他时不时停下，用力拍拍某个年轻士兵的肩膀，或者踢一脚某个看起来太过沮丧的老兵靴子。
“肚子吃饱没？”“家伙都趁手不？”“家里的安家银，都收到了吧？”
他问的都是最平常的话，声音也不大，却奇异地让周围的士兵稍微安定了一些。
皇上麾下数得着的大将，还记得他们吃饱没有，这让他们觉得，自己不是完全无足轻重的炮灰。
当他走到北门正楼下方时，看到了墙角阴影里，一个军法官正按刀而立，眼神冷漠地扫视着附近的新兵。
焦琏走过去，军法官立刻挺直身体。
“王镇抚。”
“将军！”
“刀子要亮，但眼睛也要亮。”
焦琏声音低沉，“第一次上阵，腿软是常事。多给一次机会，连拉带打。真到了要见血稳军心的时候……别含糊。”
“卑职明白！”
王镇抚肃然应道。
焦琏最后登上北门城楼最高处，凭栏远眺。
城外，那片令人窒息的武装海洋，正进行着最后的总攻准备。
更远处，似乎有新的烟尘扬起，可能是更多的部队在调动。
压力如山，实实在在压在这座湘南孤城之上，也压在他的肩头。
“咚！咚！咚——！”
低沉如闷雷的战鼓声，陡然打破了清晨的寂静。
随即，尖锐的海螺号响彻清军大营。
“放！”
孔有德中军令旗狠狠挥下。
“轰！轰轰轰轰——！”
部署在北门外的数十门清军重炮，同时喷吐出炽烈的火舌与浓烟，沉重的实心铁弹撕裂空气，发出尖锐的呜咽，狠狠砸向永州北门城墙！
当第一颗黑点带着凄厉的尖啸砸在北门城楼左侧的垛口上时，陈二只觉得脚下猛地一晃，耳中嗡的一声，整个世界仿佛都倾斜了！
碎石和呛人的尘土劈头盖脸砸来，他旁边一个同乡惨叫一声，被崩飞的砖块砸碎了半边脸，鲜血和脑浆溅了他一身。
温热粘腻的触感让他胃里一阵翻江倒海，几乎要呕吐出来。
“趴低！别抬头！”
小旗官赵老黑嘶哑的吼声将他从瞬间的空白中拽回。
陈二下意识地蜷缩，双手死死捂住耳朵，但那一波接一波、仿佛要震碎五脏六腑的炮击轰鸣，无孔不入。
城头在震颤，在呻吟。
每一次重击，都感觉脚下的城墙要裂开。
他能听到远处传来木头断裂的巨响、砖石垮塌的闷响，还有同袍压抑不住的惊恐呜咽。
时间在轰鸣中变得粘稠而漫长，每一次呼吸都像一年。
大地震颤，城墙上砖石碎裂、烟尘四起。
但永州的城墙在焦琏督修下，更为坚固。
第一轮炮击虽造成多处垛口破损、墙面出现凹坑裂缝，却并未出现结构性崩塌。
不知过了多久，炮击似乎稀疏了些。
赵老黑猛地踢了他一脚：“起来！狗日的要上来了！”