，只在处理最严重、感染风险最高的伤口时，才用棉签蘸取极少的一点进行消毒。
工作繁重到了极致。
李秀宁常常从天未亮一直忙碌到深夜，检查伤口，清洗脓血，敷药包扎，熬煮汤药。
她的双手因频繁接触药液和冷水而变得粗糙，眼眶因缺乏睡眠而深深凹陷，但她眼神中的光芒却从未熄灭。
那几名跟随她的医官和宫女，也被她的精神所感染，默默承担着超负荷的工作。
英华殿内的忙碌、肃穆、与弥漫着的淡淡草药苦味，与仅仅相隔数重宫墙、却宛如另一个世界的后宫区域形成了天堂与地狱般的对比。
那边，乾清宫、坤宁宫内，笙歌彻夜，酒肉臭腐，李自成和他的将领们沉浸在掠夺来的财富与美色中，醉生梦死。
嬉笑怒骂、丝竹管弦之声，甚至偶尔能隐隐约约地随风传来，更衬得英华殿内的寂静与艰辛显得如此刺眼而悲壮。
一边是极致的奢靡与堕落，一边是极致的匮乏与坚守。
李秀宁纤细而忙碌的身影，穿梭在简陋的病床之间，俯身于痛苦的伤患之旁，在这片弥漫着绝望与欲望的宫廷泥潭中，宛如一株不染淤泥的清莲，顽强地绽放着微弱却纯粹的人性光辉。
一名被收容在此的老兵，原是明朝京营的一名低级军官，城破时腿被砸断，侥幸未死，却无人理会，伤口恶化生蛆，是被同伴抬到这里的。
经过李秀宁连日来的精心清洗、敷药（用的是捣烂的草药），终于保住了性命，高烧也退了。
这日，李秀宁正为他更换最后一道敷料。
老人看着眼前这位容颜憔悴却目光专注的姑娘，看着她那双灵巧而温柔的手为自己处理伤口，再想起近日听到的关于宫内那些“新贵”们穷奢极欲的传闻，浑浊的老眼里不禁涌出泪来。
他嘴唇哆嗦着，用沙哑的声音哽咽道：
“李……李姑娘……您……您比那些坐在金銮殿上吃香喝辣的……更像菩萨……这世道，烂透了，也就只有您这儿……还有块干净地方……”
李秀宁手上的动作微微一顿，却没有抬头。
她只是轻轻摇了摇头，声音平静而疲惫：
“老伯言重了。
我非菩萨，只是略通岐黄，见不得人受苦罢了。”
她仔细地系好绷带，为他掖好那床破旧却干净的薄被，轻声道：
“好生歇着，伤口正在收口，莫要乱动。”
说完，她端起换药的白瓷盘（边缘已有缺口），站起身，走向下一个仍在低声呻吟的伤者。
盘子里，是用过的、需要再次蒸煮的布条，和那仅剩的一小瓶酒精。
殿外，夕阳的余晖透过破旧的窗纸，斜斜地照进来，将她的身影拉得很长，也映照出空气中漂浮的、细小的尘埃。
在这片混乱而绝望的皇城里，这处角落的“医院”，如同风暴眼中一丝短暂而脆弱的宁静，维系着最后一点文明的体温和人性的微光。