锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着热气，馒头的香味慢慢飘出来，飘满了整个灶屋。
那香味是甜的，是暖的，是让人心里踏实的。
四点钟，天还黑着，馒头蒸好了。
他一共蒸了十来个，个个白白胖胖的，暄腾腾的，比拳头还大，闻着就香。
他趁热吃了两个，就着凉水，几口就下去了。
白面馒头就是香，又软又甜，嚼起来有劲儿，比苞米面强多了。
用干净的笼布把四个馒头包起来，塞进背篓里。
他又检查了一遍东西：步枪，子弹，猎刀，水壶，还有一点盐。
都齐了。
出了灶屋，往后院走。
白团儿早就醒了，趴在那儿，耳朵竖得直直的，听见脚步声，站起来，抖了抖身上的毛，冲他轻轻呜了一声。
月光下，它那一身雪白的皮毛泛着银光，黑色的条纹清晰分明，一双琥珀色的眼睛亮得惊人。
它比上个月又大了一圈，肩高已经过了他的膝盖，站起来能到他腰那么高。
小时候还能捧在手心里，现在不行了，抱都抱不动了。
苏清风有时候会想，再过一年两年，这家伙就该回山里了。
它这体格，这本事，在附近山林里称霸没问题。
可这会儿它还在这儿，还等着跟他进山。
小火苗从另一个窝棚里窜出来，一团火红的影子，跑到他脚边，仰着头，黑溜溜的眼睛看着他，尾巴摇得跟风车似的。
它也大了不少，皮毛油光水滑的，在月光下像一团跳动的火焰。
可它还是跟小时候一样，爱撒娇，爱黏人，爱在他腿边蹭来蹭去。
苏清风蹲下来，揉了揉白团儿的脑袋，又摸了摸小火苗的下巴。
两个小家伙都眯起眼睛，喉咙里发出舒服的呜噜声。
“走，”他说，“进山。”
白团儿站起来，迈着沉稳的步子跟在他身后。
小火苗欢快地蹦跳着，一会儿跑到前面，一会儿又跑回来，像是要去春游。
出了院门，天边已经泛起一线灰白。
东边的山脊慢慢亮起来，星星一颗一颗地隐去。
空气清冽，带着露水和青草的气息，还有一点点柴火味。
是早起的人家开始生火做饭了。
远处，长白山黑黢黢的影子卧在天边，山顶的轮廓越来越清晰。
苏清风扛着枪，背着背篓，带着两只动物，往后山走去。
刘志清他们几个养的猎狗还小，才两个多月大，狗崽子似的，跑几步就喘，进不了山。
现在能靠得住的，就是白团儿和小火苗。
可它们终究是野物，养不了一辈子。
等它们再大一大，就该让它们回归山林了。
白团儿现在这体格，这本事，在附近山林里称霸没问题。
估计还得个一年两年，到时候，它们就该有自己的日子过了。
可那都是以后的事。
现在，它们还是他的伙伴。
走了半个时辰，天已经亮了。
阳光从树缝里漏下来，斑斑点点地洒在地上。
林子越来越密，越来越深，脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。
偶尔有鸟叫，远远的，一声两声，又安静了。
白团儿走在最前面，鼻子贴在地上，仔细地嗅着。
小火苗跟在它旁边，偶尔也低头嗅嗅，但更多的时候是在东张西望，像个好奇的孩子。
看松鼠，看蝴蝶，看一切会动的东西。
苏清风跟着它们，一路往西河岭深处走。